« J’ai la chance d’avoir trois enfants extraordinaires », a-t-il déclaré. « Victoria, qui sauve des vies chaque jour. James, qui se bat pour la justice. Et Daniel, qui… qui cherche sa voie dans le monde. »
Je trouve mon chemin.
J’étais assis dans une salle de bal de l’hôtel dont j’étais propriétaire, en train de boire du vin de ma propre cave, écoutant mon père expliquer à 178 personnes que j’étais encore en train de chercher ma voie.
Plusieurs invités m’ont jeté un coup d’œil. Ils avaient entendu la conversation précédente.
Ils connaissaient désormais la vérité.
Après le dîner, tandis que les gens se mêlaient et que les danses commençaient, un homme s’est approché de ma table.
« Daniel Richardson ? »
« Oui », ai-je répondu.
« Je suis Robert Chin, PDG de Pacific Systems », a-t-il déclaré. « J’ai entendu une conversation intéressante tout à l’heure concernant votre propriété sur ce terrain. »
« C’est exact. »
« J’ai également entendu dire que vous dirigez Zenith Solutions. Nous avons examiné votre plateforme pour la gestion de nos opérations. Travail impressionnant. »
Nous avons discuté pendant vingt minutes. Il a posé des questions pertinentes sur notre architecture, nos protocoles de sécurité et notre capacité d’évolution.
Il a parfaitement compris ce que j’avais construit.
« J’aimerais programmer une démonstration », a-t-il déclaré. « Nous envisageons un contrat de deux ans, probablement entre 3 et 5 millions de dollars. »
Je lui ai donné ma carte — ma vraie carte — Zenith Solutions.
« Demandez à votre équipe de nous contacter », ai-je dit. « Nous serions ravis de faire une présentation. »
Après son départ, trois autres personnes se sont manifestées : deux autres PDG et un directeur d’une société d’investissement technologique.
La rumeur s’était répandue parmi les invités que le propriétaire n’était pas un simple investisseur discret.
J’étais le propriétaire présent à la fête, celui que Thomas Richardson avait tenté d’exclure.
L’ironie n’a échappé à personne.
À 21h30, mon père m’a trouvé sur la terrasse.
« Nous devons parler », a-t-il dit.
« Je vous écoute », ai-je dit.
« Pourquoi faites-vous ça ? » demanda-t-il. « Vous faites tout un spectacle à ma fête d’anniversaire. »
« Je suis arrivé à une fête chez moi », ai-je dit. « C’est vous qui en avez fait tout un plat en essayant de me faire expulser. »
« Je ne savais pas que vous étiez propriétaire du complexe hôtelier. »
« Est-ce que ça aurait changé quelque chose ? » ai-je demandé. « M’aurais-tu traité différemment si tu avais su ? »
Il se tut.
« La réponse est oui », ai-je dit. « Vous m’auriez traité différemment car vous ne respectez que le succès que vous pouvez voir et comprendre. »
« Vous respectez le titre de chirurgienne de Victoria. Vous respectez le statut d’associé de James au sein du cabinet d’avocats. »
« Mais tu n’as jamais respecté ce que j’ai construit parce que tu ne l’as pas compris. »
« Je ne comprends rien à l’informatique », a-t-il déclaré.
« Ce n’est pas une question d’ordinateurs, papa », ai-je dit. « C’est une question de respect. »
« Je crée des entreprises depuis dix ans. J’ai du succès depuis dix ans, et vous ne m’avez jamais demandé de détails. »
« Vous avez qualifié cela de simple passe-temps sur Internet et vous l’avez rejeté. »
« Je suis ton père », dit-il. « Tu aurais dû me le faire comprendre. »
« Non », ai-je dit. « Tu es mon père. Tu aurais dû essayer de comprendre. »
Il contemplait les montagnes, comme s’il pouvait trouver une meilleure version de lui-même quelque part dans les arbres sombres.
« J’ai reçu trois cartes de visite ce soir de personnes qui se renseignaient sur votre entreprise », a-t-il déclaré. « Robert Chin souhaite vous rencontrer. »
« Patricia a mentionné que vous aviez été citée dans Forbes. »
« Oui », ai-je répondu.
« Pourquoi as-tu caché tout ça ? »
« Je ne l’ai pas caché », ai-je dit. « J’ai simplement cessé de le jouer pour toi. »
« J’ai cessé d’essayer de t’impressionner. Et quand j’ai fait ça, tu as décidé que j’étais un échec. »
« Ce n’est pas juste. »
« Vous m’avez désinvité de votre fête d’anniversaire », ai-je dit. « Vous m’avez dit que ma présence nuirait à votre réputation professionnelle. »
« Vous avez dit à 178 personnes que je cherchais ma voie, alors que je suis tranquillement installé dans un complexe hôtelier dont je suis propriétaire, à la tête d’une entreprise qui vaut plus que tout ce que vous avez gagné durant toute votre carrière. »
Ça a marché. Je l’ai vu sur son visage.
« Daniel, je ne voulais pas dire… »
« Oui, vous l’avez fait », ai-je dit. « Vous pensiez chaque mot. »
« Vous ne vous attendiez tout simplement pas à ce que cela ait des conséquences. »
Patricia apparut à la porte.
« Daniel, je suis désolée de vous interrompre », dit-elle. « Il y a un problème avec la réservation d’entreprise de demain qui nécessite votre approbation. »
« J’arrive tout de suite », ai-je dit.
Je me suis retourné vers mon père.
« Profitez bien du reste de votre soirée. Tout est payé. »
« Le personnel prendra grand soin de vous. »
« Tu pars ? » demanda-t-il.
« Je travaille », ai-je dit. « Certains d’entre nous ont de véritables entreprises à gérer. »
Je suis passé devant lui pour entrer dans le complexe hôtelier.
La fête a continué jusqu’à 1h47 du matin
J’observais la situation depuis mon bureau au deuxième étage, en consultant les réservations du lendemain et en répondant aux courriels de mon entreprise.
À minuit, j’ai reçu un SMS de Victoria.
« On peut parler demain ? Je pense qu’il faut qu’on clarifie certaines choses. »
À 0 h 15, James a envoyé le message suivant : « Les résultats financiers de votre entreprise sont impressionnants. Je les ai consultés. Je n’avais pas réalisé leur ampleur. »
À 0 h 43, ma mère a envoyé le message suivant : « Ton père est très blessé. Appelle-moi demain, s’il te plaît. »
Je n’ai répondu à aucun d’eux.
Les invités sont partis par vagues successives — voitures de luxe quittant l’allée circulaire, voituriers courant, tout le monde parlant de la beauté de l’événement.
Mon père et ma mère furent parmi les derniers à partir.
Je les ai regardés monter dans leur Mercedes depuis ma fenêtre. Mon père a levé les yeux vers l’immeuble — l’immeuble de son fils — et je me suis demandé à quoi il pensait.
Patricia a frappé à la porte de mon bureau à 2h15 du matin
« Ils sont tous partis », a-t-elle dit. « Le service de ménage a commencé le nettoyage. L’événement s’est parfaitement déroulé. »
« Merci, Patricia », ai-je dit. « Excellent travail, comme toujours. »
« Daniel, » dit-elle doucement, « puis-je te demander quelque chose ? »
“Bien sûr.”
« Tu te sens mieux après ce soir ? »
J’y ai réfléchi.
« Je ne me sens pas mieux », ai-je dit. « Mais j’y vois plus clair. »
Clair.
Pendant des années, j’ai cru que le problème venait peut-être de moi. Que je n’avais peut-être pas assez de succès, pas assez de réussite, pas assez d’impressionnant.
Ce soir a prouvé que ce n’était pas le cas.
Je pourrais posséder un complexe hôtelier, diriger une entreprise de 180 millions de dollars et avoir des articles dans Forbes, mon père me considérerait toujours comme inférieur parce qu’il a décidé qui j’étais il y a des années et a refusé de revoir son jugement.
« Ça doit faire mal », dit Patricia.
« Oui », ai-je dit. « Mais cela me libère aussi. »
« Je n’ai plus besoin d’essayer. Je peux simplement être moi-même. »
Mon téléphone a explosé de messages la semaine suivante.
Victoria a appelé six fois avant que je ne réponde enfin.
« Daniel, il faut qu’on parle de ce qui s’est passé. »
« De quoi peut-on parler ? » ai-je demandé.
« Tu as humilié papa à sa propre fête d’anniversaire. »
« J’ai assisté à une fête chez moi », ai-je dit. « Papa s’est ridiculisé. »
« Il ne savait pas que vous étiez propriétaire du complexe hôtelier. »
« Ce n’est pas le problème, Victoria », ai-je dit. « Le problème, c’est qu’il m’a désinvitée parce qu’il avait honte de moi. Parce qu’il pensait que j’étais un échec. »
« C’est ça qui devrait vous contrarier. »
Il y eut un silence.
« Vicki, » dis-je, « m’as-tu déjà demandé ce que fait mon entreprise ? As-tu déjà cherché Zenith Solutions sur Google ? »
« Vous êtes-vous déjà demandé comment j’ai fait pour pouvoir m’acheter une maison, une voiture ou quoi que ce soit d’autre ? »
« Je… je pensais que tu allais bien », dit-elle. « Je ne savais pas que c’était aussi grave. »
« Vous ne le saviez pas parce que vous n’avez pas posé la question », ai-je dit. « Aucun de vous ne l’a fait. »
« Tu as tout simplement accepté le récit de papa selon lequel j’étais le fils décevant, sans jamais le remettre en question. »
« Ce n’est pas juste », murmura-t-elle.
« N’est-ce pas ? » ai-je dit. « Combien de fois m’avez-vous appelé ces cinq dernières années pour parler de ma vie ? »
« Non pas pour demander de l’aide technique. Non pas pour parler de moi en passant. Mais pour s’intéresser réellement à mon travail, à mes objectifs, à mes réalisations. »
Elle resta longtemps silencieuse.
« Je suis désolée », dit-elle.
« J’apprécie cela », ai-je dit. « Mais cela ne change rien. »
« Tu vas arrêter de venir aux réunions de famille ? »
« Je ne sais pas encore », ai-je dit. « Je suis en train de définir la relation que je souhaite entretenir avec cette famille. »
« Daniel, nous sommes toujours une famille. »
« La famille est là les uns pour les autres », ai-je dit. « La famille pose des questions. »
« Une famille ne permet pas qu’une personne soit désinvitée d’une fête d’anniversaire simplement parce qu’elle est considérée comme embarrassante. »
«Vous avez tous échoué à ce test.»
J’ai raccroché.
James a pris la parole ensuite. Il a envoyé un long courriel expliquant qu’il s’était renseigné sur Zenith Solutions, que ses indicateurs de croissance étaient impressionnants et qu’il souhaitait discuter d’éventuelles opportunités d’investissement.
J’ai répondu : « Ça ne m’intéresse pas, mais merci d’avoir enfin regardé. »
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