Après la naissance de nos triplés, mon mari a demandé le divorce…

Après la naissance de nos triplés, mon mari a demandé le divorce. Il m’a traitée d’« épouvantail », m’a accusée d’avoir ruiné son image de PDG et a commencé à se vanter de sa liaison avec sa secrétaire. Il pensait que j’étais trop épuisée et naïve pour me défendre. Il était loin de se douter que quelques semaines plus tard, je concocterais un chef-d’œuvre qui les exposerait publiquement et anéantirait à jamais leur vie parfaite.

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Mon appartement-terrasse de l’Upper East Side à Manhattan, d’ordinaire baigné de lumière, me semblait désormais une véritable cave à glace. Les cris incessants de mes trois nouveau-nés — Leo, Noah et Ivy — composaient une symphonie d’épuisement total.

Moi, Clara Sterling, je venais de vivre un accouchement de triplés périlleux. Mon corps, qui avait fait la fierté d’une ancienne directrice artistique de mode, était désormais couvert de vergetures, ma taille fine avait disparu et mes yeux étaient cernés et enfoncés par un manque de sommeil extrême.

Mon mari, Julian, PDG de la société de technologies médiatiques Aura Media, entra dans la pièce. Il portait un costume Tom Ford impeccable, et son parfum de cologne de luxe contrastait fortement avec l’odeur de lait et de couches qui imprégnait mon visage. Il ne regarda pas les berceaux. Il me regarda avec un dégoût non dissimulé.

« Clara, c’est fini », dit-il en jetant une pile de documents sur la table où s’entassaient des biberons. « Les papiers du divorce. Signe-les. »

Je suis restée figée, la main toujours crispée sur la serviette chaude. « Julian ? Les bébés n’ont que huit semaines. De quoi parles-tu ? »

Julian ricana, le regard glacial. « Regarde-toi, Clara. Tu ressembles à un épouvantail en haillons. Je suis l’image d’une multinationale ; il me faut une épouse raffinée, une femme inspirante. Mon image est ternie par une femme négligée et obèse qui ne sait que pleurer comme toi. »

Il s’est penché plus près et m’a chuchoté à l’oreille : « Laisse-moi te confier un secret. Brooke, ma secrétaire, c’est elle qui me donne l’impression d’être un vrai PDG. Elle n’a pas de vergetures et elle ne sent jamais le yaourt comme toi. Elle est belle, intelligente et, surtout… elle sait comment me rendre fier. »

Julian tourna le dos et s’éloigna, laissant derrière lui une dernière remarque : « Tu es trop fatiguée et naïve pour te battre contre moi, Clara. N’essaie pas d’exiger quoi que ce soit. Prends cette maigre pension alimentaire et disparais avec les enfants. »

2. La renaissance dans l’ombre.
Julian avait en partie raison. J’étais fatiguée. J’étais épuisée. Mais il a commis une erreur fatale : il a oublié qui j’étais avant de devenir « la femme du PDG ».

Avant mon mariage, j’étais Clara Vance, la génie à l’origine des campagnes visuelles les plus onéreuses de New York. Je ne savais pas seulement dessiner ; je savais aussi manipuler les émotions du public par le biais des images.

Pendant les trois semaines suivantes, j’ai fait semblant d’être anéantie. J’ai signé les papiers du divorce, mais j’ai demandé une petite clause : je quitterais l’appartement au bout d’un mois et, en attendant, je souhaitais avoir accès aux anciennes photos de famille pour « préserver des souvenirs pour les enfants ». Julian, grisé par l’euphorie de la victoire et les voyages qu’il avait faits avec Brooke, a accepté sans lire attentivement les détails.

La nuit, quand mes trois petits anges dormaient profondément, je ne pleurais pas. J’étais assise dans mon bureau secret au sous-sol, entourée d’écrans d’ordinateur puissants.

J’ai commencé à recueillir des informations.

Grâce à des compétences de base en piratage et à d’anciens accès, j’ai piraté le système de caméras de sécurité de l’appartement et les comptes cloud que Julian et Brooke partageaient. J’y ai trouvé des vidéos où ils se moquaient de moi, des messages où Julian traitait les enfants d’« erreurs qui avaient ruiné la silhouette de ma femme », et même des preuves que Julian avait détourné des fonds publics pour acheter des sacs Hermès à sa maîtresse.