La caméra de surveillance de notre chien a surpris ma belle-mère en train de faire quelque chose d’impardonnable dans notre chambre.

La caméra de surveillance que j’avais installée pour garder un œil sur notre chien a filmé ma belle-mère en train de faire quelque chose d’impardonnable dans notre chambre. Je l’avais installée jeudi pour surveiller Winston, notre beagle de 13 ans qui faisait des crises d’épilepsie. Le petit appareil était posé sur l’étagère de notre chambre, orienté de façon à filmer son panier dans un coin. Je l’ai synchronisé avec mon téléphone et je suis partie pour mon service de 24 heures à la caserne des pompiers, avec le sentiment d’être une maîtresse responsable.

Winston était à mes côtés depuis la fac, à travers deux relations ratées et d’innombrables déménagements, et je n’étais pas prête à le perdre. La caméra me donnait l’impression de pouvoir m’accrocher encore un peu, de guetter le moindre signe avant-coureur avant qu’il ne soit trop tard. J’ai vérifié la vidéo trois fois pendant mon service, observant Winston dormir paisiblement, sa poitrine se soulevant et s’abaissant dans la lumière du soleil couchant qui filtrait par la fenêtre.

Vendredi matin, je visionnais les images de ma garde quand j’ai vu ma mère, Patricia, entrer dans notre chambre à 14h17. Elle avait la clé de secours que nous lui avions donnée il y a des mois, lors de notre emménagement. Je l’ai vue sortir une chemise d’homme de son sac à main. Une marque de luxe, certainement pas la mienne.

Je possédais peut-être trois chemises habillées en tout, toutes achetées dans des grands magasins, et je connaissais chaque vêtement de mon placard. Cette chemise-là, c’était le genre de chose pour laquelle je n’aurais jamais dépensé un sou. Elle l’a accrochée tout au fond du placard de ma femme Simone, derrière des manteaux d’hiver dont nous n’aurions pas besoin avant des mois, la disposant avec soin comme si elle mettait en scène une photo. Puis elle a glissé du parfum pour homme dans le tiroir à sous-vêtements de Simone, le dissimulant sous des épaisseurs de tissu, là où Simone ne regarderait jamais, mais où quelqu’un qui cherchait le trouverait à coup sûr.

L’aisance et l’efficacité de ses gestes laissaient penser que rien n’était improvisé. Elle savait exactement ce qu’elle faisait, où cacher les choses, comment faire croire que Simone avait été négligente en dissimulant des preuves. Elle passa encore dix minutes dans notre chambre, ouvrant les tiroirs, se déplaçant dans notre espace privé avec l’assurance d’une experte.

Elle a sorti son téléphone et a pris des photos de notre chambre sous différents angles, documentant l’agencement. Puis elle est partie, verrouillant la porte derrière elle, et Winston n’a même pas sourcillé pendant toute cette intrusion. Assise sur le canapé, les yeux rivés sur l’écran de mon téléphone, j’essayais de comprendre ce que je venais de voir. Ma mère s’était introduite chez nous, enfin, techniquement pas par effraction puisqu’elle avait une clé, mais la sensation était la même : elle avait semé la preuve d’une liaison qui n’existait pas.

Ma main tremblait en tenant mon téléphone. C’était ma mère, celle qui prétendait m’aimer, qui piégeait délibérément ma femme, mariée depuis huit mois, en l’accusant d’adultère. J’ai posé un congé maladie pour mon prochain service, chose que je n’avais jamais faite en huit ans de service, et j’ai passé le week-end à visionner chaque seconde d’enregistrement des deux dernières semaines, depuis l’installation de la caméra.

Ce que j’ai découvert m’a écœuré. Patricia venait chez nous au moins deux fois par semaine, toujours pendant les heures de travail, quand Simone et moi étions assurées d’être absentes, et toujours seules au début. Le 3 octobre, elle avait glissé un reçu du Grand View Hotel dans la poche du manteau de Simone. Le reçu était daté d’un lundi après-midi, alors que je savais que Simone avait enchaîné les réunions dans son cabinet comptable.

Le 7 octobre, elle avait caché une montre d’homme dans l’armoire de notre salle de bain, dissimulée derrière des produits d’entretien, de sorte qu’on ne la trouverait pas par hasard, mais seulement lors d’une fouille délibérée. Le 10 octobre, elle avait amené mon petit frère Cameron avec elle, et je les ai observés travailler ensemble comme une véritable équipe. Cameron filmait avec son téléphone pendant que Patricia disposait des vêtements d’homme dans notre chambre.

Ils discutaient de l’emplacement, se demandant si la cravate devait aller dans le placard ou la commode, Cameron insistant pour que cela donne l’impression que Simone l’avait cachée à la hâte. Le pire, c’était l’enregistrement audio. La caméra captait clairement leur conversation pendant qu’ils travaillaient. « Elle le manipule depuis le début », dit Patricia en lissant la cravate qu’elle venait de ranger dans le tiroir de la table de chevet de Simone.

« Enceinte d’ici un an ? Tu verras, elle va le piéger avec un bébé et le ruiner. » Cameron a répondu en parlant de protéger le patrimoine familial, comme si j’étais trop aveugle pour voir qui était vraiment Simone. Patricia a ri, d’un rire froid que je ne lui avais jamais entendu, et a dit : « L’intervention est prévue pour dimanche prochain. J’ai suffisamment de preuves maintenant. »

Quand Aaron verra tout ça, il n’aura d’autre choix que de croire qu’elle le trompe. Il la quittera, et on pourra s’assurer qu’elle n’obtienne rien au divorce. Mon frère lui a même tapé dans la main. Ils ont fêté leur complot contre ma femme dans ma chambre, pendant que mon vieux chien dormait à cinq mètres de là.

Inconscient de l’horreur qui se tramait autour de lui, je les observai travailler encore vingt minutes, peaufinant la mise en scène, discutant stratégie, planifiant la mort de ma femme comme s’il s’agissait d’une opération militaire. Lorsqu’ils partirent enfin, Cameron s’arrêta à la porte et demanda : « Maman, tu crois vraiment que ça va marcher ? » La réponse de Patricia fut glaçante : « Aaron est un bon garçon. »

Il fait confiance à sa mère. Quand je lui montrerai toutes ces preuves, il devra accepter la vérité à son sujet. Je devais réfléchir stratégiquement pour ne pas réagir sous le coup de l’émotion et prévenir ma mère que j’étais au courant de son stratagème. Simone était à un congrès à Boston le week-end. Je ne serai de retour que dimanche soir. Cela me laissait deux jours pour trouver une solution avant l’intervention prévue de Patricia.

J’ai passé samedi à tout documenter : télécharger les enregistrements des caméras, les organiser chronologiquement, reconstituer la chronologie de chaque intrusion et de chaque objet placé là. J’ai fouillé notre chambre méthodiquement, à la recherche de chaque élément de preuve fabriqué : le parfum, la chemise, la cravate, la montre, les reçus d’hôtel. Il y en avait neuf au total, tous soigneusement dissimulés dans des endroits qui paraîtraient suspects s’ils étaient découverts, mais pas assez évidents pour être trouvés par hasard.