Haley entra d’un pas assuré, vêtue d’une robe noire moulante, les cheveux bouclés et le maquillage impeccable. Holden suivit, déjà pâle.
« Ça va être historique », chuchota Haley à voix haute au caméraman.
Elle n’en avait aucune idée.
Aaliyah s’éclaircit la gorge. « En tant qu’avocate de Miles Harrison, je vais commencer la lecture du testament. »
Haley a saisi le bras de Holden avec emphase, prête à jouer la comédie devant les caméras.
La première lecture m’a attribué 60 % de la succession, et 40 % à Holden et Haley.
Comme prévu, Haley a poussé un cri de joie. « Tu vois ? Miles nous adorait ! Je te l’avais dit ! »
Puis Aaliyah a continué.
« Toutefois, M. Harrison a ajouté un codicille trois jours avant son décès. »
Haley s’est figée. « Un quoi ? »
« Une modification légale », expliqua Aaliyah. « Ce codicille stipule que l’acceptation de tout héritage déclenche une enquête obligatoire sur les irrégularités financières découvertes avant le décès de M. Harrison. »
Un silence.
Puis Aaliyah ouvrit un dossier.
« Ces photographies montrent une tentative de corruption. Ces relevés bancaires indiquent un détournement de fonds chez Harrison Industries. La clé USB contient des images de coercition exercée sur du personnel médical. »
Holden recula en titubant. « Où… où avez-vous trouvé ça ? »
« Ton père a engagé des détectives privés », dit Isaiah depuis un coin. « Et il a tout laissé à Mel. »
La voix d’Haley s’est brisée. « Éteignez ces caméras ! »
J’ai fait un pas en avant. « Non. Vous les vouliez ici. »
Aaliyah appuya sur un bouton. Une vidéo apparut sur l’écran.
Mon père.
Enregistré quelques jours avant sa mort.
« Si tu regardes ça, c’est que tu as révélé ta vraie nature. Les conséquences, Haley, finissent toujours par arriver. »
Le mascara d’Haley a coulé sur son visage. « C’est illégal ! »
« Non », a répondu calmement Aaliyah. « Mais la corruption, le détournement de fonds et la fraude, oui. »
Deux agents s’avancèrent dans l’embrasure de la porte.
« Madame West, Monsieur Blake, veuillez nous suivre. »
La panique s’empara des habitants. Haley crie le nom de Holden. Holden murmura : « Je suis désolé », avant de se rendre.
Quand on les a emportés, Isaiah a expiré d’une voix tremblante. « Papa aurait adoré ça. »
J’ai failli sourire.
Mais la tempête n’était pas terminée.
Une semaine plus tard, les enquêteurs nous ont informés qu’Haley, de son vrai nom Margaret Phillips, faisait partie d’un réseau de fraude opérant dans plusieurs États. Papa s’en doutait, c’est pourquoi il avait rassemblé autant de preuves.
Lors de l’audience préliminaire, Haley a complètement perdu le contrôle : elle m’a hurlé des menaces et avoué sa haine devant toute la salle d’audience. Cela a un fils scellé.
Elle a été condamnée à la prison à vie.
Holden à une écopé de quinze ans.
Et soudain, le bruit cesse.
Une fois l’affaire résolue, Isaiah découvre une clé cachée dans la serre de son père. Elle ouvrait une boîte contenant un acte de propriété et une autre lettre.
« Mel, tu as résisté au gel. Il est temps maintenant de fleurir à nouveau. »
Il avait acheté le terrain vague à côté de ma boutique de fleurs, déposé la marque « Harrison Gardens » et créé une fiducie pour financer son expansion.
Il savait que je reconstruirais.
Il croyait que je réussirais.
Et pour la première fois depuis sa mort, j’ai ressenti la paix.
Isaïe m’a passé un soutien-gorge autour des épaules. « Alors ? Prêt à faire pousser quelque chose de nouveau ? »
« Oui », ai-je murmuré. « Verse papa. Versez-nous. Verse-moi. »
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