Alors que la foule se figeait, une jeune mère s’avança et déclara : « Je vais les sauver », et quelques instants plus tard, elle mit les deux enfants du milliardaire en sécurité. Mais lorsque leur père arriva, sa réaction fut inimaginable pour tous les témoins présents.

Personne n’avait eu le courage de sauver le fils du milliardaire, jusqu’à ce qu’une mère, son bébé dans les bras, se jette dans la rivière glacée. Ce qui suivit bouleversa toute la ville.

Le vent soufflait violemment sur le pont d’acier, les klaxons retentissaient et les voitures de luxe freinaient brusquement. Une foule s’était rassemblée près de la rambarde, les yeux rivés sur la rivière glacée en contrebas, horrifiée. Quelques instants auparavant, un SUV noir avait forcé le passage et plongé dans l’eau.

À l’intérieur de ce véhicule qui coulait se trouvait Ethan Caldwell, le fils unique de Richard Caldwell, un milliardaire aussi connu pour sa fortune que pour son pouvoir froid et intimidant.

Le fleuve grondait, sombre et impétueux. Tandis que les badauds filmaient, les mains tremblantes, personne ne bougeait .
Ni les gardes.
Ni le chauffeur qui avait pris la fuite.
Pas même la police, qui attendait l’arrivée des plongeurs sauveteurs.

Puis une petite voix perça la panique — douce, tremblante… mais incroyablement courageuse.

« J’irai. »

Les têtes se tournèrent brusquement vers le bruit.

Une jeune femme noire s’avança, serrant contre elle un tout petit bébé emmailloté dans une couverture bleue délavée. Son manteau était fin, ses chaussures usées. Elle s’appelait Naomi Brooks , une mère célibataire qui enchaînait les doubles journées de travail pour pouvoir acheter du lait en poudre. Elle rentrait du restaurant à pied lorsque l’accident s’est produit.

« Madame, ne faites pas ça ! » cria un homme. « Cette eau va vous tuer ! »

Elle n’a pas hésité. Elle a embrassé le front de son bébé.

« Maman revient tout de suite », murmura-t-elle en le confiant à une dame âgée qui se trouvait à proximité.

Et sans un mot de plus, Naomi sauta.

L’eau glacée la frappa de plein fouet, lui coupant presque le souffle. Elle tendit les bras, luttant contre le SUV qui s’enfonçait. Ses mains s’engourdirent. Ses poumons la brûlaient. À travers la vitre brisée, elle aperçut un petit visage plaqué contre le verre : un garçon terrifié, les cheveux blonds flottant autour de lui comme une auréole.

« J’arrive, mon chéri ! » cria-t-elle sous l’eau.

Apercevant un morceau de métal, Naomi brisa la vitre à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’elle finisse par se fissurer. Les mains ensanglantées, elle libéra Ethan et, de toutes ses forces, donna un coup de pied vers le haut.

Ils ont jailli de la surface ensemble.

« Là ! Elle a le garçon ! » crièrent des voix depuis le pont.

Naomi continua de nager, refusant de lâcher prise, jusqu’à ce que les sauveteurs les atteignent. Ses forces finirent par l’abandonner. Ils saisirent Ethan… puis elle.

Alors que tout se brouillait, elle murmura :

« S’il vous plaît… que quelqu’un… veille sur mon bébé… »

Et le monde s’est obscurci.

Trois jours plus tard…
Naomi se réveilla dans un lit d’hôpital, couverte de bleus, tremblante, la gorge irritée par l’eau de la rivière. Son premier regard fut celui du petit Micah, endormi paisiblement à ses côtés.
Le second fut un reportage télévisé.

« Un héros mystérieux sauve le fils d’un milliardaire — son identité reste inconnue. »

Elle n’avait dit son nom à personne. Elle ne voulait pas attirer l’attention. Elle voulait juste rentrer chez elle et retourner travailler.

À l’autre bout de la ville, en revanche, Richard Caldwell était frénétique.

Son fils était vivant.
Et la femme qui l’avait sauvé avait disparu.

« Retrouvez-la », ordonna-t-il. « Je dois à cette femme plus que l’argent ne pourra jamais rembourser. »

Les semaines passèrent.
Naomi retourna au restaurant, boitant légèrement en servant le café aux clients. Personne ne savait qu’elle était la femme dont on avait parlé aux informations. Elle garda le silence, essayant simplement de survivre et de nourrir son bébé.

Jusqu’à ce qu’un soir de neige…