Je me suis aperçue que mes belles-filles harcelaient ma fille de 8 ans, alors j’ai tendu un piège pour être sûre qu’elles ne s’en sortiraient pas comme ça.

J’ai 38 ans, même si certains jours, j’ai l’impression d’avoir vécu deux fois plus.

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Mon premier mari est décédé subitement alors que notre fille, Lily, n’avait que trois ans. Cette perte a brisé notre petit monde en deux.

Pendant des années, j’ai vécu en pilote automatique — travaillant, élevant ma fille, et pleurant en silence pour qu’elle ne voie pas combien cela me faisait mal.

Sortir avec quelqu’un ? C’était la dernière chose à laquelle je pensais. Je n’arrivais pas à imaginer faire entrer quelqu’un dans un foyer encore imprégné du souvenir de la famille que nous avions perdue.

Mais avec le temps, la douleur s’est estompée, doucement. Et un jour, j’ai rencontré Daniel.

Daniel était doux, sans que cela semble forcé. Il savait ce que c’était que de porter de vieilles blessures. Il venait de traverser un divorce compliqué.

Il avait deux filles : Ava, 14 ans, et Sophie, 12 ans. Elles vivaient avec lui à plein temps depuis que leur mère était partie vivre à l’étranger.

Fusionner deux familles n’est jamais simple, mais tout se passait aussi bien qu’on pouvait l’espérer.

Les filles étaient polies et gentilles, que ce soit avec moi ou avec Lily. Je pensais qu’on était sur la bonne voie, qu’on finirait par bâtir quelque chose de stable, à force de patience et d’efforts.

Mais j’ai commencé à remarquer que Lily changeait.

Elle ne venait plus jouer dans le salon. Elle ne sortait plus ses crayons, ne construisait plus de cabanes. Elle restait dans sa chambre.

Elle cachait ses peluches. Elle devenait silencieuse, craintive. Je la surprenais parfois les yeux rouges, les joues mouillées de larmes. Mais elle jurait qu’elle était « juste fatiguée ».

Quand je lui demandais si Ava et Sophie la dérangeaient, elle secouait la tête.

« Elles sont gentilles », murmurait-elle trop vite. « Elles sont juste plus grandes, Maman. Je vais bien. »

Mais sa voix tendue disait tout le contraire. Je travaillais à temps plein au bureau, je n’étais pas souvent à la maison. Je ne voyais pas ce qui se passait réellement.

Devant Daniel, les filles étaient adorables, attentionnées, serviables. Elles portaient les sacs de courses, proposaient d’aider Lily avec ses devoirs.

Mais lorsqu’elles étaient seules avec Lily… quelque chose clochait.

Un soir, j’ai essayé d’en parler à Daniel.