Il a dit : « Vous ne toucherez plus jamais à mon argent. » Le juge a lu ma lettre et n’a pas pu s’empêcher de rire…

Il avait tout perdu : son entreprise, son argent, sa liberté et son avenir avec Veronica. Tout cela parce qu’il avait cru sa femme trop faible et stupide pour se défendre. Veronica pleurait à chaudes larmes, le mascara coulant sur ses joues tandis qu’elle réalisait que ses rêves de richesse et de réussite sociale s’effondraient. Dorothy, abasourdie, restait assise, impuissante, assistant à la destruction de la réputation de sa famille en quelques minutes.

Le juge Hawkins a poursuivi : « Des agents fédéraux attendent à l’extérieur de cette salle d’audience pour arrêter M. Foster pour blanchiment d’argent, complot et fraude fiscale. La procédure de divorce est suspendue jusqu’à l’issue des poursuites pénales. » Les portes de la salle d’audience se sont ouvertes et le détective Rivera est entré accompagné de deux autres agents.

Benjamin me regarda une dernière fois, le visage empreint de rage et d’incrédulité. « Tu n’as aucune idée de ce que tu as fait, Carmen. Je sais exactement ce que j’ai fait », dis-je calmement. « J’ai repris ma vie en main. » Tandis que les agents menottaient Benjamin et lui lisaient ses droits, je sentis un poids s’alléger de mes épaules, un poids dont je n’avais même pas conscience. Pendant huit ans, j’avais vécu dans le mensonge.

Mariée à un homme qui ne me voyait que comme une couverture commode pour ses crimes. Veronica a quitté le tribunal en trombe, probablement déjà en train d’appeler des avocats pour se dissocier des activités criminelles de Benjamin. Dorothy l’a suivie. Les deux femmes qui avaient prévu de célébrer ma chute, désormais confrontées à leur propre ruine.

Je suis sortie de ce tribunal libre, financièrement à l’abri et émotionnellement libérée. Benjamin m’avait appris que le savoir était un pouvoir, mais il n’aurait jamais imaginé que je me servirais de cette leçon contre lui. L’épouse faible et impuissante qu’il avait créée avait disparu à jamais. À sa place se tenait une femme qui avait appris à se défendre et qui l’avait fait.