Elle était venue finaliser le divorce — il s’est figé en réalisant qu’elle était enceinte de sept mois.

Elle était venue finaliser le divorce — il s’est figé en réalisant qu’elle était enceinte de sept mois.

Le matin où Alina est venue finaliser le divorce, le ciel était d’un gris maussade, de ceux qui pèsent bas sur la ville et alourdissent tout. Marcus le remarqua dès qu’il sortit de sa voiture. Le palais de justice se dressait devant lui, béton indifférent, ses fenêtres ne reflétant que les nuages. Il marqua une pause, ajustant le dossier sous son bras, se répétant que ce n’était qu’une formalité de plus. Des papiers signés. Des vies séparées. Une fin, nette et maîtrisée.

Il avait tellement répété cette journée dans sa tête que c’en était presque devenu une routine. Entrer. S’asseoir. Parler le moins possible. Repartir plus léger. Il s’était persuadé que les fins, si elles étaient bien gérées, pouvaient se dérouler sans accroc.

Il avait tort.

À l’intérieur, le couloir empestait le vieux papier, le désinfectant et une autre odeur que Marcus ne parvenait pas à identifier. Du regret, peut-être. Cette odeur imprégnait les murs comme un écho. Il s’assit sur un banc en bois, son genou tremblant légèrement malgré ses efforts pour rester calme. Le dossier qu’il tenait lui paraissait plus lourd qu’il n’aurait dû l’être. Il fixa ses bords, le langage juridique qui réduisait quatorze années de mariage à de simples clauses et signatures.

Puis des pas se sont approchés.

Marcus leva les yeux sans réfléchir.

L’air lui quitta les poumons d’un seul coup.

Alina se tenait au bout du couloir.

Un instant, son esprit refusa de reconstituer l’image correctement. Son visage lui semblait familier, mais différent. Plus calme. Plus fort. Aucune colère, aucune attitude défensive ne transparaissait dans son expression. Juste un calme imperturbable, comme celui de quelqu’un qui avait déjà survécu à une épreuve douloureuse et n’avait plus besoin de se protéger.

Puis son regard s’est abaissé.

Son manteau, soigneusement boutonné, ne pouvait dissimuler la courbe indubitable de son ventre.

Enceinte de sept mois.

Le monde a ralenti, puis s’est complètement arrêté.

Marcus se sentit paralysé, comme si le temps lui-même s’était arrêté pour le voir s’effondrer. Ses doigts se crispèrent sur le dossier jusqu’à ce que ses jointures le brûlent. Son cœur battait la chamade. Il se leva brusquement, le banc raclant bruyamment le sol, mais il ne fit aucun pas en avant. Il en était incapable.

Alina s’arrêta à quelques mètres de là.

« Marcus », dit-elle doucement.

Sa voix était posée. Trop posée.