J’ai emmené notre voisin âgé à l’hôpital où travaille ma femme. À notre arrivée, ma femme s’est figée…

« Elle a dit que Marcus n’était pas celui qu’elle croyait. Qu’il était distant, froid, pas l’homme qu’elle imaginait. Elle m’a dit qu’elle regrettait tout. Elle a dit que tu lui manquais. »

Jackson se laissa aller en arrière, laissant les mots faire leur chemin. Mais au lieu de colère, de nostalgie ou même de tristesse, il ne ressentit que du calme.

« Elle avait tout, Grace, dit-il doucement. Et elle a choisi moins. J’ai choisi la paix. C’est tout ce dont j’ai besoin. »

Le regard de Grace s’adoucit. « Je le vois en toi. Tu es plus léger, papa. Plus heureux. Tu es enfin libre. »

Jackson sourit, un sourire qui ne venait pas seulement de la joie, mais aussi d’une lucidité durement acquise.

Ce soir-là, assis sur sa véranda à contempler les étoiles, Jackson repensa au moment où tout avait basculé : le coup frappé à la porte, le visage désespéré de Noah, la douleur d’Ellen et le trajet jusqu’à l’hôpital. Cet instant avait tout déclenché.

Il était allé aider son voisin âgé, ignorant que le véritable sauvetage serait le sien.

Emmener Ellen à l’hôpital l’avait confronté directement à la vérité qu’il fuyait depuis des années. Et même si la vérité avait été douloureuse, elle l’avait aussi libéré.

Jackson ferma les yeux, inspirant l’air frais de la nuit. Il ignorait ce que le lendemain lui réservait. Peut-être Rachel, peut-être plus de temps avec Grace, peut-être simplement des matins paisibles avec un café et le soleil levant.

Quoi que ce soit, ce serait honnête. Ce serait à lui.

Et cela suffisait.

LA FIN