J’ÉTAIS DANS UN CAFÉ AVEC MA NOUVELLE FEMME ET MA BELLE-FILLE LORSQU’ELLES SONT ALLÉES AUX TOILETTES, UN HOMME A PLA…..

Tu deviens exactement ce dont il a besoin. Tu le rends dépendant affectivement de toi. Tu l’isoles de ses amis progressivement, subtilement, sans qu’il s’en aperçoive. Et puis tu provoques l’accident parfait. Comme saboter les freins de Gregory. Elle rit. C’était élégant, n’est-ce pas ? Il était censé mourir sur cette route de montagne.

L’enquête n’aurait rien révélé d’autre qu’une défaillance des freins due à la vétusté des conduites. Un accident tragique. Une pauvre mère célibataire se retrouvant seule à élever sa fille. Sauf que Gregory a trouvé la solution. Il a découvert le sabotage et a disparu avant que je puisse réessayer. J’aurais dû le retrouver, mais la compagnie d’assurance a quand même versé l’indemnisation après le délai d’attente légal pour les personnes disparues présumées décédées.

Alors, en un sens, ça a marché. Et Nathan et Thomas ? Nathan, c’était facile. Il fumait parfois au lit quand il avait bu. Il suffisait de m’assurer qu’il soit bien ivre et très somnolent une nuit. Le pompier a conclu à un accident. Thomas, par contre, a nécessité plus de préparation. J’ai fragilisé une marche de l’escalier du sous-sol, puis je l’ai appelé pour qu’il vérifie une fausse fuite.

Il est tombé exactement comme prévu. Fracture du cou, mort instantanée. La police a trouvé la marche fragilisée, mais a supposé qu’il s’agissait simplement de vieux bois pourri. Un manque d’entretien, pas de mauvaises intentions. Elle avouait tout exactement comme Gregory l’avait prédit, et chaque mot était enregistré par les appareils dissimulés dans ma chemise et ma poche. « Ce soir allait être pareil », poursuivit Rebecca.

« L’escalier du sous-sol a une planche mal fixée en haut. Il m’aurait suffi de te faire descendre, de te donner une petite poussée au bon moment, et tu serais tombé. Emma serait à l’étage, ses écouteurs sur les oreilles, en train d’étudier. Elle n’entendrait rien. Quand elle descendrait et te trouverait, il serait trop tard. Encore un accident tragique. Tu es fou. »

J’ai répondu : « Non, David, je suis pragmatique. Sais-tu combien d’argent j’ai gagné grâce à mes mariages ? Près de 3 millions de dollars d’assurances, nets d’impôt. Et grâce à ça, je n’ai jamais eu besoin de travailler. J’ai vécu confortablement, j’ai élevé ma fille dans de belles maisons, j’ai voyagé à ma guise, tout simplement parce que je suis prête à faire ce que les faibles comme toi refusent de faire. »

« Maman, arrête ! » supplia Emma. « S’il te plaît, arrête de parler. Tu me fais peur. » Rebecca se tourna vers sa fille et, pour la première fois, je vis une émotion sincère sur son visage. Du regret, peut-être, ou quelque chose d’approchant. « Je suis désolée que tu aies dû entendre ça, Emma. Vraiment. Mais David m’a forcée à agir. S’il était simplement descendu ces escaliers comme prévu, tu n’aurais jamais rien su. »

Tu aurais pu continuer à croire en moi, continuer à m’aimer. Maintenant, tout est fichu. Mon téléphone, dans ma poche, s’est connecté discrètement au 911. J’entendais la voix du répartiteur qui répondait. Je l’ai sorti et j’ai mis le haut-parleur. « Ici le 911. Quelle est votre urgence ? » « J’ai besoin de la police au 4725, Birwood Drive, immédiatement », ai-je dit clairement, les yeux rivés sur Rebecca.

Le propriétaire venait d’avouer plusieurs meurtres. L’expression de Rebecca passa d’une confiance sereine à une rage folle en un instant. Elle se jeta sur moi, mais Emma fut plus rapide. Ma belle-fille attrapa le bras de sa mère et la retint avec une force surprenante. « Non, maman », dit Emma entre ses larmes. « Plus jamais ça. » Le bruit des sirènes résonna dehors.

Gregory a dû tout entendre et appeler la police en renfort. En quelques minutes, la maison était encerclée par des voitures de police. Ils ont emmené Rebecca menottée tandis qu’elle hurlait que j’avais tout inventé, que les enregistrements étaient faux, que c’était un complot machiavélique contre elle. Mais les preuves étaient accablantes.

Les dossiers médicaux, les documents financiers, les rapports des détectives privés, et surtout, ses propres aveux enregistrés. Gregory apparut alors, remontant l’allée tel un fantôme revenu d’entre les morts. Emma le vit et se figea, son visage passant tour à tour par le choc, l’incrédulité, puis la joie.

Elle courut vers lui, et il la serra dans ses bras, une étreinte si forte qu’elle fit détourner le regard même aux policiers les plus endurcis. Je les observai s’enlacer. Père et fille enfin réunis après deux ans passés à croire qu’ils ne se reverraient jamais. C’était de cela qu’il s’agissait. Ni vengeance, ni justice, mais amour. L’amour de Gregory pour sa fille l’avait maintenu en vie et caché pendant deux ans.

Et cet amour m’avait sauvé la vie ce soir-là. L’enquête qui suivit révéla encore plus que ce que Gregory avait découvert. Rebecca avait une autre identité avant Nathan Carver. Son vrai nom était Rebecca Anne Mitchell, et elle avait été soupçonnée, mais jamais inculpée, du meurtre de son petit ami de l’université vingt ans auparavant.

Il était tombé d’un balcon lors d’une fête. L’accident avait été conclu à l’époque, mais une enquête était désormais en cours. Le procureur rassemblait des preuves qui pourraient bien envoyer Rebecca en prison à perpétuité : plusieurs chefs d’accusation de meurtre, tentative de meurtre, fraude à l’assurance et une douzaine d’autres charges, sans possibilité de libération conditionnelle. Emma avait emménagé chez Gregory, qui vivait sous une fausse identité dans un petit appartement de l’autre côté de la ville.

Elle était traumatisée, anéantie par la trahison de sa mère, mais elle suivait une thérapie et se remettait peu à peu. Gregory tenait à ce qu’elle comprenne que rien de tout cela n’était de sa faute, qu’elle aussi avait été victime, manipulée par quelqu’un qui aurait dû la protéger. Quant à moi, j’ai vendu mon cabinet et je suis partie vivre dans un autre État. J’ai pris un nouveau départ, loin de l’ombre de Rebecca.

Il m’arrive encore de faire des cauchemars, des rêves où je dévale les escaliers de cette cave où j’ai fait confiance à la mauvaise personne et où j’en ai payé le prix fort. Mais surtout, je pense à cet inconnu du café, Gregory Foster, qui a risqué d’être démasqué après deux ans de clandestinité, misant tout sur l’espoir que j’ouvrirais cette boîte bleue et croirais à une histoire invraisemblable.

Si je l’avais ignoré, si j’avais jeté la boîte ou si je l’avais montrée à Rebecca, je serais morte aujourd’hui. Emma vivrait encore avec un meurtrier, et Rebecca préparerait son cinquième meurtre. Parfois, la vie et la mort se jouent à un instant de confiance. À la décision de croire en l’impossible, à la volonté de regarder en face la personne qu’on aime et de la voir telle qu’elle est, même quand la vérité est terrifiante.

J’ai eu de la chance. L’inconnu qui m’a remis la boîte était bien celui qu’il prétendait être. Les preuves étaient réelles. Le danger était bien réel. Et j’ai eu juste le temps d’agir avant qu’il ne soit trop tard. Tout le monde n’a pas cette chance. Tout le monde n’est pas prévenu. La plupart des victimes de Rebecca n’ont jamais rien su de ce qui les attendait avant qu’il ne soit trop tard.

Ils avaient confiance, ils s’aimaient, et ils sont morts en croyant à des accidents. Si j’ai tiré une leçon de ce cauchemar, c’est qu’on ne connaît jamais vraiment une autre personne. On ne connaît que l’image qu’elle choisit de nous montrer. Rebecca, elle, m’a montré une épouse aimante, une mère dévouée, une femme qui construisait un avenir avec moi.

Derrière cette façade, elle dissimulait une prédatrice qui ne me voyait que comme une source de revenus facile. Alors maintenant, je suis plus prudente, peut-être même trop. Je ne fréquente personne, je me méfie de tout, je ne laisse personne s’approcher suffisamment pour me faire du mal. Certains diraient que ce n’est pas une vie, que je laisse le mal de Rebecca empoisonner mon avenir.

Peut-être ont-ils raison, mais je suis là pour en débattre. Et ça, c’est plus que ce que Nathan Thomas ou son petit ami de fac peuvent dire. Si vous avez trouvé cette histoire utile, si elle vous a fait réfléchir différemment sur la confiance et la tromperie, n’hésitez pas à cliquer sur « J’aime » et à partager cette vidéo avec quelqu’un qui en a besoin. Laissez un commentaire ci-dessous pour nous faire part de vos réflexions sur la façon de reconnaître les personnes dangereuses dans votre entourage.

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Faites attention à vous. Soyez attentifs aux avertissements, même s’ils viennent de sources improbables. Et souvenez-vous que parfois, la personne qui dort à côté de vous est celle dont il faut le plus se méfier. L’homme du café m’a donné une boîte qui m’a sauvé la vie. Je partage cette histoire dans l’espoir qu’elle puisse vous sauver la vôtre.