Il était rentré plus tôt que prévu, noyé dans le chagrin, lorsqu’il entendit un son qui était mort depuis huit mois — et ce qu’il découvrit alors, la nouvelle femme de ménage en train de faire avec ses triplés sur le tapis, mit le milliardaire à genoux.

Le Poids du Monde

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La salle de réunion au 45ᵉ étage du gratte-ciel de Manhattan était silencieuse, à part le bourdonnement de la climatisation et le froissement nerveux des feuilles de papier. Benjamin Scott, PDG de Scott Industries, fixait par la fenêtre la ligne grise de l’horizon. Il pleuvait encore. Il lui semblait qu’il pleuvait tous les jours depuis la mort d’Amanda.

— Monsieur Scott ? Les investisseurs attendent votre réponse concernant les prévisions du troisième trimestre, dit prudemment son directeur financier.

Benjamin fit pivoter son fauteuil. Il observa les visages autour de la table — des hommes et des femmes en costumes hors de prix, inquiets pour les marges et le cours de l’action. Ils le regardaient comme une bombe à retardement. Et peut-être qu’ils n’avaient pas tort.

— Dites-leur… commença Benjamin d’une voix rauque. Il se frotta les tempes, où la migraine battait depuis huit heures. — Dites-leur de reporter. Je m’en vais.

— Mais monsieur, la fusion…

— J’ai dit que je m’en vais, coupa sèchement Benjamin.

Il se leva, attrapa sa mallette en cuir. Un silence de mort tomba sur la pièce. Benjamin n’en avait rien à faire. Il franchit les portes vitrées, ignorant son assistante, ignorant les téléphones qui sonnaient. Il avait l’impression d’étouffer.

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### Le long trajet vers Greenwich

D’ordinaire, l’intérieur de son SUV noir était un refuge, mais ce jour-là, il ressemblait à une cage. Tandis que Benjamin se frayait un chemin dans le trafic pour quitter la ville et rejoindre le Connecticut, les huit derniers mois défilaient en boucle dans son esprit.

Amanda. Sa femme. Son ancre. Enlevée par un conducteur ivre un mardi soir, alors qu’elle était simplement sortie acheter du sirop pour la toux.

Elle avait laissé derrière elle un trou dans l’univers que rien ne pouvait combler. Et elle avait laissé les triplés : Mason, Ethan et Liam.

Ils avaient cinq ans. Avant l’accident, c’étaient des tornades d’énergie — bruyants, désordonnés, chaotiques, mais pleins de lumière. Le jour où leur mère était morte, les garçons s’étaient éteints. Comme si quelqu’un avait appuyé sur un interrupteur. Ils avaient cessé de jouer. Ils avaient cessé de courir. Et, pire que tout, ils avaient cessé de parler.

Benjamin avait fait venir les meilleurs pédopsychiatres du pays. Il avait rempli la salle de jeux de tous les jouets possibles. Il avait essayé d’être présent, d’être le père dont ils avaient besoin, mais chaque fois qu’il les regardait, il voyait Amanda, et il se figeait. Le chagrin dressait un mur entre lui et ses fils, un mur qu’il ne savait pas escalader.

Il les laissait tomber. Il était milliardaire, il pouvait tout acheter sur cette terre, sauf le retour du rire de ses enfants.

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### Le silence du manoir