« Elle me manque, » dit‑il simplement.
« Moi aussi, » répondit Clara en lui remettant une mèche de cheveux derrière l’oreille. « Mais tu sais ce qu’elle m’a dit un jour ? Que ta voix était le plus beau son qu’elle ait jamais entendu — même quand elle était silencieuse. »
Les mois passèrent. Le printemps arriva. Le monde refleurit.
Clara se tenait devant l’ancienne boulangerie familiale, « Dawson’s Delight », ses volets clos depuis la mort de Mary. L’air sentait encore la farine et la cannelle. Michael, désormais âgé de six ans, lui tendait un nouveau dessin : la boulangerie aux portes grandes ouvertes et aux visages souriants.
« Tu penses qu’on devrait la rouvrir ? » demanda Clara.
Michael hocha la tête : « Pour grand‑mère. »
Ils se mirent au travail : lavage des vitres, peinture de l’enseigne, essais de vieilles recettes. Les voisins offrirent leur temps et leurs outils. Le Dr Matthews organisa même une « journée de peinture de cookies » pour les enfants du village, en hommage à Mary.
Et lorsque les portes se rouvrirent, Clara s’attendait à une petite affluence.
Au lieu de cela, tout le village se présenta.
Il y eut des larmes, des rires, l’odeur du pain frais. Près de la caisse, un cadre en bois portait la citation de Mary :
« Le silence n’est pas l’absence de la voix. Parfois, c’est le début de quelque chose de beau. »
Michael, coiffé d’un tablier trop grand de deux tailles, se tenait sur un tabouret pour distribuer des cookies. Puis, devant tout le monde, il parla distinctement :
« Grand‑mère me manque. Mais je n’ai plus peur. Et je ferai des cookies comme elle. »
La salle éclata en applaudissements.
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