J’ai découvert que ma femme voyait mon cousin dans mon dos – je ne me suis pas fâché, je l’ai invité à dîner le lendemain.

Ma femme, Nora, et moi, nous sommes ensemble depuis 10 ans, et nous avons une petite fille de six ans, Lily, qui signifie absolument tout pour moi.

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Nous étions le genre de couple dont les autres pensaient qu’il avait tout compris. Stable, prévisible, inébranlable.

Mon rendez-vous de l’après-midi a été annulé, ce qui faisait que je suis rentré à la maison à deux heures au lieu de six. La maison était silencieuse quand je suis entré, et c’est là que j’ai entendu le rire de Nora venant du jardin.

Elle n’avait pas ri comme ça depuis des mois.

Je me suis approché de la porte-fenêtre, et quelque chose s’est noué dans mon ventre. Puis j’ai entendu une autre voix… une voix d’homme. Mon sang s’est glacé parce que je l’ai reconnue immédiatement.

C’était la dernière personne que je m’attendais à voir me trahir.

Jason. Mon cousin. Mon meilleur ami d’enfance, qui avait toujours été plus comme un frère qu’autre chose.

C’était la dernière personne que je m’attendais à voir me trahir.

Je suis resté là à écouter. Ce que j’ai entendu ensuite m’a coupé les jambes.

Je suis resté caché dans l’embrasure de la porte quand Nora a dit :
« Il ne remarque plus rien. Il est tellement occupé à être responsable. Quel loser ! »

Ce mot m’a frappé comme une gifle, comme si subvenir aux besoins de ma famille était devenu un défaut de caractère.

La réponse de Jason était basse, intime :
« Moi, je te remarque. Je t’ai toujours remarquée, bébé. »

Puis il y a eu ce son que je n’oublierai jamais.

Des baisers, doux, sans équivoque.

Mon corps s’est figé, mais je n’ai pas explosé de rage, je ne suis pas sorti en trombe, prêt à frapper.

Au lieu de ça, tout en moi est devenu parfaitement immobile, comme de la glace qui se forme à la surface d’un lac.

Ce que j’ai entendu ensuite m’a coupé les jambes.

J’ai reculé de la porte, je suis allé jusqu’à l’entrée, et j’ai ouvert la porte d’un geste bruyant avant d’appeler :
« Je suis là ! »

Quand je suis enfin arrivé dans le jardin, Nora et Jason se tenaient à un mètre de distance, avec des sourires forcés sur le visage.

Jason a levé la main dans un geste décontracté :
« Hé, mec ! Je donnais juste un coup de main à Nora avec le tuyau d’arrosage. »

J’ai jeté un coup d’œil au tuyau enroulé contre le mur, exactement là où il n’avait pas bougé depuis l’été dernier.

« Merci pour ça. Où est Lily ? » ai-je demandé.

La voix de Nora est sortie trop enjouée, trop rapide :
« Lily est chez les Henderson, elle joue avec Emma. »

Quand je suis enfin arrivé dans le jardin,

Nora et Jason se tenaient à un mètre de distance

avec des sourires forcés sur le visage.

Je me suis demandé combien de fois Nora avait envoyé notre fille jouer chez les voisins pour pouvoir avoir ses petits rendez-vous. Combien de “playdates” avaient été en réalité des couvertures soigneusement organisées.

Nora évitait mon regard, ses joues étaient rouges, et elle ne cessait de remettre une mèche de cheveux derrière son oreille. J’ai hoché la tête vers eux deux et je suis rentré à l’intérieur, et mes mains ne tremblaient pas.

Mais dans ma tête, un plan était déjà en train de se construire.

Cette nuit-là, je me suis couché à côté de Nora. Elle s’est endormie rapidement, tandis que je fixais le plafond jusqu’à l’aube.

Au matin, je savais exactement ce que j’allais faire.

Je me suis demandé combien de fois Nora avait envoyé notre fille

jouer chez les voisins

pour pouvoir avoir ses petits rendez-vous.

« On devrait inviter Jason à dîner », ai-je annoncé, et Nora a été ravie.

Je me suis levé avant tout le monde et j’ai suivi ma routine habituelle. J’ai préparé des pancakes, fait le repas de Lily, et je l’ai laissée partir à l’école avec Nora comme si de rien n’était.

Quand Nora est partie faire des courses, j’ai pris mon téléphone d’une main parfaitement stable.

J’ai écrit à Jason :
« Hé, tu peux venir dîner ce soir ? Je veux te parler de quelque chose d’important. Un truc de famille. »

Sa réponse est arrivée presque immédiatement :
« Bien sûr, mec. À quelle heure ? »