Je m’appelle Clare, j’ai 28 ans. Il y a trois ans, j’ai perdu mes deux grands-parents, Helen et Robert, à quelques mois d’intervalle. Ils m’ont légué leur maison victorienne de Portland, Oregon, ainsi que le reste de leur patrimoine — environ 900 000 $. J’étais leur seule petite-fille à avoir entretenu avec eux une relation constante et aimante.
Ma sœur aînée, Julia (31 ans), avait rarement pris la peine de leur rendre visite au cours des dix dernières années. Elle était trop occupée à tenter de bâtir une présence sur les réseaux sociaux… sans succès. Mes parents, Karen et Michael, l’avaient toujours favorisée.
Quand j’ai hérité, j’ai été surprise que tout me revienne. Mes parents pensaient recevoir la totalité, ou au moins un partage égal. Mais le testament était clair : tout pour moi. Mes grands-parents avaient récompensé mon dévouement.
La maison était magnifique : un bijou des années 1920 avec boiseries ouvragées et vitraux colorés. La réaction de ma famille fut un signal d’alarme. Au lieu de m’adresser des condoléances, ils ont immédiatement parlé argent. Julia m’a même conseillé de « faire ce qu’il faut » et de partager.
C’est là que j’ai contacté un avocat, David Morrison. Il m’a conseillé de transférer les actifs dans une fiducie, dont je serais l’unique bénéficiaire, avec lui comme fiduciaire. Cela permettait de mettre le patrimoine à l’abri de toute manipulation.
Pendant deux ans, j’ai vécu tranquille, rénovant peu à peu la maison. Aux repas de famille, les remarques passives-agressives fusaient sur mon « mode de vie de manoir ». Mais en coulisses, ils tramaient quelque chose de plus grave.
Mercredi dernier, en rentrant, j’ai trouvé Julia et maman sur le perron, sourires figés.
— Salut Clare, on doit parler, dit Julia.
Elles sont entrées comme si elles étaient chez elles.
— C’est joli ici, commenta maman, glaciale.
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