Il l’a laissée seule à l’aéroport — Quelques heures plus tard, un coup de téléphone a brisé la dernière illusion qu’elle avait à son sujet.

Aucune réservation.

Aucune explication.

Le téléphone de Mark vibrait sans arrêt de notifications : annulations, confirmations, remboursements.

Il a essayé de m’appeler.

Une fois.

Deux fois.

Dix fois.

Je n’ai pas répondu.

À la réception de l’hôtel, la voix d’Eleanor s’éleva, indignée.

“Il y a sûrement une erreur!”

La réceptionniste secoua poliment la tête. « La réservation a été annulée. »

Mark consulta ses courriels, la panique commençant à l’envahir. « Elle ne ferait pas ça… »

Mais elle l’avait fait.

Ils ont passé des heures à chercher désespérément un logement de dernière minute, payant trois fois le prix. Le chauffeur qu’Eleanor avait commandé n’est jamais arrivé. Les taxis étaient rares. Les esprits se sont échauffés.

Pour la première fois, Mark devait résoudre ses propres problèmes.

Pour la première fois, Eleanor réalisa tout ce que j’avais discrètement accompli en coulisses.

L’ASCENSION DE MON
Pour ma part, j’étais sur un tout autre vol.

La classe affaires était plus calme. Plus douce. Plus agréable.

Une hôtesse de l’air m’a offert du champagne avant le décollage. J’ai accepté.

Au moment où l’avion décollait, j’ai regardé par le hublot — non pas la Grèce, ni Mark — mais l’immensité du ciel qui s’étendait devant moi.

Quand j’ai atterri au Portugal, Sofia m’attendait à l’aéroport, les bras grands ouverts.

« Tu as changé », dit-elle en me serrant dans ses bras.

« Je me sens différente », ai-je répondu.

Son appartement donnait sur l’océan. Ce soir-là, nous étions assis sur le balcon, un verre de vin frais à la main, à écouter le bruit des vagues qui se brisaient sur le rivage.

Pour la première fois depuis des années, personne n’avait besoin de rien de moi.

Personne ne m’a blâmé.

Personne n’a critiqué ma façon de respirer, de faire des projets ou même d’exister.

FIN : L’HORIZON EST À MOI
Mark a rappelé le lendemain.

Je n’ai pas répondu.

Il a envoyé des messages.

Ce n’est pas drôle.
Vous nous avez fait honte.
Ma mère est furieuse.

Je les ai tous supprimés.

Je n’étais plus en colère.

La colère m’avait retenue prisonnière de lui bien trop longtemps.

La paix, je m’en suis rendu compte, exigeait de la distance.

Sur le balcon de Sofia, alors que le soleil plongeait dans l’Atlantique, j’ai ressenti quelque chose que je n’avais pas ressenti depuis des années.

Liberté.

L’horizon s’étendait à perte de vue devant moi, vaste et sans complexe.

Et pour la première fois, il m’appartenait à moi seul.