« Emmenez-la », ordonna mon cousin – mais les mercenaires furent terrifiés dès qu’ils me virent…

« Hé ! » protesta Mike en souriant. « Mon cholestérol est en cours d’amélioration. » « Salut, Dana », dit Ghost en hochant lentement la tête. Il ne salua pas. Ici, on ne saluait pas. On hochait la tête. On se serrait la main une seconde de trop, simplement parce qu’on était heureux que l’autre personne soit encore en vie pour nous la serrer en retour. Je les regardai.

Ils ne portaient pas le même nom de famille que moi. Ils ne connaissaient pas ma grand-mère. Ils se moquaient de mon compte en banque et de la valeur de ce terrain. Ils connaissaient la cicatrice sur ma mâchoire. Ils savaient pourquoi je vérifiais le périmètre avant de dormir. Ils connaissaient le poids de ce que nous portions dans nos sacs à dos et dans nos têtes. C’était l’héritage pour lequel je m’étais battu.

Pas la terre, pas le bois et la pierre de la cabane. Mais ceci : le droit de construire un sanctuaire pour ceux qui comptaient. « Ça va, chef ? » demanda Mike, sentant mon humeur changer. Il cessa de lancer la balle. Je regardai la fumée s’élever de la cheminée, emportant les cendres de Julian. Je contemplai le soleil levant qui illuminait les visages de mes frères et sœurs.

« Oui, Mike », dis-je, un sourire sincère illuminant mon visage. Le premier vrai sourire, libre et spontané, que j’avais ressenti depuis des années. « Je vais mieux que bien. » Je descendis les marches et m’assis sur le banc à côté d’eux. Je pris une gorgée de café. Il avait le goût de la victoire. Ma mère m’avait dit que j’étais bon à rien. Julian m’avait dit que j’étais seul. Ils avaient tous les deux tort.

J’étais la femme la plus riche du monde, entourée de la seule richesse qui conserve sa valeur même quand le monde s’obscurcit. « Alors, dis-je en regardant la carte étalée sur la table de pique-nique, qui veut m’aider à construire la nouvelle terrasse aujourd’hui ? Il nous faut plus d’espace pour profiter de la vue. » « Moi aussi », répondit Sarah. « Passe-moi un marteau », dit Mike. « Toujours », répondit Ghost.

Le vent soufflait dans les pins, chantant une chanson de printemps, de renouveau et de paix. La guerre était finie. L’hiver était passé. Et pour la première fois de ma vie, j’étais enfin chez moi. Merci d’avoir veillé avec moi durant cette longue nuit. Mon histoire prouve que votre véritable valeur ne se mesure ni à votre compte en banque ni à l’opinion de vos proches, mais à votre force intérieure et au soutien de ceux qui vous entourent.