Il a dit : « Vous ne toucherez plus jamais à mon argent. » Le juge a lu ma lettre et n’a pas pu s’empêcher de rire…

Votre coopération a permis d’éviter un effondrement financier du secteur immobilier du Tennessee pour la première fois depuis des années. Je ne me sentais pas comme un survivant, mais plutôt comme si l’histoire venait enfin de se terminer différemment. Le soleil se couchait sur la Cumberland, baignant le fleuve d’une douce lumière dorée. Je me tenais sur le perron, vêtu d’une chemise blanche et d’un pantalon de lin, la lettre du FBI encore à la main.

On disait que la justice était lente. Peut-être, mais quand elle finit par arriver, elle n’a pas besoin de crier. J’avais ouvert un nouveau compte ce matin-là sous un nouveau nom, White Consulting. L’argent que j’y gardais, propre et légitimement mien, financerait quelque chose de mieux : un centre pour les femmes qui, comme moi, avaient été prises au piège. On leur apprendrait à gérer leurs finances, à conquérir leur liberté.

Ethan s’occuperait des démarches. Sa présence discrète à mes côtés était la preuve que la guérison était possible. Ce soir-là, un courriel anonyme est arrivé : « Tu as peut-être gagné, mais tu t’es fait des ennemis. » J’ai souri et j’ai supprimé le message. Les ennemis me rappellent que je suis vivante. Tandis que la lumière se reflétait sur l’eau, je n’ai ressenti ni colère, ni triomphe, seulement la paix. Il avait dit un jour que je ne toucherais plus jamais à son argent. Il avait raison. Je ne l’ai pas fait.

J’ai construit la mienne. Le vent caressait mes cheveux et la caméra de la vie s’est éloignée, ne laissant que l’éclat d’une femme au bord de la rivière. Enfin libre.