AU TRIBUNAL, MA FEMME, LA PDG, M’A TRAITÉ DE CHASSEUSE DE MERDE. SON AVOCAT ET SON NOUVEAU PETIT AMI ONT APPROUVÉ D’UN COUP DE ŒIL…

Tu as créé une version de moi dans ta tête qui correspond à ton histoire, sans jamais te soucier de savoir si elle correspondait à la réalité. Ce n’est pas un mariage. C’est un public qui regarde une performance qu’il a lui-même écrite. Mais Nathan, dit-elle, la voix brisée, douze ans, ça ne représente rien pour toi ? Pour moi, ça représente tout.

Ils m’ont appris que le succès ne vaut rien si la personne avec qui on le partage ne nous respecte pas. Ils m’ont appris qu’être sous-estimé peut être un atout. Et ils m’ont appris que parfois, la meilleure chose qui puisse arriver, c’est de voir son ancienne vie s’effondrer complètement, car cela ouvre la voie à quelque chose de mieux.

J’ai raccroché avant qu’elle puisse répondre. Il n’y avait plus rien à dire. Victoria voulait réécrire l’histoire, mais j’en avais assez de faire partie de la sienne. Aujourd’hui, je me concentre sur mon travail, sur la construction de quelque chose qui ait du sens. Je fréquente quelqu’un. Elizabeth est professeure d’économie à l’université. Intelligente, drôle et, surtout, intéressée par mon métier.

Nous discutons des marchés et de la finance comportementale pendant le dîner. Elle me pose des questions sur mes clients et mes stratégies. Elle me voit tel que je suis vraiment, et non tel qu’elle voudrait que je sois. Nous prenons notre temps. Pas question de se précipiter pour définir quoi que ce soit ou faire de grandes déclarations. Juste deux personnes qui apprennent à se connaître sincèrement, sans faux-semblants ni mise en scène.

La semaine dernière, j’ai croisé Gerald Hayes à un événement caritatif. Le père de Victoria, celui qui avait porté un toast à notre mariage, heureux que sa fille ait trouvé quelqu’un de stable et pragmatique. Il s’est approché de moi avec précaution, s’attendant sans doute à de la colère ou de l’amertume. Au lieu de cela, je lui ai simplement serré la main et lui ai demandé comment allaient ses petits-enfants.

« Nathan, dit-il doucement, je te dois des excuses. Je savais pour ta société. Je le sais depuis des années. J’aurais dû en parler à Victoria. J’aurais dû l’alerter sur ce que tu construisais. J’ai simplement supposé qu’elle était au courant. Gerald, ce n’était pas à toi de gérer notre mariage. Victoria a fait ses choix. Nous devons tous les deux en assumer les conséquences. »

Il hocha la tête tristement. Elle ne va pas bien. Vous savez, le conseil d’administration fait pression pour sa démission. Trop de scandales, trop de drames. Ils veulent quelqu’un qui puisse se concentrer sur l’entreprise. J’ai ressenti une légère pointe de tristesse. Pas vraiment de la sympathie, mais pas de plaisir non plus. Juste la constatation que les actes ont des conséquences. J’espère qu’elle trouvera ce qu’elle cherche, ai-je dit. Et je le pensais vraiment.

Quoi que ce soit. La vérité, c’est que je ne déteste pas Victoria. Je ne pense même plus beaucoup à elle. C’est juste une personne que j’ai connue. Quelqu’un qui m’a appris que parfois, ceux qui prétendent vous aimer sont en réalité amoureux de l’image qu’ils se font de vous. Et quand votre vraie personnalité ne correspond pas à leur fantasme, ils vous reprocheront leur déception plutôt que d’admettre qu’ils ne vous ont jamais vraiment connu. Je m’appelle Nathan Pierce.

J’ai 39 ans et je dirige une société de gestion de patrimoine qui est sur le point d’atteindre le milliard de dollars d’actifs. Je conduis une voiture que j’ai achetée avec mes propres deniers, je vis dans une maison que j’ai choisie moi-même et je dors sur mes deux oreilles sans me demander quels mensonges se racontent dans la pièce d’à côté. Victoria m’a traitée de profiteuse en plein tribunal, s’attendant à ce que je m’effondre sous le poids de cette accusation.

Au lieu de cela, j’ai prouvé que parfois, la personne la plus discrète est celle qui a le plus à dire. Il suffit de lui laisser le temps de s’exprimer. Et lorsque ce moment est arrivé, lorsque le juge Andrews a demandé à Victoria d’expliquer comment un homme gagnant plus d’un demi-million de dollars par an pouvait être qualifié de profiteur, la voir réaliser qu’elle s’était autodétruite valait bien tous les instants de silence que j’avais gardés pendant douze ans.

Certaines personnes ont besoin d’être au centre de l’attention. Elles ont besoin des projecteurs, du public, d’être mises en scène. J’ai appris que le vrai pouvoir ne s’annonce pas. Il est, tout simplement. Victoria voulait écrire une histoire où elle serait celle qui réussit et moi le parasite. Mais elle a oublié que chaque histoire a deux versions et que la vérité se moque de nos préférences narratives.