J’étais en train de faire des courses quand j’ai aperçu la thérapeute de ma fille, celle qui la suit depuis l’accident. Puis j’ai remarqué la voiture de mon gendre garée dehors. J’ai eu un mauvais pressentiment. Je me suis glissée à l’intérieur discrètement et j’ai entendu sa voix à travers la porte. Je n’en croyais pas mes oreilles… Et ce que j’ai entendu ensuite m’a fait bouillir de rage…

« Alors on va plus vite. »

Mais je pouvais le voir sur son visage.

Elle était inquiète, elle aussi.

J’ai passé l’après-midi à la maison à faire les cent pas. Les preuves sur la clé USB étaient accablantes : quatorze victimes, le nom d’Emma dans le tableur, le plan pour lui administrer une surdose.

Cela aurait dû suffire.

Mais Travis n’était pas stupide.

S’il soupçonnait quoi que ce soit, il disparaissait.

J’ai essayé d’appeler Emma deux fois.

Pas de réponse.

Ce n’était pas inhabituel. Travis contrôlait son téléphone, son emploi du temps, tout. Mais aujourd’hui, j’avais la gorge serrée.

À 22h45 ce soir-là, mon téléphone a sonné.

Emma.

“Papa.”

Sa voix était faible, confuse.

« Excusez-moi de vous appeler si tard, mais il se passe quelque chose d’étrange. »

Je me suis redressé.

“Qu’est-ce que c’est?”

« Travis est rentré il y a vingt minutes. Il est en train de faire sa valise. Son ordinateur portable, des dossiers du bureau. Il dit qu’il a un voyage d’affaires urgent, mais il se comporte bizarrement. Il n’arrête pas de regarder son téléphone et il m’a dit de rester dans la chambre. »

J’ai eu un frisson d’effroi.

« Emma, ​​écoute-moi attentivement. J’appelle la police tout de suite. Reste en ligne avec moi. »

J’ai composé le numéro du détective Reeves avec mon autre téléphone.

Elle a répondu à la première sonnerie.

« Carson. »

« Travis est en train de s’enfuir », ai-je dit. « Il est à la maison en ce moment même, en train de faire ses valises. Emma vient de m’appeler. »

Il y eut un silence.

« Alors on y va. Il y a combien de temps qu’il est arrivé ? »

« Vingt minutes. »

« Gardez Emma au téléphone. Tenez-la éloignée de lui. Nous serons là dans quinze minutes. »

Je suis repassée à Emma.

« Chérie, je veux que tu restes dans la chambre. Ferme la porte à clé si tu peux. J’arrive. »

« Papa, tu me fais peur. Que se passe-t-il ? »

« Je vais tout vous expliquer. Restez là. »

Je suis sorti en quelques secondes.

Je suis arrivé à Thurman Street en onze minutes.

La voiture de Travis était toujours garée dans l’allée — une berline argentée. Coffre ouvert. Moteur éteint.

Un immense soulagement m’a envahi.

Il était encore là.

Je me suis garé de l’autre côté de la rue et j’ai attendu.

Mes mains agrippaient le volant. Tous mes instincts me criaient d’entrer, de sortir Emma de là.

Mais le détective Reeves avait déclaré :

Attendez les renforts.

Deux minutes plus tard, des phares sont apparus.

Trois voitures de police.

Pas de sirènes.

Ils se sont garés rapidement, les agents se déplaçant avec précision.

L’inspecteur Reeves est sorti et m’a fait signe de rester dans la voiture.

J’ai hoché la tête, mais je ne pouvais pas respirer.

Quatre agents se sont approchés de la maison : deux à la porte d’entrée, deux autres faisant le tour par l’arrière.

L’inspecteur Reeves a frappé.

Fort.

Faisant autorité.

« Travis Brennan. Ici la police de Portland. Ouvrez la porte. »

Silence.

Puis, on entend des bruits de pas à l’intérieur.

Rapide.

Paniqué.

« La porte de derrière ! » a crié l’un des policiers.

J’ai aperçu Travis — juste un bref instant — qui s’est enfui par la porte latérale, un sac en bandoulière.

Deux agents se sont lancés à sa poursuite.

Trente secondes plus tard, je l’ai entendu.

« Suspect neutralisé. On l’a attrapé. »

L’inspecteur Reeves se retourna et me fit un signe de tête sec.

Je suis sortie de la voiture et j’ai couru jusqu’à la maison.

Emma se tenait sur le seuil, pâle et tremblante, une couverture enroulée autour des épaules.

Quand elle m’a vu, elle s’est mise à pleurer.

Je l’ai serrée dans mes bras et l’ai serrée fort.

« C’est fini », ai-je murmuré. « Tu es en sécurité maintenant. »

Mais au moment même où je parlais, le téléphone du détective Reeves vibra.

Elle regarda l’écran et son expression s’assombrit.

Elle s’est approchée de moi, la voix basse.

« Travis est en garde à vue, mais nous venons d’avoir des nouvelles de l’équipe du Dr Wright. Elle est partie. Le cabinet est vide. La maison aussi. »

«Elle est partie dans le courant de l’après-midi.»

J’ai eu un pincement au cœur.

« Combien de temps lui reste-t-il ? »

« Quatre, peut-être cinq heures d’avance. Nous avons lancé un avis de recherche, alerté les aéroports et les postes frontières. »

Mais l’inspecteur Reeves n’eut pas besoin de terminer.

Le docteur Vanessa Wright était partie.

Et elle savait exactement comment disparaître.

Histoires de grand-père – histoire vraie : L’argent disparaît et les arrestations commencent

Dimanche matin, 7h00.

Mon téléphone a sonné alors que je préparais le café dans la cuisine d’Emma. Elle dormait encore sur le canapé, épuisée par la nuit précédente.

La voix du détective Reeves était tendue.

« Philip, nous avons un problème. »

J’ai eu un pincement au cœur.

“Ce qui s’est passé?”

« L’argent du règlement. Deux millions sept cent mille. Il a été transféré il y a trente minutes. »

J’ai agrippé le comptoir.

« Comment ? Travis est en détention. »

« Le virement était pré-organisé. Automatisé. Il a été effectué avant même que nous puissions bloquer le compte. »

Elle fit une pause.

« Le colis est d’abord arrivé aux îles Caïmans, puis a transité par les Bahamas. Nous collaborons avec Interpol, mais ces comptes sont complexes. Cela va prendre du temps. »

Après tout ça, ils avaient quand même obtenu l’argent.

« Il y a plus », a déclaré le détective Reeves.

« L’avocate de Travis, Danielle Warren, s’est présentée avec une ordonnance restrictive contre vous. Elle prétend que vous harcelez Emma. C’est absurde, mais elle porte la signature d’un juge. »

« C’est impossible », ai-je dit. « Emma m’a appelée. »

« Je sais », dit Reeves. « C’est pourquoi je viens vous voir. Ne laissez pas Warren approcher d’Emma. »

Danielle Warren est arrivée vingt minutes plus tard.

La trentaine.

Costume élégant.

Des yeux plus aiguisés.

Elle frappait comme si elle était chez elle.

J’ai ouvert la porte mais je ne me suis pas écarté.

“Que veux-tu?”

Elle brandit un document.

« Ordonnance d’éloignement. Vous devez vous tenir à au moins 150 mètres d’Emma Carson. À compter de ce jour. »

« C’est faux », ai-je dit d’un ton neutre.

Son sourire était forcé.

« Elle porte la signature d’un juge. Je vous suggère de vous y conformer, Monsieur Carson. »

“Non.”

Une voiture s’est arrêtée derrière elle.

Le détective Reeves est sorti accompagné de deux agents.

« Mademoiselle Warren, » dit le détective Reeves, « j’ai besoin que vous veniez avec moi. »

Le sourire de Danielle s’estompa.

“Excusez-moi-”

« Vous êtes en état d’arrestation », a déclaré Reeves. « Complot en vue de commettre une fraude. Entrave à la justice. Nous avons retrouvé le virement de cinquante mille dollars de Travis Brennan il y a deux semaines. Voulez-vous vous expliquer ? »

Le visage de Danielle devint blanc.

L’agent l’a menottée et l’a conduite à la voiture de patrouille.

L’inspecteur Reeves se tourna vers moi.

« L’ordonnance restrictive est fausse. Nous allons la faire annuler. Mais Philip, l’argent continue de circuler. Îles Caïmans, Bahamas… probablement en route pour le Venezuela. »

« Richard Palmer a déposé une requête d’urgence pour geler les comptes à l’échelle mondiale. Interpol s’en occupe. »

Je me suis retournée vers Emma, ​​qui dormait encore à l’intérieur.

« Combien de temps ? »

« Quelques heures. Peut-être moins. »

Deux heures plus tard, mon téléphone a sonné à nouveau.

« On l’a eue. »

La voix du détective Reeves était assurée, presque triomphante.

« Le Dr Vanessa Wright. Les autorités des Bahamas l’ont arrêtée à l’aéroport de Nassau il y a quarante minutes. Elle s’apprêtait à embarquer à bord d’un jet privé à destination du Venezuela. »

Un immense soulagement m’a envahi.

« Et l’argent ? »

« Tout est gelé. Le gouvernement bahaméen coopère. Nous allons immédiatement entamer la procédure d’extradition. »

J’ai expiré pour ce qui me semblait être la première fois depuis des jours.

« Quand reviendra-t-elle ? »

« Demain. Travis est déjà là. Wright sera extradé dans les 24 heures. Ils seront tous les deux mis en accusation mardi. »

Puis, l’inspecteur Reeves marqua une pause.

« Et ensuite, nous constituons le dossier. Le procès commence dans six semaines. Emma va devoir témoigner. Vous deux aussi. Êtes-vous prêts ? »

J’ai regardé Emma — réveillée maintenant, assise, enveloppée dans une couverture. Elle paraissait fragile, mais elle était redevenue elle-même.

« Nous sommes prêts », ai-je dit.

« Tant mieux », a dit Reeves, « parce qu’ils ne vont pas nous faciliter la tâche. »

J’ai raccroché et je me suis assise à côté d’Emma.

Elle s’est appuyée contre mon épaule.

« C’est vraiment fini ? » demanda-t-elle doucement.

« Pas encore », ai-je dit. « Mais nous allons le terminer ensemble. »

Dehors, la pluie avait cessé. Le ciel se dégageait.

Pour la première fois depuis des mois, je me suis autorisée à croire que tout allait bien se passer.

Dimanche après-midi, j’ai emmené Emma directement au Providence Portland Medical Center. Les médecins ont immédiatement procédé à des analyses de sang.

Deux heures plus tard, le Dr Rebecca Lawson nous a présenté les résultats.

« Des taux élevés de benzodiazépines, d’analgésiques opioïdes, d’antipsychotiques et de sédatifs », a-t-elle déclaré. « Ces médicaments ne devraient jamais être associés à de telles doses. »

« Emma, ​​» ajouta-t-elle doucement, « tu as de la chance d’être en vie. »

Emma fixait le journal, les yeux encore vitreux.

« Le docteur Wright a prescrit… »

« Le Dr Wright ne vous soignait pas », a déclaré le Dr Lawson. « Elle vous droguait. Nous devons commencer la désintoxication immédiatement. »

Emma m’a regardée, effrayée.

J’ai pris sa main.

«Je ne pars pas.»

La première semaine a été un enfer.

Le sevrage ne fait pas que souffrir.

Cela vous détruit.

Emma tremblait. Elle n’arrivait pas à manger. Elle avait un mal de tête terrible. Elle se réveillerait désorientée, sans savoir où elle était.

Mais lentement, le brouillard se dissipa.

Au bout de deux semaines, sa vision s’était améliorée.

C’est à ce moment-là que je lui ai tout raconté.

Travis et le Dr Wright.

Le plan.

Les quatorze victimes.

Linda Dawson, qui n’avait pas survécu.

Emma écouta en silence, serrant la couverture contre elle.

« Papa », dit-elle finalement, « Travis… tout ce temps ? »

« Oui », ai-je dit. « Tout. Absolument tout. »

Son visage se crispa, non pas sous les larmes, mais sous l’effet d’une émotion plus profonde.

Le deuil de quelque chose qui n’a jamais existé.

« Comment ai-je pu ne pas le voir ? »

« Parce que c’est un professionnel. Il a déjà fait ça. Ce n’est pas de votre faute. »

Elle hocha lentement la tête, mais je pouvais voir le poids de savoir qu’elle avait aimé quelqu’un qui avait planifié sa mort.

Six semaines s’écoulèrent.

Emma est revenue vivre chez moi. Thérapie trois fois par semaine. Promenades. Cuisine. Des petites choses normales.

Ses souvenirs lui revinrent par bribes. Elle se souvint de l’accident. De Travis à son chevet. Des pilules qu’il lui donnait chaque matin, la regardant les avaler.

Les mois qui suivirent ne furent que brouillard et peur.

Au bout de six semaines, Emma avait récupéré à 70 %, a déclaré le Dr Lawson : physiquement forte, mais encore en pleine phase de traitement émotionnel.

Un soir, elle s’est assise en face de moi à la table de la cuisine.

« Je veux témoigner », a-t-elle déclaré.

« Emma, ​​tu n’es pas obligée. »

« Oui. Je veux l’affronter. Je veux qu’il sache que j’ai survécu. »

Il y avait maintenant de l’acier dans sa voix — quelque chose qu’ils n’avaient pas réussi à briser.

« D’accord », ai-je dit. « Alors on le fera ensemble. »

Histoires de grand-père – histoire vraie : Le procès commence – Semaine 1

Six semaines et deux jours après l’arrestation de Travis, le procès a commencé.

Le palais de justice du comté de Multnomah se dressait, gris et imposant, sous le ciel pâle de novembre.

Le détective Reeves nous a accueillis à l’entrée.

« Prête ? » demanda-t-elle.

Emma hocha la tête, sa main fermement posée dans la mienne.

Dans la salle d’audience numéro 4, la salle était bondée : journalistes, victimes, familles, forces de l’ordre.

Michael et Jessica Dawson étaient assis au deuxième rang. Michael m’a fait un petit signe de tête.

À la table de la défense étaient assis Travis Brennan et le Dr Vanessa Wright.

Travis portait un costume anthracite, parfaitement taillé. Ses cheveux étaient impeccablement coiffés. Il ressemblait à l’homme que j’avais rencontré cinq ans plus tôt au mariage d’Emma.

Quand Emma et moi sommes entrées, il s’est retourné. Son regard s’est fixé sur le sien — froid, calculateur.

Aucun regret.

Aucune humanité.

Emma ne détourna pas le regard.

Elle soutint son regard, le menton relevé, les épaules redressées.

Et pour la première fois depuis le début de ce cauchemar, j’ai vu quelque chose changer dans l’expression de Travis.

Il ne s’attendait pas à ce qu’elle soit debout.

La voix de l’huissier retentit.

« Levez-vous tous. L’honorable juge Patricia Hernandez préside. »

Le procès avait commencé.

Le procès a débuté un lundi froid de fin novembre. La salle d’audience numéro 4 était bondée : journalistes, victimes, familles, forces de l’ordre.

Emma était assise à côté de moi au troisième rang.

La juge Patricia Hernandez entra. Nous nous levâmes.

Le peuple contre Travis Brennan et Vanessa Wright.

Les accusés étaient assis à des tables séparées. Ils portaient tous deux un costume. Ils semblaient tous deux calmes.

Lorsqu’on leur a demandé de formuler leurs griefs, ils ont répondu tour à tour.

«Non coupable, votre honneur.»

«Non coupable, votre honneur.»

Le procureur adjoint Marcus Troy s’est levé.

« Messieurs les jurés, au cours des deux prochaines semaines, l’État prouvera que les accusés ont dirigé une entreprise criminelle s’étendant sur quatre ans, ayant fait quatorze victimes et volé cinq millions et huit cent mille dollars par la fraude, la manipulation et la tentative de meurtre. »

Un murmure parcourut la salle d’audience.

« Les preuves démontreront que c’était calculé et méthodique, et que cela a failli réussir une fois de plus. »

Les trois premiers jours en ont été la preuve.

Jessica Dawson a présenté la clé USB — le tableur contenant quatorze noms, dates et montants.

Le jury a étudié les documents projetés sur l’écran.

Des experts-comptables spécialisés en enquêtes financières ont retracé des virements bancaires vers les îles Caïmans et les Bahamas. Dépôts sur les comptes de Travis : 12 000 $ et 17 000 $, toujours inférieurs aux seuils de déclaration.

Courriels échangés entre Travis et le Dr Wright.

Chronologie confirmée.

Objet : réclamation.

Procéder comme convenu.

Le SMS que j’ai reçu :

Arrêtez de poser des questions. La santé d’Emma est fragile.

Au bout de trois jours, la défense semblait déstabilisée.

Mercredi après-midi, j’ai témoigné. Le procureur m’a expliqué le déroulement des faits : la conversation que j’avais entendue entre Travis et le Dr Wright, mon enquête, les photos, et la prise de conscience qu’Emma était visée.

L’avocate de Travis, Melissa Hartley, a procédé à un contre-interrogatoire agressif.

« Monsieur Carson, vous avez pénétré par effraction chez votre fille, n’est-ce pas ? »

« J’ai utilisé une clé de rechange qu’elle m’avait donnée il y a des années », ai-je dit.

« Et elle a fouillé les documents privés de son mari : son ordinateur portable, ses comptes bancaires. »

« J’essayais de lui sauver la vie. »