Ils la traitaient comme une cadette — jusqu’à ce qu’un marine se lève et dise : « Iron Wolf, tenez-vous prêts. »

Il cligna des yeux, puis hocha la tête une fois. « Pour porter des choses. »

« Bien », dit Sarah. « Assume ta part de la table. On s’entendra bien. »

Ils restèrent là, ensemble, sous un ciel qui avait daigné montrer se généreusement pendant une heure, et écoutèrent le Fort Redstone résonner de sa propre habitude. Soudain, une porte claqua, comme un point final. Ailleurs, un coup de fusil rétention, comme pour rappeler à chacun la raison de leur présence.

Sarah glisse l’écusson dans la couture intérieure de sa couverture et l’aplatit. Ce n’était ni une bannière, ni un secret. C’était une phrase qu’elle porterait sur elle, invisible aux yeux de tous, pour qu’elle soit vraie : IRON WOLF, tenez-vous prêts.

Elle n’a pas attendu que quelqu’un le crie. Elle l’a inscrite dans sa propre chaise et s’est mise au travail.