Mon collègue a reçu une prime de fidélisation de 32 000 $. J’ai eu 4 500 $, alors je suis parti à 3 h du matin…

À 3 h 15 du matin, alors que des pirates informatiques roumains tentaient de s’introduire dans les comptes clients d’une banque, j’ai débranché mon casque et je suis parti. Non pas par peur, ni par incapacité à gérer la situation, mais parce qu’ils venaient de m’annoncer que je valais 4 500 $, tandis que mon collègue Jason en valait 32 000 pour avoir fait la moitié du travail. Je m’appelle David Thompson.

J’ai 47 ans. Et jusqu’à il y a trois mois, je passais mes nuits à Austin, devant mon ordinateur, à veiller à ce que les pirates informatiques ne s’introduisent pas dans les comptes bancaires pendant que le reste du Texas dormait. Je n’ai pas démissionné de façon spectaculaire. Je n’ai pas claqué mon ordinateur portable, renversé mon bureau, ni prononcé un discours dont on se souviendrait à la machine à café.

Je suis parti comme on quitte un immeuble qui vous a écrasé les épaules pendant 23 ans. Lentement, prudemment, avec un étrange soulagement une fois le poids du fardeau enfin allégé. Tout a commencé par l’annonce d’une prime de fidélisation un jeudi matin. Vous savez, le genre de bonne nouvelle d’entreprise qui n’est en réalité qu’un déguisement de peur.

J’ai travaillé de nuit en cybersécurité chez Apex Security Solutions, une PME spécialisée dans la surveillance des réseaux pour les institutions financières. Rien de bien glamour. Quand une menace parvenait à contourner nos défenses à 2h30 du matin, mon téléphone vibrait et c’était à moi de passer des heures à éplucher les journaux, bloquer les adresses IP et empêcher que l’épargne retraite de quelqu’un ne disparaisse dans un centre de données en Roumanie. C’est l’équipe de jour qui récoltait les lauriers.

C’est l’équipe de nuit qui a été pointée du doigt. Une organisation assez classique. On était une petite équipe de nuit, cinq personnes qui se relayaient toute la semaine. Deux étaient des gars solides, compétents. Un autre sortait tout juste de l’université et était encore en apprentissage. Quant au dernier, il avait toujours l’air occupé, mais en réalité, il était toujours injoignable quand les choses tournaient mal.

Et puis il y avait Jason Wilson. Jason avait 29 ans, il était chef d’équipe de jour et il avait ce don de faire paraître tout simple. Toujours détendu, toujours souriant, comme si son travail se résumait à suivre une liste de tâches. Il disait des choses comme : « T’inquiète pas, Dave. » La direction sait que nous sommes l’épine dorsale de l’entreprise. Pendant ce temps, c’est moi qui ai détecté la menace persistante avancée qui a failli paralyser la plateforme de trading de notre plus gros client la veille de Noël, alors qu’il était à une soirée et qu’il publiait des photos sur Facebook.

Alors, quand Lisa Roberts, notre directrice de l’ingénierie, a convoqué une réunion générale sur les primes de fidélisation du personnel clé, je me doutais déjà bien de la tournure que prendraient les choses. J’avais assez d’expérience pour comprendre le calcul. Les compliments ne coûtent rien. La panique, elle, coûte tout. Lisa a sorti le grand jeu de la voix douce.

Nous investissons dans nos collaborateurs. Nous voulons récompenser leur engagement et reconnaître la contribution essentielle de chacun. « Contributeurs essentiels » ? J’ai failli éclater de rire. J’assurais la sécurité de leurs systèmes depuis plus de vingt ans, je formais les nouvelles recrues et je mettais à jour des protocoles de sécurité qui auraient dû être réécrits depuis longtemps.

Si « critique » avait un sens, c’était bien celui-ci : si ce type partait, on était dans de beaux draps. Après la réunion, Lisa a appelé chacun individuellement pour communiquer les chiffres en privé. Malin. Difficile de comparer les informations quand on procède ainsi. Jason a été appelé en premier. Il est revenu sur notre conversation d’équipe avec une fausse modestie.

Les gars, waouh ! Je ne m’y attendais vraiment pas. Ils ont été super sympas. Il m’a envoyé un message privé avec une capture d’écran, comme s’il avait gagné au loto. 32 000 $ de prime en espèces, pas d’options d’achat d’actions, pas d’heures supplémentaires, du vrai argent avec un contrat de 12 mois. Il a ajouté : « Je te l’avais dit, Dave. Ici, ils savent qui compte. »

J’ai eu une drôle de sensation dans le ventre. Pas vraiment de la jalousie, plutôt une sorte de reconnaissance, car je savais déjà quel serait mon tour. Lisa m’a appelée 20 minutes plus tard. Vidéo activée. Grand sourire forcé. « Tout d’abord, David, merci. Tu as été un véritable pilier pendant le quart de nuit pendant toutes ces années. »