Il a publiquement arraché la robe de son ex-femme enceinte lors de son mariage somptueux.

Il a déchiré la robe de son ex-femme enceinte à son propre mariage.
Devant trois cents invités.
Devant les caméras.
Devant Dieu et le monde entier.

Il a arraché les vêtements de cette femme comme si elle était un déchet.

Il croyait que l’humilier publiquement écraserait le peu de dignité qu’il lui restait.

Mais ce que Janelle Rowe a fait ensuite — ce qu’elle a révélé dans cet instant de destruction — a mis Cassian Holt, PDG adulé de la tech, à genoux, transformant son mariage de luxe en un cauchemar viral dont il ne se relèverait jamais.

Et ça ?

Ce n’était que le début de sa chute.

CHAPITRE 1 — L’HOMME QUI « AVAIT TOUT »
Il était une fois, dans une grande ville américaine faite de tours de verre et de brunchs hors de prix, un homme nommé Cassian Holt.
Trente-deux ans. Beau comme une couverture de magazine retouchée.
PDG de Holt Financial Technologies, une application d’investissement qui l’avait rendu riche presque du jour au lendemain.

Les magazines l’appelaient :

L’avenir de la richesse noire
Le chouchou doré de la tech
Un visionnaire avant 35 ans

Il portait des costumes sur mesure, vivait dans un penthouse aux baies vitrées vertigineuses et décorait ses murs d’« art moderne » ressemblant à de la peinture renversée — mais coûtant plus cher qu’une voiture d’occasion.

Cassian mettait en scène sa vie comme son Instagram :
parfaite, luxueuse, enviable.

Mais avant l’argent, les interviews et la réussite tapageuse…

Il avait été marié à Janelle Rowe.

Et il faisait semblant de l’avoir oubliée.

CHAPITRE 2 — LA FEMME QU’IL A LAISSÉE DERRIÈRE
Janelle l’avait aimé quand il n’avait rien.

Quand son « entreprise » n’était que des croquis sur des serviettes en papier.
Quand les investisseurs se moquaient de lui.
Quand il mangeait des nouilles instantanées trois soirs par semaine.

Elle travaillait deux emplois — serveuse le jour, femme de ménage la nuit — pour que Cassian puisse quitter le sien et poursuivre son rêve.

Elle a célébré son premier investisseur.
Essuyé ses larmes quand il doutait.
Elle a cru en lui avant qu’il ne croie en lui-même.

Et juste quand la vie devenait enfin douce…

Quand l’argent arrivait…
Quand le monde commençait à murmurer que Cassian Holt « allait loin »…

Janelle est tombée enceinte.

Il a regardé le test positif dans sa main tremblante.

Et n’a ressenti que de la panique.

Pas de joie.
Pas d’amour.
Pas d’espoir.

Un problème.

Deux semaines plus tard, il a demandé le divorce.

Il a dit qu’elle était un « boulet ».
Qu’elle ne correspondait plus à sa nouvelle image.
Que cette grossesse ruinerait tout.

Il lui a proposé de l’argent pour avorter.

Quand elle a refusé, il est parti.
Et ne s’est jamais retourné.

CHAPITRE 3 — LE FOND DU GOUFFRE
Six mois plus tard, Janelle vivait dans un studio minuscule, aux murs écaillés, avec des voisins qui se disputaient à deux heures du matin.

Dans son réfrigérateur :

trois œufs
un demi-gallon de lait
un peu de beurre

Sur son compte bancaire : 230 dollars.

Enceinte de six mois.
Épuisée.
Seule.
Terrifiée.

Alors quand un appel lui proposa 500 dollars pour une nuit de service lors d’un mariage de luxe…

Elle dit oui.

Les gens désespérés ne peuvent pas se payer le luxe de la fierté.

Mais quand les détails arrivèrent…

Quand elle vit les noms…

Quand elle vit les photos de fiançailles…

Son cœur s’arrêta.

Cassian Holt se mariait.
Et elle venait d’être engagée pour servir des boissons à son mariage.

Ce n’était pas un hasard.
Ce n’était pas le destin.

Cassian l’avait demandée par son nom.

Il voulait qu’elle soit là.
Qu’elle voie ce qu’elle avait « perdu ».
Qu’elle le serve enceinte de l’enfant qu’il refusait de reconnaître.

Il voulait l’humilier.

Et il allait y parvenir — mais pas comme il l’imaginait.

CHAPITRE 4 — LE MARIAGE
Dès qu’il l’aperçut dans la salle de bal, Cassian s’approcha.

— Nerveuse ? murmura-t-il.
— Tu devrais l’être.

Son regard s’attarda sur son ventre arrondi avec dégoût.

— Reste à l’arrière ce soir. Ne m’embarrasse pas.

Plus tard, il la coinça dans un couloir à l’écart.

— Regarde-toi, ricana-t-il.
— Enceinte. Fauchée. À travailler à mon mariage.

— Je voulais que tu voies à quel point je suis monté au-dessus de toi.

Janelle tremblait, mais resta silencieuse.

Elle avait besoin de cet argent.
Elle devait survivre.

Mais quelque chose, au fond d’elle, céda.

Pas une rupture.