« Ma femme m’a repoussé : « Pas aujourd’hui. Mon amant ne veut pas de moi après toi. » »

—Par ailleurs, selon notre audit financier, M. Aguilar a détourné 180 000 $ de fonds de l’entreprise au cours des trois derniers mois à des fins personnelles. Tous les éléments de preuve pertinents ont été transmis au ministère public.

Cette déclaration fit l’effet d’une bombe dans la salle de banquet. La foule exulta. Certains se mirent à enregistrer, d’autres à murmurer. C’était un événement majeur. Le lendemain, tous les journaux en parleraient à la une.

À ce moment-là, deux gardes de sécurité apparurent aux côtés de Borja. Il ne s’agissait pas d’agents de sécurité d’hôtel ordinaires, mais d’agents de sécurité de la société, spécialement mobilisés par Cayetana ; tous étaient d’anciens militaires, costauds et impassibles.

L’un des gardes a dit poliment :

—Monsieur Aguilar, veuillez restituer tous les biens de l’entreprise, y compris les cartes de crédit, les clés de voiture et le matériel de bureau.

Borja tenta de résister, criant qu’il s’agissait d’un malentendu, qu’il était innocent, qu’on cherchait à le piéger, mais sous le regard de tous, il ne put que remettre, humilié, le contenu des poches de son costume. Lorsque le garde lui prit son portefeuille et ses clés de voiture, il ressembla à un paon plumé.

Nerea se leva alors, tentant de défendre Borja. Elle dit :

« Il doit s’agir d’un malentendu. Borja est innocent. Comment une personne aussi brillante pourrait-elle faire une chose pareille ? »

Sa voix monta en puissance, perdant toute l’élégance qu’elle avait quelques instants auparavant. Cayetana se tourna vers elle, une lueur de moquerie dans les yeux, et demanda :

— Mademoiselle Nerea, et vous, qui êtes-vous ?

La voix de Nerea trembla légèrement lorsqu’elle dit :

—Je suis la petite amie de Borja.

Elle tenta d’affirmer son statut, espérant parler au nom de Borja. Le ton de Cayetana restait calme, mais chaque mot était tranchant comme un couteau.

Dit:

— Ah, celle pour qui il a détourné des fonds afin d’acheter des bijoux ? Les documents financiers montrent que M. Aguilar lui a offert un collier de diamants d’une valeur de 30 000 $, celui-là même qu’elle porte actuellement.

Nerea porta instinctivement la main à son collier, le visage blême. C’est alors seulement qu’elle réalisa que le collier de diamants dont elle était si fière avait été volé.

Cayetana a poursuivi :

« Conformément à la loi, les biens acquis grâce à des fonds détournés seront récupérés. Agent de sécurité, veuillez aider cette dame à retirer son collier. »

Nerea recula d’un pas, tentant de s’échapper, mais les gardes s’approchaient déjà d’elle. Elle cria :

—Ne me touchez pas, c’est à moi !

Mais sous le regard de plus de 200 invités, elle fut maîtrisée par la sécurité et son collier lui fut arraché. Elle hurla et se débattit devant tous, perdant toute dignité et toute décence.

À ce moment-là, je me suis soudain souvenue de ce qu’il m’avait dit dans le garage une semaine auparavant : « un homme de bon goût, un cercle social cultivé, un style de vie supérieur ». Ces prétendus traits de la haute société s’étaient évanouis comme des bulles en un instant.

Mais ce n’était pas fini. Le spectacle ne faisait que commencer. On frappa brusquement à la porte principale de la salle de banquet, et Igor fit irruption comme une bête enragée. Du haut de ses presque deux mètres, pesant cent kilos et couvert de tatouages, il paraissait d’une brutalité inouïe dans cette salle de banquet raffinée. Il portait des vêtements de travail impeccables, mais sa musculature et son tempérament féroce inspiraient la crainte à tous.

Le rugissement d’Igor couvrit toute discussion. Il cria le nom de Borja :

—Borja, espèce d’enfoiré !

Quand Borja aperçut Igor, il devint livide. Il reconnut sans aucun doute le mari qu’il avait trompé. Il voulut s’enfuir, mais ses jambes étaient si faibles qu’il en était incapable.

Igor s’avança d’un pas décidé vers la table d’honneur, les invités s’écartant un à un. Personne n’osait arrêter ce géant enragé. Il tenait une clé à molette à la main, les yeux flamboyants de vengeance. Il se planta devant Borja, le toisa, et dit :

—Tu crois que coucher avec ma femme, c’est rien ? Tu crois que porter un costume fait de toi quelqu’un ?

Sa voix était basse comme un coup de tonnerre étouffé. Borja tremblait, voulant s’expliquer. Il balbutia :

—Igor, on peut parler ?

Sa voix tremblait comme de la gelée. Igor jura et frappa Borja au visage. Le coup fut assourdissant. Borja s’écroula au sol. Son saignement de nez tacha instantanément son costume blanc de rouge, le rendant complètement misérable.

Les spectateurs massés à l’extérieur de la scène ont poussé des cris. Nerea a également crié :

—Au secours, quelqu’un est en train de tuer quelqu’un !

Mais personne n’a bougé. D’abord, parce que c’est arrivé trop soudainement, et ensuite, parce que la plupart des personnes présentes n’étaient pas disposées à prendre des risques pour un escroc et un détourneur de fonds.

Igor ne s’arrêta pas ; il souleva Borja et lui asséna un nouveau coup de poing dans le ventre. Borja se plia en deux sous la douleur, laissant échapper un gémissement étouffé. Igor rugit de fureur :

« Ma femme n’a que 23 ans. Elle aurait pu vivre une vie normale. Espèce d’enfoiré, tu as tout gâché ! »

Sa voix était empreinte de douleur et de colère. Le troisième coup s’abattit sur les côtes de Borja. J’entendis le craquement léger d’os qui se brisaient. Borja s’effondra au sol, recroquevillé sur lui-même, hurlant comme une bête blessée. Son costume était déjà taché de sang et de sueur, ses cheveux en désordre comme un nid d’oiseau.

Les agents de sécurité étaient bloqués par la foule terrifiée. Profitant du chaos, Igor se fondit dans le flot de panique avant que les forces de l’ordre ne puissent intervenir. Cela paraissait plus plausible que la réalité : personne n’osait l’arrêter.

L’opération entière dura moins de deux minutes, mais cela suffit à anéantir toute dignité de Borja. Gisant sur le sol de la salle de banquet, son costume en lambeaux, le visage tuméfié et meurtri, il n’avait plus rien d’un homme accompli.

À l’extérieur de la salle, des invités prenaient des photos, filmaient, et certains avaient déjà commencé à diffuser en direct sur les réseaux sociaux. Le lendemain matin, la vidéo de l’agression de Borja circulerait dans toute la ville. Son image soigneusement construite serait irrémédiablement et définitivement anéantie.

Nerea s’agenouilla près de lui, tentant de stopper l’hémorragie, mais ses mains tremblaient. Elle aussi savait que son beau rêve était brisé. Elle avait été si fière d’avoir grimpé jusqu’à une haute branche, et en un clin d’œil, elle découvrait que son homme n’était pas seulement un amant entretenu, mais aussi un criminel qui détournait des fonds publics.

Je restais dans un coin, observant la scène en silence. La deuxième étape de la vengeance était accomplie, mais ce n’était pas encore fini. Il restait un dernier coup à porter.

Cayetana reprit le micro comme si l’incident violent survenu un instant plus tôt n’avait jamais eu lieu. Son calme était impressionnant, digne d’une personne issue d’une famille aisée.

Dit:

Mesdames et Messieurs, je vous prie de bien vouloir accepter mes excuses pour cet incident. Pour des raisons de sécurité, la célébration s’arrête ici. Merci de votre compréhension.

Les invités commencèrent à partir, mais personne ne vint secourir Borja, étendu sur le sol. Le monde des affaires est d’une cruauté sans nom. Adulé par des milliers de personnes en cas de succès, ignoré de tous en cas d’échec. Plusieurs de ses amis habituels firent même exprès de passer devant lui comme s’il représentait une menace.

Je me suis approché de la table principale et me suis accroupi près de Borja. Il ouvrit difficilement ses yeux gonflés. Quand il me vit, une lueur de peur brilla dans son regard. D’une voix rauque, il demanda :

-Toi?