Je me disais que c’était pour le bien commun. Mais le prix à payer était plus élevé que je ne l’avais admis. Et Isa l’a payé. Je suis désolée. Isa, qui avait écouté attentivement, croisa le regard de sa mère. Tu n’as pas à t’excuser d’avoir servi. Tu dois juste rester maintenant. Ces mots résonnèrent avec une clarté saisissante.
Mara cligna des yeux, sa discipline vacillant. « J’ai demandé ma mutation au commandement de la formation. Aux États-Unis, des horaires réguliers. Fini les coupures de six mois. » Le juge Reeves joignit les doigts. « Cela change considérablement la donne en matière de garde. Monsieur Park, souhaitez-vous maintenir votre requête ? » Daniel se rassit, partagé. « J’ai déposé une requête parce qu’Isa avait besoin de stabilité. »
Je croyais que Mara l’avait abandonnée par ambition professionnelle. « Inutile de discuter », murmura-t-il. « Il nous faut juste trouver un moyen de redevenir une famille. » Isa termina doucement. Le juge Reeve referma le dossier. « L’affaire sera de nouveau examinée dans deux semaines. D’ici là, je scelle ces documents. Le public n’est pas préparé à ce qui s’est présenté dans mon tribunal aujourd’hui. »
En attendant, les deux parents partageront la garde. Il regarda Isa. « Mademoiselle, votre courage et votre refus de renier la vérité sont des qualités que la plupart des adultes n’acquièrent jamais. Souvenez-vous-en. Certaines choses sont plus importantes que d’être crue, Isa. » La séance s’acheva d’un simple coup de pelle. Mara regarda Daniel.
Huit ans de silence. J’en répondrai, mais pas ici. Pas maintenant. Ils sont sortis ensemble. La maison du parc se trouvait dans une rue tranquille bordée d’érables. À l’intérieur, un parfum de vieux bois et de cannelle embaumait l’air. Des photos de famille tapissaient le couloir, et en presque chacun d’eux, on sentait le vide laissé par la présence d’une mère.
Mara s’arrêta devant une photo du dixième anniversaire d’Isla. « J’ai gardé des albums pour toi », dit doucement Daniel. « Même quand j’étais furieux contre toi, je n’arrivais pas à fermer cette porte. » Plus tard dans la soirée, au dîner, Mara expliqua sa mutation. « Formation de nouvelles recrues au Centre de guerre spéciale de la Marine, aux États-Unis, avec des horaires fixes. Je ne peux pas rattraper les années perdues, mais je peux faire des choix différents maintenant. »
Isa se pencha par-dessus la table. « C’est tout ce que je voulais, que tu restes. » Deux semaines plus tard, l’affaire était réglée. Garde partagée, physique et légale. Au bas des marches du tribunal, Mara regarda Isla. « Tu sais, tu seras la première leçon pour mes nouvelles recrues. » La jeune fille de douze ans qui avait élaboré un programme top secret, l’avait gardé pour elle et avait affronté un tribunal rempli de sceptiques.
Observation et courage. C’est là que commence l’entraînement. Daniel laissa échapper un rire inattendu. De quoi flatter son ego. Mais il y avait de la fierté dans ses yeux. Isa tendit la main, serrant celle de son père de l’autre. Pour la première fois en huit ans, ils étaient tous réunis. « À la maison ? » demanda-t-elle. « À la maison », répondit enfin Mara, sa voix porteuse de promesse.
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