J’étais sur le point d’être licencié pour avoir aidé un vieil homme tombé ! C’est alors que le PDG est arrivé et l’a appelé « Papa ! »…

Sophia éclata d’un rire fou. « Michael Thompson ! Quel homme inutile ! Il est même incapable de protéger la personne que tu aimes ! »

Michael s’effondra au sol, inconscient. « Que se passe-t-il ? Pourquoi pleures-tu ?! Suis-je atteinte d’une maladie incurable ?! » hurla Emily, persuadée qu’elle allait mourir.

Plus tard, dans la chambre d’hôpital, le médecin a parlé avec Emily. « Docteur, comment va-t-elle ? » a demandé Michael, la tête bandée.

« Le traumatisme abdominal causé par le coup a provoqué la fausse couche accidentelle », expliqua doucement le médecin.

« Une fausse couche ?! » s’exclama Michael, stupéfait. « Vous voulez dire… qu’elle était enceinte ?! »

« Vous ne le saviez pas », dit le médecin, un soupçon d’accusation dans la voix. « Vous étiez enceinte de presque deux mois. En tant que futur père, vous auriez dû être plus prudent. Une fausse couche provoque un traumatisme à la fois physique et psychologique. »

Michael regarda Emily, les larmes aux yeux. « C’est ma faute. »

« Docteur », dit Emily en reprenant conscience. « Elle ne savait pas qu’elle était enceinte ! Peut-on le lui cacher ? »

« Ne dites pas de bêtises », dit le médecin en regardant Michael. « Le médecin a dit que vous aviez une intoxication alimentaire. Vous avez besoin de plusieurs mois de repos. »

Emily poussa un soupir de soulagement en entendant cela. « Tu m’as fait une peur bleue ! J’ai cru que j’allais mourir ! »

Michael, tentant de sauver les apparences, a dit : « Je suis désolé. Je n’ai pas réussi à vous protéger. »

« Stupide », dit Emily en lui touchant le visage. « Tu as fait ce que tu as pu. On dit que ce qui ne nous tue pas nous rend plus forts. Tu vois ? Je vais bien. » Elle marqua une pause. « Au fait… Ont-ils retrouvé Sophia ? Sophia. C’est elle qui t’a kidnappé. C’est elle qui m’a frappée avec le bâton. »

Le visage de Michael se durcit. « Sophia, j’ai quelque chose à faire. Repose-toi d’abord. Je reviens tout de suite. »

« Monsieur Thompson », dit Alex en entrant dans la pièce. « Comment va l’assistante d’Emily ? »

« Rien de grave », répondit Michael. « Ont-ils attrapé le coupable ? »

« Ils ont failli arrêter le suspect », a raconté Alex. « Quand les malfrats ont fait irruption et ont bloqué la police. Ils ont dit à la police que Sophia était la meurtrière. »

« Sophia ?! » s’exclama Michael. « Comment est-ce possible ?! »

« Je propose 30 millions pour toute aide permettant de capturer Sophia », a déclaré Michael. « Quiconque nous fournira le moindre indice sera récompensé. »

« Je comprends », répondit Alex.

Michael regarda par la fenêtre. « Très bien. Sophia, tu as fait du mal à ma famille. Tu vas le payer. »

Plus tard, Emily était dans sa chambre d’hôpital lorsque Sophia est entrée avec un sac en plastique. « Je t’avais dit de ne rien acheter ! Je ne peux pas manger toute cette nourriture ! » s’exclama Emily, exaspérée.

« Que fais-tu ici ? » demanda Emily en voyant Sophia.

« J’ai entendu dire que tu étais à l’hôpital. Je suis venue prendre de tes nouvelles », dit Sophia en sortant quelques fruits abîmés. « Ces fruits… Jette-les si tu ne peux pas les manger. » Elle les déposa sur la table de chevet d’Emily. « Je les ai juste pris dans la poubelle. Je trouvais qu’ils te correspondaient bien. »

« Vous n’êtes pas la bienvenue ici », dit Emily en repoussant les fruits. « Emportez vos déchets et partez ! »

Sophia sourit, un éclat cruel dans les yeux. « Je vous envie vraiment. Vous avez perdu un enfant. Et pourtant, vous restez si insouciante. »

Emily s’est figée. « Quel bébé ? »

À ce moment-là, grand-mère est entrée avec un thermos. « Cette fois-ci, c’est une soupe de racine de lotus et de côtes de porc ! Grand-mère m’a appris à la faire ! Tu vas adorer ! Appelle grand-mère quand tu auras fini ! Ne t’inquiète pas. »

Emily regarda Sophia, puis Michael, qui venait d’entrer. « Tu me caches quelque chose ? Comment est-ce possible ? Que s’est-il passé ? Notre bébé ? Où est notre bébé ? On a perdu notre bébé ?! Dis quelque chose ! Dis quelque chose ! » hurla-t-elle, les larmes ruisselant sur son visage.

Michael, ne pouvant plus garder le secret, la serra fort dans ses bras. « C’est ma faute si je ne l’ai pas protégé ! C’est entièrement ma faute ! Je n’ai pas réussi à le protéger ! J’aurais dû le protéger ! »

« Ça va aller », sanglota Emily en le serrant dans ses bras. « C’est ma faute. On pourra avoir un autre bébé. »

Olivia Bennett, qui écoutait la conversation depuis la porte, sourit avec ironie. « Olivia Bennett a prétendu que vous ne vouliez pas de cet enfant. Vous avez demandé au médecin de vous faire avorter. »

Michael regarda Olivia, les yeux flamboyants. « Olivia Bennett ment ! Je le sais ! C’est Sophia qui a causé la mort de notre bébé ! C’est Sophia ! La police la recherche. Elle sera traduite en justice. »

Puis il se tourna vers Emily et lui tendit une cuillerée de soupe. « Viens en reprendre. »

Alex Johnson, visiblement nerveux, entra dans la pièce. « Monsieur Thompson, j’ai trouvé quelque chose. Hmm, je devrais peut-être partir d’abord. »

« Ça a intérêt à être important », dit Michael d’une voix grave.

« C’est crucial ! Cela concerne Olivia Bennett ! » s’exclama Alex.

« Depuis quand Olivia Bennett est-elle si importante ? » grogna Emily.

« Je le jure ! Je n’ai aucun sentiment pour Olivia Bennett ! Nous sommes complètement détachés ! » a déclaré Michael.

Alex, prenant une profonde inspiration, déclara : « Monsieur Thompson, vous et Olivia Bennett n’avez jamais été mariés ! Mon enquête a révélé que son statut marital est enregistré comme étant celui de célibataire. Il y a eu une erreur dans les documents il y a de nombreuses années. Vous et Olivia Bennett n’avez jamais été légalement mariés. Votre épouse légale est une autre personne. »

Emily s’exclama, stupéfaite. « Quoi ?! Monsieur Thompson est un génie ! Il ne reconnaît même pas sa propre femme ! Tu es même tombée dans le piège de quelqu’un d’autre ! » Elle regarda Michael. « C’est tout à fait normal, n’est-ce pas ? Tu ne sais même pas qui est ton propre mari ! »

« Je ne suis pas comme toi ! » répondit Michael. « Je sais parfaitement qui est mon mari ! »

« Grand-mère m’a dit que tu n’en as aucune idée ! » répondit Emily.

« Pourquoi te raconte-t-elle tout ?! » s’exclama Michael.

« Je n’y peux rien ! Mamie m’adore ! » répondit Emily avec un sourire malicieux. « Ta priorité, ce n’est pas de trouver une vraie femme et de divorcer. » Elle sourit d’un air espiègle. « On parie ? Le premier qui divorce a perdu et vient vivre avec le gagnant ! Si tu perds, tu viens vivre avec moi ! »

« D’accord ! » répondit Michael, relevant le défi. « En tant que président de Thompson Enterprises, trouver quelqu’un sera un jeu d’enfant ! »

« Vraiment ? » Emily renifla. « J’ai le numéro de mon mystérieux mari ! Un coup de fil suffira ! » Elle sortit son nouveau téléphone et composa un numéro. Ça sonna longuement, puis elle tomba directement sur la messagerie vocale. « Que se passe-t-il ? Assistante Emily, dans ce cas-là, vous êtes généralement bloquée », dit Alex.

« Pourquoi m’a-t-il bloquée ?! » s’exclama Emily.

« En fait, » dit Michael avec un air satisfait, « je lui ai donné une carte noire en consultant ses relevés bancaires. Nous allons la retrouver immédiatement. Ne pleurez pas si vous perdez. Préparez les affaires de Mme Thompson. »

« Tout de suite, monsieur Thompson ! » répondit Alex avant de partir.

Emily, furieuse, tenta à nouveau. « Comment ose-t-il me bloquer ! Appelle-moi ! D’accord ! »

« Quel est ce numéro ? » demanda Michael en lui prenant le téléphone des mains.

« 56583 ! » s’exclama Emily.

« Répétez ça ? » demanda Michael.

« 1565836 ! »

Michael regarda le numéro, puis Emily. « C’est vraiment le numéro de votre mari ? C’est celui de M. Thompson. »

« Impossible ! » s’écria Emily. « Je sais que ce n’est pas son numéro de téléphone ! »

« C’est le numéro privé de M. Thompson », dit Alex en se retournant. « Seule une poignée de personnes y ont accès. »

« Alors, vérifiez cette carte pour moi ! » demanda Emily en lui tendant sa carte noire.

Alex regarda le mot. « Ce mot appartient également à M. Thompson. »

Emily en resta bouche bée. « Alors… Michael Thompson est mon mari ! Je suis la femme mystérieuse ! »

Alex, terrifié, balbutia : « Il semblerait bien ! Oh mon Dieu ! Ils ne vont pas me virer parce que j’en sais trop, n’est-ce pas ? Je vais tout de suite prévenir M. Thompson ! »

« Attends ! » dit Emily en décrochant le téléphone qui sonnait. « Je dois répondre. Allô ? Demain matin ? Le divorce. D’accord. » Elle raccrocha. « Michael Thompson me veut demain à 10 h. Habille-toi en rosemary et finalise le divorce. »

« Ça doit être M. Thompson »,   pensa Alex. « Devrais-je lui dire maintenant ? »

« Pas besoin », dit Emily avec une lueur malicieuse dans les yeux. « Je vais lui faire la surprise moi-même. »

« Je comprends », répondit Alex, encore sous le choc.

Le lendemain matin, au bureau du greffier du comté, Michael attendait. « Monsieur Thompson, vous êtes seul maintenant », dit Alex.

« Tu attends quelqu’un ? » murmura Michael. Puis il aperçut Emily. « Emmy ! Pourquoi ne te reposes-tu pas à l’hôpital ? Qu’est-ce qui t’amène ici ? Tu te sens mieux ? »

« Vous êtes ici pour divorcer », dit Emily avec un léger sourire.

« Exactement », répondit Michael. « Je finalise ce divorce aujourd’hui. Tu es ma femme. Ce patron avare dont tu parlais, c’est moi. Ce subordonné maladroit dont tu parlais ? C’est moi. Divorçons. »

Emily, les larmes aux yeux, a dit : « Heureusement que c’est toi. Alors, on divorce toujours ? »

Michael la serra fort dans ses bras. « Je ne divorcerai pas. »

Soudain, Alex fit irruption, l’air terrifié. « Monsieur Thompson, Monsieur Thompson ! Olivia Bennett a détourné les fonds de notre entreprise ! »

« Quoi ?! » s’exclama Michael. « Où a-t-elle trouvé l’autorisation ? »

« Le vieil homme l’a acceptée ! » répondit Alex.