Comme ma famille — des gens que j’aimais depuis si longtemps que j’avais appris à m’oublier pour les mettre à l’aise.
« Eh bien, » dis-je, « l’histoire du développement web était vraie au début. »
Marcus se pencha en avant, les yeux plissés. Les mains de son père se crispèrent. Les lèvres de sa mère tremblèrent.
« Il y a huit ans, j’ai commencé à créer des sites web pour des entreprises locales. C’était un travail simple, mais il m’a appris quelque chose. La plupart de mes clients n’avaient pas besoin d’une page d’accueil tape-à-l’œil. Ils avaient besoin des mêmes choses basiques et essentielles : suivi des stocks, bases de données clients, prise de rendez-vous, traitement des paiements. Ils avaient besoin d’un système. »
Je me suis arrêté et j’ai observé leurs visages passer de l’incrédulité à la faim.
« J’ai donc créé une plateforme », ai-je poursuivi. « Un logiciel qui gère les aspects administratifs des petites et moyennes entreprises afin que les dirigeants puissent se concentrer sur leur cœur de métier. »
David finit par lever les yeux. « Vous devez l’autoriser ? »
“Oui.”
« Combien ? » demanda-t-il doucement.
« L’abonnement de base commence autour de cinq cents dollars par mois », ai-je dit, « mais la plupart des clients sont abonnés à la formule premium. De deux à cinq mille dollars par mois selon les options. »
Les yeux de Marcus se levèrent, il faisait des calculs.
« Combien de clients ? » demanda-t-il.
« Environ trois mille deux cents licences actives. »
L’air s’est raréfié.
La bouche de papa s’ouvrit, puis se referma.
« C’est… » commença Marcus.
« Entre 1,6 et 16 millions par mois », ai-je complété. « La plupart des clients génèrent environ 2 500 dollars. Notre chiffre d’affaires mensuel récurrent moyen est d’environ 8 millions. »
La main de maman se porta à sa poitrine.
« Nous ? » répéta-t-elle.
« J’ai une équipe », ai-je dit. « Cent cinquante employés. Développeurs, service client, ventes, marketing. »
Ashley me fixait comme si elle n’avait jamais vu mon visage auparavant. « Où ça ? »
« Harrison Digital Solutions », ai-je dit. « Les étages douze à quinze du nouvel immeuble technologique du centre-ville. »
Les lèvres d’Ashley formèrent les mots comme si elle les lisait sur un panneau publicitaire. « C’est… votre entreprise ? »
« L’un d’eux. »
La voix de papa s’est brisée. « L’un d’eux ? »
J’ai expiré légèrement. « Mon activité dans le secteur des logiciels a bien fonctionné, alors j’ai commencé à investir. Je possède une agence de marketing digital, trois marques de e-commerce et je fais du capital-risque. J’aime créer des choses. »
Marcus semblait secoué. « Et les cryptomonnaies ? »
« Oh », dis-je, aussi naturellement que possible. « J’ai investi dans le Bitcoin et l’Ethereum très tôt. En 2016. Cette partie vaut environ vingt-trois millions maintenant. »
Les yeux de maman brillaient de larmes, mais ce n’étaient pas encore des larmes de remords.
Ils étaient incrédules.
Sophia-la-ratée ne convenait plus.
« Alors tu as juste… » Ashley déglutit. « Tu nous as juste laissé croire que tu avais du mal ? »
J’ai soutenu son regard.
« Quand aurais-je pu vous le dire ? » ai-je demandé. « Au cours de quelle conversation avez-vous manifesté une réelle curiosité pour mon travail au lieu de vous en moquer ? »
Silence.
Marcus ouvrit la bouche, puis la referma.
Maman a essayé. « On vous pose des questions sur votre travail… »
« Non », ai-je dit d’une voix basse, mais assurée. « Vous me demandez quand je vais enfin trouver quelqu’un de bien. Vous me demandez quand je vais arrêter de perdre mon temps sur les ordinateurs. Vous me demandez quand je vais enfin trouver un homme bien avec une situation professionnelle stable. »
J’ai regardé papa. « À quand remonte la dernière fois où tu m’as demandé ce que je faisais vraiment au quotidien ? »
Il n’a pas répondu.
« Ce n’est même pas la vraie raison pour laquelle je ne vous l’ai pas dit », ai-je poursuivi.
Car une fois la vérité révélée, il est difficile de la faire rentrer de force dans une petite boîte.
« La vraie raison, c’est que ton amour a toujours été conditionnel. Marcus a de la valeur parce qu’il est avocat. Ashley a de la valeur parce qu’elle occupe un poste à responsabilité. Je te décevais parce que je ne correspondais pas à ta vision de la réussite. »
La mâchoire de papa se crispa. « Ce n’est pas vrai. »
Mais sa voix manquait de certitude.
J’ai incliné la tête. « N’est-ce pas ? Il y a vingt minutes, tu me disais que j’étais trop pauvre pour cette famille et tu exigeais que je parte avant le jour de l’An. »
J’ai laissé les mots en suspens.
« Qu’est-ce qui a changé ? » ai-je demandé doucement. « La seule différence, c’est que tu sais maintenant que j’ai de l’argent. »
Maman a attrapé son verre de vin d’une main tremblante, comme si elle avait besoin de quelque chose de solide.
« Sophia, » murmura-t-elle, « nous t’aimons. »
J’ai senti quelque chose de pointu derrière mes côtes.
« M’aimes-tu, » ai-je demandé, « ou aimes-tu l’idée d’avoir une fille riche ? »
Personne n’a répondu.
Car s’ils disaient une bêtise, ils seraient obligés de l’entendre.
Je me suis levé lentement.
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