La fourchette d’Oliver est tombée bruyamment sur son assiette.
Il rembobina la vidéo encore et encore.
Mira avait parlé.
Et elle avait parlé à la seule fille que personne n’avait jamais prise en considération.
Oliver bondit de sa chaise, les questions s’accumulant à un rythme si rapide qu’il en avait le souffle coupé. Pourquoi ce garçon ? Comment ? Qu’apportait cet enfant qu’aucun expert de haut niveau n’avait su comprendre ?
Elle entra dans le jardin. Mira était sous le magnolia, en train de dessiner ; Caleb était assis à côté d’elle, parlant à voix basse. Elle ne parlait pas, mais elle n’était pas silencieuse non plus. Elle semblait… en sécurité.
Oliver s’approcha. « Regarde », dit-il doucement.
Elle se raidit, mais Caleb murmura : « Ça va aller. C’est ton père. »
Mira regarda Oliver puis reprit son dessin.
Oliver fit signe à Caleb de s’écarter. « Mon garçon… depuis combien de temps connais-tu ma fille ? »
Caleb haussa les épaules. « C’est la première fois qu’elle me parle. Mais je l’ai déjà vue dans le coin. Elle a toujours l’air seule. »
Oliver déglutit. « Sais-tu pourquoi il a parlé ? »
« Je suppose que c’est parce que je ne lui ai rien demandé », dit simplement Caleb. « Je lui ai juste montré mon dessin. Elle aime dessiner aussi. »
Elle ouvrit son sac à dos. Des croquis sommaires d’oiseaux, de feuilles, de lumière du soleil — simples, imparfaits, empreints d’une observation sereine — presque identiques à ceux de Mira.
« Tu dessines comme elle », murmura Oliver.
« Je ne le savais pas », répondit Caleb.
Tous les spécialistes, tout l’argent, toute la structure… et la seule avancée majeure est venue d’un enfant qui a traité Mira comme une personne, et non comme un problème.
Mais alors, le régisseur du domaine s’approcha précipitamment.
—Monsieur, il y a un autre fichier. Vous devez le voir.
À l’intérieur du bureau, il a activé la caméra de la porte 3 : entrée non autorisée, trois jours auparavant.
Une femme maigre et épuisée apparut, portant un bracelet d’hôpital.
Caleb a poussé un cri d’effroi. « Maman ? »
La femme regarda droit dans l’objectif et murmura quelque chose qui glaça le sang d’Oliver :
Aidez mon fils, s’il vous plaît. Ils viennent le chercher.
Oliver fixa le garçon tremblant. Mira apparut près de Caleb et lui effleura la manche.
Le gérant a ouvert une troisième vidéo. Quelques minutes avant que Caleb n’entre par la porte latérale, deux hommes ont suivi sa mère dans la rue. L’un d’eux lui a attrapé le bras. L’enregistrement s’est brusquement interrompu.
« Non, non, non… » murmura Caleb.
Oliver le calma. « Caleb… Je vais t’aider. Je te le promets. »
« Pourquoi ? » demanda le garçon, la voix tremblante.
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