Plus tard dans la matinée, après que Daniel soit retourné dans sa chambre pour prendre une douche et commencer à organiser ses relevés de notes et son CV, mon téléphone a vibré : c’était un SMS d’Emma.
Avez-vous fait ce que je crois que vous avez fait ?
J’ai souri et j’ai répondu.
Laisse tomber. Ce n’est qu’un travail.
Il y a eu un silence, puis mon téléphone s’est illuminé d’une série d’émojis rieurs et d’une seule phrase.
Sauvage. J’adore.
Pour le reste de la journée, mon téléphone aurait tout aussi bien pu être une grenade.
La conversation de groupe familiale a dégénéré comme je n’avais pas vu depuis que nos parents ont décidé de vendre la vieille maison familiale. James a tenté de calmer le jeu, en posant des messages comme « Calmons-nous » et « On ne connaît pas toute l’histoire », messages que Monica a immédiatement balayés d’un revers de main.
Ma mère m’a appelée pour me gronder, sa voix empreinte de déception.
« Ta sœur est anéantie », dit-elle. « Tu es allé trop loin cette fois-ci. Quoi qu’il se soit passé, tu aurais dû régler ça en privé. La famille ne lave pas son linge sale en public. »
« Les membres d’une même famille ne devraient pas se voler non plus », ai-je répondu. « Mais nous en sommes là. »
« C’est différent », dit-elle. « Il est jeune. C’était un moment d’égarement. Tu lui en veux. »
« Je maintiens une limite », ai-je dit. « Il y a une différence. »
Monica envoyait paragraphe après paragraphe dans la conversation de groupe, parlant de loyauté familiale et de pardon, et expliquant comment j’avais « mal interprété une blague », comment Brandon « n’avait pas vraiment l’intention de la garder », comment j’avais « embarrassé toute la famille » en impliquant des « étrangers » dans des « affaires familiales ».
J’ai répondu une seule fois à la conversation de groupe.
Brandon a volé Daniel le jour de sa remise de diplôme. Monica a ri et nous a dit de laisser tomber, que ce n’était « que de l’argent ». J’ai laissé tomber. Maintenant, elle peut laisser tomber aussi, car ce n’est « qu’un travail ». À chacun son dû.
J’ai ensuite coupé le son de la conversation.
Le silence qui suivit fut le son le plus paisible que j’aie entendu depuis des mois.
Ce soir-là, Daniel était assis à la table de la salle à manger, son ordinateur portable ouvert et des écouteurs autour du cou. Sur l’écran s’affichait le tableau de bord de la plateforme éducative qu’il convoitait depuis si longtemps, la confirmation d’inscription brillant en haut.
Il avait utilisé la carte-cadeau que les parents d’Emma lui avaient offerte pour s’inscrire à sa première formation certifiante. Il a tenté de me rendre ma carte-cadeau, me la tendant avec un air contrit.
« Utilise-le pour des livres, de la nourriture ou tout ce dont tu as besoin », dis-je en repoussant doucement sa main vers sa poitrine. « Il est à toi. »
Il hocha la tête, les yeux emplis de gratitude.
« D’accord », dit-il. « Je le ferai. »
Tandis que je le regardais se replonger dans ses études avec une détermination renouvelée, les doigts virevoltant sur le clavier, je n’éprouvais aucun regret. Ni pour le courriel. Ni pour l’appel téléphonique interrompu. Ni pour la conversation de groupe muette.
Mon téléphone vibra une dernière fois ce soir-là. Je jetai un coup d’œil à mon écran. C’était encore Monica, cette fois-ci un message privé, pas un message de groupe.
Vous avez détruit cette famille.
J’ai fixé le message pendant quelques secondes, puis j’ai répondu.
Non. J’ai simplement cessé de prétendre que le vol et le sentiment de supériorité sont acceptables sous prétexte que nous partageons le même ADN. Il y a une différence.
J’ai cliqué sur Envoyer, j’ai attendu suffisamment longtemps pour voir la notification « Distribué », puis je suis allé dans mes paramètres et j’ai bloqué son numéro.
Le monde n’a pas pris fin. La maison ne s’est pas effondrée. Le ciel ne s’est pas obscurci.
Demain, Daniel commencerait à postuler aux emplois qu’il avait mérités, fort d’un diplôme obtenu à la sueur de son front et d’une certification qu’il pourrait enfin s’offrir. Brandon, on l’espérait, comprendrait que les actes – les vrais actes dans le monde réel – ont de vraies conséquences. Et Monica apprendrait qu’appartenir à une famille ne signifie pas tolérer indéfiniment les mauvais comportements.
Certaines leçons coûtent cher. Certaines coûtent un emploi de rêve, une ligne sur un CV, une porte qui restera fermée.
Mais voir mon fils se redresser et se lancer dans ce cours comme si son avenir lui appartenait encore, cela valait chaque centime.
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