Le fils du milliardaire souffrait, jusqu’à ce que la nounou retire quelque chose de mystérieux de sa tête… – phuongthao

Cela me semble parfait. Après que Mateo eut glissé la lettre dans une petite boîte en métal sous son lit, Sebastián l’emmena à la cuisine pour le goûter. Valentina resta dans la chambre, regardant par la fenêtre le jardin. La roseraie avait complètement disparu. À la place, Sebastián avait fait planter un jacaranda, l’arbre préféré d’Isabela, d’après Carmen. Autour de l’arbre, il avait aménagé un petit jardin de papillons avec des fleurs indigènes du Mexique, et à son pied, une plaque simple mais belle portait l’inscription : « À la mémoire d’Isabela María Reyes, mère… »

« Ma fille, ange gardien 2001-2025, ton amour demeure. » Sebastián revint et se tint près de Valentina. Tous deux contemplèrent l’arbre qui commençait déjà à bourgeonner. « Crois-tu que j’ai bien fait ? » demanda-t-il, lui parlant d’Isabela, sans toutefois tout lui dire. « Oui », répondit Valentina sans hésiter. « Elle a six ans. Le plus important, c’est qu’elle sache qu’elle l’aimait. Quand elle aura douze, quinze ou dix-huit ans, tu pourras lui raconter le reste : sa naissance, son histoire, tout. Mais pour l’instant, ce dont elle a besoin, c’est de savoir qu’elle a été aimée, et elle le sait. »

Sebastian hocha la tête, ressentant pour la première fois depuis des semaines une lueur d’apaisement. « Merci, Valentina, pour tout, d’avoir découvert la vérité, d’avoir aidé Mateo à guérir, d’être là. » Valentina se tourna vers lui. « Monsieur Montalvo, Sebastian, appelez-moi Sebastian, s’il vous plaît. » « Sebastián », corrigea-t-elle. « Il faut que vous compreniez quelque chose. Je n’ai pas fait ça uniquement pour Isabela, même si c’était ma cousine et que je l’aimais. Je l’ai fait parce qu’aucun enfant ne mérite de souffrir. Et Mateo, Mateo est un enfant à part, non seulement à cause de son histoire, mais aussi à cause de qui il est. »

Elle est gentille, intelligente, résiliente. Malgré tout ce qu’elle a vécu, elle est encore capable d’aimer, de faire confiance et de rire. C’est extraordinaire. Elle ressemble à sa mère en cela, dit doucement Sebastián. Isabella était extraordinaire elle aussi. Elle est revenue malgré la peur. Elle s’est battue malgré le danger. Elle a aimé malgré la douleur. J’aurais aimé la connaître vraiment. J’aurais aimé pouvoir lui dire combien je regrette ce que j’ai fait. Je pense que tu le sais. Valentina posa sa main sur le bras de Sebastián, et je pense que la meilleure façon d’honorer sa mémoire est d’être le père qu’elle aurait souhaité pour Mateo.

Un père aimant, présent et honnête. « J’essaierai », promit Sebastián. « J’essaierai chaque jour. Alors, ce sera suffisant. » En bas, ils entendirent le rire de Mateo, tandis qu’Emiliano lui racontait une histoire du passé de la famille. C’était un son magnifique, plein de vie et de joie, un son qui leur avait manqué pendant les terribles semaines de leur souffrance. Sebastián et Valentina sourirent à ce son, sachant que même si le chemin de la guérison serait long, le premier pas, le plus important, avait déjà été franchi.

La vérité avait enfin éclaté, et avec elle la possibilité d’un nouveau départ. Six mois plus tard, le ciel de Mexico brillait de ce bleu profond qui n’apparaît qu’après les pluies d’été. Dans le jardin de la demeure Montalvo, désormais transformé en un espace vibrant empli de fleurs indigènes, de papillons virevoltants et du majestueux jacaranda couvert de fleurs violettes, on célébrait un événement inhabituel : le septième anniversaire de Mateo.

Mais ce n’était pas une fête comme les autres ; c’était la première fois que Mateo réunissait toute sa vraie famille. Carmen Reyes arriva tôt ce matin-là, les bras chargés de poulet et de tamales au mole qu’elle avait préparés elle-même. À 62 ans, elle avait retrouvé en Mateo une raison de sourire après la tragédie de la perte de sa fille. « Grand-mère Carmen ! » s’écria Mateo en courant vers elle, les bras grands ouverts. Le garçon avait rapidement intégré Carmen à sa vie, fasciné par les histoires qu’elle racontait sur la ville d’Hidalgo, sur les traditions familiales et, bien sûr, avec beaucoup d’affection et de tendresse, sur Isabela lorsqu’elle était petite.

Mon beau garçon. Carmen le serra fort dans ses bras, respirant le parfum de son shampoing pour bébé. « Tu es prêt pour ta fête ? » « Oui. Valentina a dit qu’il y aurait un château gonflable, du maquillage et tout le reste. » Valentina sortit de la maison à ce moment-là, vêtue d’un jean et d’un chemisier coloré, ses cheveux tressés comme toujours. En six mois, depuis cette terrible nuit, elle était passée du statut d’infiltrée temporaire à celui de personne faisant partie intégrante de la vie de Mateo. Officiellement, elle était toujours son infirmière privée, mais tout le monde savait qu’elle était bien plus que cela.

« On installe le château gonflable en ce moment même », annonça Valentina. Et Emiliano supervise tout pour que ce soit parfait. « Parfait » est un euphémisme, répondit Emiliano, apparaissant dans son impeccable uniforme de majordome, mais avec un sourire qu’on lui avait rarement vu. « Ce jardin est digne d’un conte de fées, si je puis me permettre. » Et il avait raison. Sebastián avait investi du temps et des ressources pour transformer l’ancien jardin de roses de Sofía en un espace totalement nouveau. Outre le jacaranda commémoratif, on y trouvait des balançoires, une aire de jeux et un petit potager où Mateo apprenait à cultiver des tomates et des courges.

Les enfants commencèrent à arriver vers midi. C’étaient des camarades de classe de la nouvelle école de Mateo, où il s’était épanoui après des mois de thérapie et un soutien constant. Il n’était plus l’enfant qui pleurait sans cesse. C’était désormais un petit garçon de sept ans vif, curieux et, oui, parfois espiègle – exactement comme il devait l’être. Sebastián les observait depuis la terrasse, un sourire sincère aux lèvres, tandis que Mateo jouait avec ses amis dans le château gonflable. Valentina se tenait à ses côtés, tous deux veillant sur la fête.

« Je n’aurais jamais cru qu’on en arriverait là », dit Sebastián d’une voix douce. « Il y a six mois, j’étais persuadé que Mateo resterait traumatisé à vie. » « Les enfants sont plus forts qu’on ne le croit », répondit Valentina. « Avec de l’amour, du soutien et du temps, ils peuvent guérir de presque tout. Ça n’aurait pas été possible sans toi. » Valentina lui jeta un coup d’œil. Un léger sourire effleura ses lèvres. « Sans nous — Carmen, Emiliano, toi, moi — Mateo a toute une équipe maintenant. C’est ce qui fait toute la différence. » À propos d’équipes, Sebastián s’éclaircit soudain la gorge, visiblement nerveux.

J’y pensais justement… enfin, Mateo me l’a demandé, oui. Valentina se tourna complètement vers lui, curieuse. Il demande si tu peux rester non seulement la journée, mais définitivement, comme un membre de la famille. Le cœur de Valentina fit un bond. Ces derniers mois, sa relation avec Sebastián avait évolué, passant du professionnel à quelque chose de bien plus profond. Ils passaient leurs après-midi à discuter après que Mateo se soit endormi, partageant des histoires, des rêves, des peurs. Un lien s’était tissé entre eux, un lien qu’aucun d’eux n’osait nommer ouvertement.

Sebastian, que veux-tu dire exactement ? Il prit sa main, ses yeux bruns fixés sur les siens avec une intensité qui la fit trembler. Je dis que ces six mois ont été les plus difficiles de ma vie, mais aussi les plus importants. Et la principale raison, c’est toi. Tu as apporté la vérité dans cette maison, tu as apporté la guérison. Tu as apporté un amour véritable et désintéressé. Mateo t’adore. Je t’adore encore plus, Sebastian. Je sais que c’est compliqué. Je sais que nous avons commencé dans les circonstances les plus terribles, mais Valentina, quand je te vois avec Mateo, quand j’entends son rire que tu as contribué à lui faire retrouver, quand je pense à l’avenir, je ne peux pas l’imaginer sans toi.

Et si tu ressens ne serait-ce qu’une infime partie de ce que je ressens… Valentina l’interrompit en posant sa main libre sur sa joue. Je ressens bien plus qu’une infime partie, murmura-t-elle. Je suis venue ici pour découvrir ce qui est arrivé à ma cousine. J’ai trouvé la vérité, oui, mais j’ai aussi trouvé quelque chose d’inattendu. J’ai trouvé un homme prêt à assumer ses erreurs, qui aime son fils inconditionnellement, qui s’engage à s’améliorer chaque jour. Et j’ai trouvé un garçon qui a conquis mon cœur.

Les yeux de Sebastian brillaient d’une émotion contenue. « Alors, tu restes ? » « Je reste », promit-elle, « pas comme employée, pas comme nounou temporaire. Si on se lance, on le fera bien. » Comme un membre de sa famille, Sebastian la serra dans ses bras et, pour la première fois de sa vie, il eut le sentiment que tout était parfait. Mateo les avait aperçus depuis le jardin. Il cessa de jouer un instant et tira sur la manche de Carmen. « Mamie, regarde ! » Il désigna la terrasse où Sebastian et Valentina s’enlaçaient.

Tu crois que Valentina va rester pour toujours ? Carmen suivit son regard et sourit, les larmes aux yeux. Je le crois, mon amour. Je pense que ta maison aura enfin tout l’amour que tu as toujours mérité. Bien, acquiesça Mateo d’un air grave. Parce que j’ai besoin de quelqu’un qui sache faire de jolies tresses. Papa est vraiment nul. Carmen rit en serrant son petit-fils dans ses bras. Isabela serait si heureuse maintenant, murmura-t-elle. Aussi heureuse que si elle pouvait entendre ses mots.

Une douce brise soufflait dans le jardin, faisant tomber les pétales violets des jacarandas comme une pluie fine. Les enfants criaient de joie et sautaient pour les attraper. Mateo leva les yeux vers l’arbre, se souvenant des paroles de Valentina : Isabela comptait parmi les plus belles choses au monde. Il sourit. « Merci, Isabela », murmura-t-il si bas que lui seul pouvait l’entendre. « Merci de prendre soin de moi, et merci d’avoir amené Valentina. » La fête se prolongea jusqu’au coucher du soleil.

Il y avait du gâteau au chocolat Tres Leches, le préféré de Mateo. Il y avait des jeux, des rires et ce joyeux désordre que seule une fête d’enfants peut engendrer. Lorsque les enfants furent enfin partis et que le jardin se retrouva dans un magnifique fouillis de décorations et d’assiettes en carton, la famille Montalvo, désormais agrandie et imparfaite, mais toujours aussi authentique, était réunie sous le jacaranda. Sebastián tenait Mateo sur ses genoux, le petit garçon à moitié endormi après toute cette agitation. Valentina était assise à côté d’eux, sa main entrelacée avec celle de Sebastián.

Carmen était de l’autre côté avec Emiliano, tous deux plus âgés, partageant une tasse de café et des souvenirs. « C’est le plus bel anniversaire de ma vie », murmura Mateo, clignant des yeux alors qu’il luttait contre le sommeil. « Mieux que tous les précédents réunis. » « Je suis si heureux de l’entendre, mon champion », dit Sebastián en embrassant la tête de son fils. « Tu sais quoi ? » bâilla Mateo. « Je crois qu’Isabela était là aussi aujourd’hui. Je sentais qu’elle était heureuse. J’en suis sûr. » Valentina caressa les cheveux du garçon, désormais complètement cicatrisés, sans aucune trace des blessures qu’il avait subies autrefois.

Et je suis sûr qu’il est très heureux de te voir si heureux. Quand je serai grand, dit Mateo en luttant pour garder les yeux ouverts, j’aiderai d’autres enfants comme Valentina m’a aidé. Je serai médecin ou infirmier, ou quelque chose qui soulage les gens qui souffrent. Tu seras extraordinaire, quel que soit ton choix, dit Sebastián, la voix pleine d’émotion. Tout comme ta maman, Isabela, tout comme Valentina, tu as leur cœur à toutes les deux. Mateo finit par s’endormir, blotti en toute sécurité dans les bras de son père.

Carmen observait la scène, des larmes silencieuses coulant sur ses joues. Isabela murmura : « Ton bébé va bien, il est entouré d’amour, tu peux reposer en paix maintenant. » Valentina se leva doucement et s’agenouilla près de la plaque commémorative au pied du jacaranda. Elle toucha les mots gravés avec respect. « Merci, cousine, » murmura-t-elle. « Merci d’avoir été si courageuse. Merci d’avoir aimé cet enfant si fort que même la mort n’a pu briser ce lien. Je te promets de prendre soin de lui. »

Nous allons tous prendre soin de lui. Et il grandira en sachant qu’il a eu deux mères. L’une qui lui a donné la vie et n’a jamais cessé de se battre pour lui, et l’autre qui l’a aidé à guérir et à trouver sa voie. Je ne te remplacerai pas, Isabela, personne ne le pourrait, mais j’honorerai ta mémoire en étant la meilleure personne possible pour ton fils. Un monarque, rare à cette époque de l’année, se posa sur la plaque commémorative, déployant et fermant ses ailes orange vif. Il resta là un long moment, comme à l’écoute, avant de s’envoler et de disparaître dans le ciel pourpre du crépuscule.