— V-vous parlez à moi ? demanda-t-il.
— Oui. Pourquoi es-tu assis ici tout seul ?
Il laissa échapper un petit rire sans joie.
— Je ne suis pas vraiment seul… Il y a des gens partout. Je… je ne peux juste pas les voir. Je suis aveugle.
Clara observa son visage — sans pitié, sans malaise.
— Comment tu t’appelles ?
— Noah Bennett. Et toi ?
— Clara.
Un léger sourire apparut sur les lèvres de Noah.
— Tu es la première personne à m’adresser la parole aujourd’hui, murmura-t-il. Les gens me regardent… ou font comme si je n’existais pas.
— Pourquoi je t’ignorerais ? répondit Clara, sincèrement surprise.
Tu n’es pas cassé. Tu ne vois simplement pas… pas encore.
Noah fronça les sourcils.
— Pas encore ?
Clara inclina légèrement la tête, comme si elle écoutait une voix que personne d’autre n’entendait.
— Je peux t’aider, dit-elle.
L’assurance de ses mots fit se redresser Noah.
— M’aider ? Ma famille m’a emmené voir les meilleurs médecins du pays. Tous ont dit la même chose. Il n’y a aucun espoir.
— Je ne suis pas médecin, répondit-elle calmement.
Mais je connais quelqu’un qui peut faire ce que les médecins ne peuvent pas.
— Tu parles de Dieu ? demanda-t-il prudemment.
Clara murmura presque :
— Je ne Lui donne pas de nom.
Je sais juste qu’aujourd’hui… tu vas revoir.
À quelques mètres de là, un homme observait la scène, les poings serrés.
Richard Bennett, père de Noah — milliardaire, stratège, maître du contrôle — se tenait près d’un kiosque fermé, le cœur battant. Il surveillait toujours son fils de loin, convaincu que la distance était une forme de protection.
Quand la fillette s’assit près de Noah, la panique monta en lui.
Personne ne s’approchait jamais.
Il glissa la main dans son manteau, prêt à appeler la sécurité.
Sur le banc, Clara leva lentement la main.
— Je peux ? demanda-t-elle.
Noah déglutit.
— Qu’est-ce que tu vas faire ?
— Enlève tes lunettes.
Les doigts tremblants, il obéit.
Ses yeux étaient voilés, noyés dans une brume laiteuse.
Clara se pencha, indifférente au froid, indifférente à l’impossible.
— Fais-moi confiance, murmura-t-elle.
Et, contre toute logique… il le fit.
Le bout de ses doigts effleura son œil.
Aucune douleur.
Aucune chaleur.
Juste une étrange sensation, comme quelque chose qui se détachait.
Lentement, délicatement, elle retira un fin voile translucide.
Il scintillait comme une buée figée au soleil.
Elle recommença avec l’autre œil.
Deux voiles fragiles reposaient dans ses paumes, luisant doucement sur la neige.
— Je… je vois la lumière, murmura Noah.
Des formes… Clara… je te vois.
— Qu’est-ce que vous faites à mon fils ?! cria Richard en s’élançant.
— Papa, attends ! cria Noah.
Je te vois !
Le silence tomba sur la place entière.
Richard s’effondra à genoux dans la neige, fixant les yeux de son fils — clairs, vivants, réactifs.
— Ce n’est pas possible…
— Si, sanglota Noah. Je te vois.
Terrifié par ce qu’il ne pouvait contrôler, Richard attrapa son fils.
— On va à l’hôpital. Maintenant.
— Attendez ! cria Clara en tendant les voiles scintillants.
Mais la voiture noire démarra, laissant derrière elle des traces dans la neige fraîche.
Clara resta seule sous les flocons.
Elle ne pleura pas.
Elle se détourna simplement… et disparut dans le blanc.
Les médecins parlèrent d’impossible.
Les rapports parlèrent de miracle.
Richard ne dormit pas.
Le lendemain, il revint au banc.
— Si on la retrouve, demanda Noah, tu lui demanderas pardon ?
Richard hocha la tête.
— Oui. À genoux.
Mais Clara avait disparu.
Les indices les menèrent de murmures en murmures… jusqu’à une vieille chapelle sur une colline enneigée.
Là, Richard s’effondra.
— J’étais aveugle, murmura-t-il.
Pas des yeux… mais du cœur.
Dix ans passèrent.
Un après-midi d’automne, Noah servait des repas dans le centre communautaire de la fondation lorsqu’il leva les yeux… et se figea.
Une jeune femme se tenait devant lui. Plus âgée. Plus forte.
Mais avec les mêmes yeux.
— Clara, souffla-t-il.
Elle sourit à travers ses larmes.
— Tu vois.
Il l’enlaça sans hésiter.
Plus tard, Richard arriva. Lorsqu’il la vit, il s’agenouilla.
— Pardonne-moi, dit-il d’une voix brisée.
Tu m’as rendu mon fils… et je t’ai chassée.
Clara prit ses mains.
— Je savais, murmura-t-elle.
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