L’air était imprégné de l’odeur familière de la nourriture : des côtes levées glacées au miel, une soupe au poulet et aux champignons, une salade fraîche — tous ses plats préférés.
« Emily… » Sa voix tremblait. « Il faut qu’on parle. »
Elle se tourna vers lui, son regard calme frôlant la cruauté.
« Plus tard. Pas devant tes parents. »
Ces mots lui glacèrent le sang.
3. Le dîner en famille
Ils étaient tous les quatre assis à table.
Le silence était si pesant qu’il semblait palpable ; même le bruit des couverts contre les assiettes paraissait insupportablement fort.
Margaret tenta de détendre l’atmosphère. « Emily, le repas est délicieux. Cela fait si longtemps que nous n’avons pas partagé un vrai repas ensemble. »
Emily sourit poliment. « Je voulais que cette soirée soit… parfaite. »
Daniel baissa la tête, incapable de croiser le regard de qui que ce soit.
À mi-chemin du repas, Emily posa ses baguettes.
« J’ai quelque chose à dire. »
Un silence de mort s’installa dans la pièce.
Elle se leva, se dirigea vers l’armoire près de l’escalier et en sortit une épaisse enveloppe. Elle la déposa au centre de la table.
« Voici les papiers du divorce. Je les ai déjà signés. »
L’air s’est figé.
Margaret laissa tomber ses baguettes. « Emily… qu’est-ce que tu dis ? »
Daniel se leva d’un bond. « Vous avez perdu la tête ?! »
Emily le regarda calmement — pour la première fois, sans amour.
« Non, Daniel. Je n’ai jamais été aussi claire. »
Elle a continué d’un ton égal :
« Je suis au courant de votre liaison depuis six mois. Je connais son nom, l’endroit où vous vous rencontrez, et même la chambre d’hôtel où vous avez passé la nuit. »
Le visage de Daniel se décolora.
« Je n’ai pas fait d’esclandre. Je ne t’ai pas confronté. Je voulais te laisser le temps de choisir. »
Elle le regarda droit dans les yeux.
« Et vous l’avez déjà fait. »
4. La vérité mise à nu
Margaret éclata en sanglots. « Emily… pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
Emily secoua la tête.
« Parce que je ne voulais pas que quiconque prenne parti. C’est une affaire entre lui et moi. »
Elle se tourna vers Daniel.
« J’ai fait tes valises. Ta valise est dans le garage. J’ai changé les serrures, les mots de passe et l’accès à la banque. »
Daniel paniqua. « Vous ne pouvez pas faire ça ! C’est ma maison ! »
Emily esquissa un sourire faible et triste.
« La maison est à nos deux noms. Mais j’ai déjà entamé une procédure de garde. L’avocat dit que mes chances sont très élevées. »
Ces mots le frappèrent comme un coup de grâce.
Il s’est affalé sur la chaise.
« Tu… tu ne m’aimes plus ? » murmura-t-il.
Emily resta silencieuse un instant, puis parla doucement :
« Oui. Mais aimer quelqu’un ne signifie pas accepter la trahison. »
Elle se leva et souleva doucement Lily dans ses bras.
« Le dîner est terminé. Tu devrais y aller. »
5. La porte se ferme
Daniel traîna sa valise jusqu’à la porte.
Avant de sortir, il fit demi-tour.
« Emily… et si je le regrette ? »
Elle le regarda, non pas avec colère, mais avec une résolution lasse.
« Les regrets, c’est à toi de les porter », dit-elle. « Cette vie, c’est à moi de la protéger. »
La porte se referma derrière lui.
Dehors, le vent froid fouettait le visage de Daniel.
À l’intérieur de la maison, Emily déposa sa fille, la borda doucement et resta debout, silencieuse, dans la cuisine faiblement éclairée.
Pas de larmes.
Aucune rancune.
Une femme qui avait finalement choisi de partir.
Et c’est cela, plus que tout autre chose, qui le hanta pour le reste de sa vie.
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