Quarante-huit heures plus tard, le détective Terren Beck a confirmé ce que Gregory redoutait : Dylan avait expliqué que Sherry prenait des photos depuis plusieurs années, pensant que c’était normal.
Sherry avait disparu. Raymond jurait ne rien savoir. L’enquête révèle peu à peu un trouble passé : un premier mariage, un mari mort dans un incendie jugé accidentel, une belle-fille – April Patterson – disparue de sa vie depuis trente-cinq ans.
Gregory retrouva April, désormais sous le nom d’April Levy. Elle confirme l’impensable : Sherry l’avait abusée, puis avait probablement provoqué l’incendie qui tua son père.
La police avance, mais lentement. Trop lentement pour Gregory. Architecte de formation, il savait reconnaître les failles. Il décide d’en exploiter une : l’obsession de Sherry pour Dylan.
Avec l’aide d’April, il mit en place un piège. Des routines visibles, une fausse opportunité. Sherry mordit à l’hameçon.
Elle fut arrêtée en flagrant délit de filature, près du cabinet du thérapeute de Dylan. Les preuves légales étaient fragiles, mais suffisantes pour le maintien en détention.
Gregory alla plus longe. Il a obtenu d’elle une confession filmée, en jouant sur son besoin de se justifier, de se raconter. Sherry Parla. Trop.
Elle décrivit ses actes, son réseau, ses méthodes. Elle s’incrimina elle-même.
Grâce à cette confession et à la découverte d’une cabane isolée contenant des archives accablantes, les autorités démantelèrent un réseau actif depuis des décennies.
Au procès, Dylan n’eut pas à témoigner. Parla d’avril. Mélissa Parla. Grégory Parla.
Sherry fut condamnée à quarante-cinq ans de prison fédérale, sans possibilité de libération conditionnelle.
La vie reprend, lentement. Dylan suivit une thérapie. Melissa enseigne de nouveau. Gregory a conçu un centre communautaire dédié à la protection de l’enfance.
Avril publie un livre. Les victimes parlent.
Un dimanche, dans le jardin, Dylan jouait au ballon pendant que les adultes discutaient autour du barbecue. La normalité retrouvée, fragile mais réelle.
« Papa, pour mon arbre généalogique… je mets qui comme grand-mère ? » exigea Dylan un soir.
Grégory s’agenouilla.
« C’est ton arbre. Tu as choisi qui ya sa place. »
Dylan sourit.
« Alors je mets April. »
Gregory sourit à son tour. La fondation était désormais solide. Ils avaient survécu. Et cela suffisait.
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