Je ne me suis pas laissée faire par les caprices de ma belle-mère dans ma propre cuisine et je lui ai montré la porte.

Virginie ferma les lèvres, lança un regard meurtrier à la bruineuse et sortit en grondant: «Nous verrons comment ils avaleront votre herbe».

Chloé poussa un soupir et se mit à la tâche, se rappelant quil ne restait plus que deux jours à endurer. Le canard marinait, les légumes se découpaient, les fromages sétalaient sur un plateau en bois. À six heures, tout était prêt. La table était dressée, les bougies allumées. Chloé se changea, se maquilla, tarda quarante minutes. Lorsquelle revint, vêtue dune élégante robe, elle sarrêta net sur le seuil.

Sur la nappe impeccablement dressée, un énorme bol grotesque trônait, rempli dOlovie, les morceaux grossiers et désordonnés. À côté, un plateau de canapés débordait de morceaux de poulet frit, lhuile dégoulinant sur la nappe.

Devant le four, Virginie arrosait le canard dun filet de vinaigre.

Questce que vous faites? balbutia Chloé.

Je sauve la fête, déclara la vieille fièrement. Ton canard était fade, alors jai ajouté du vinaigre et du poivre. Jai aussi préparé une petite salade pendant que tu rangais la cuisine. Le tableau serait trop vide sinon.

Chloé courut au four. Lodeur piquante du vinaigre lui brûla les narines. La sauce à lorange se transforma en flocons bruns. Le canard, marinait depuis une journée, était anéanti.

Elle tourna le regard vers le tableau. Le bol dOlovie ressemblait à une botte de pluie sur une robe de mariée.

Sébastien entra, tout souriant, vêtu dune chemise.

Maman, tu as fait lOlovie? sexclamatil, ignorant létat de sa femme. Génial! Javais peur quon me laisse sur le carreau. Irène prépare toujours des plats délicieux, on ne sen lasse pas.

Ces mots déclenchèrent la rupture finale. Cinq ans quelle sefforçait dêtre la femme idéale, de préparer des mets compliqués pour impressionner son époux, de créer le cocon. Et il, en présence de sa mère, dévalorisait tout son travail.

Chloé savança lentement, saisit le bol de trois kilos dOlovie, le souleva dun geste lourd.

Chloé, que faistu? le visage de Sébastien se figea.

Sans un mot, elle versa la salade dans la poubelle, un bruit sourd marquant la fin dun effort dune vie.

Questce que tu fais, maudite?! hurla VirginieChloé, le regard ferme, déclara à voix basse que la maison resterait à elle, et referma la porte, mettant enfin fin à lemprise de la bellemère.