« Ma femme, une profiteuse, m’a déclaré la guerre en me quittant pour son patron, ignorant que j’étais le propriétaire. »

Le conseil d’administration a tenu une visioconférence d’urgence. Les hommes âgés en costume, à l’écran, étaient furieux, ressemblant à une nuée de pingouins enragés. Ils étaient furieux de l’incompétence de Ramiro. Le vieux président, à la tribune, a lancé une menace directe :

—Ramiro, tu as 24 heures. Si tu ne règles pas ce problème de propriétaire aberrant, tu risques la prison. Tu te rends compte des pertes que la société subit à chaque minute ?

Pour un élève d’une école de commerce d’élite qui n’avait jamais connu de véritables difficultés, cette pression fut un coup fatal. C’est alors seulement que Ramiro prit pleinement conscience de la situation désespérée dans laquelle il se trouvait. Il se mit à appeler frénétiquement le directeur du fonds Reyes, mais à chaque fois, on lui répondait poliment qu’il devait prendre rendez-vous et que l’attente était d’au moins une semaine.

Ce retard bureaucratique le rendait encore plus désespéré, aussi désespéré qu’un noyé apercevant une bouée de sauvetage sans pouvoir l’atteindre. Ramiro s’est même agenouillé devant le téléphone et a supplié :

—Je vous en prie, je suis prêt à payer n’importe quel prix.

Mais la réponse de l’autre partie fut froide :

—Monsieur, voici notre procédure. Merci de votre compréhension.

La situation de Mireya était encore plus tragique. Elle était restée quatre jours dans un bureau sans chauffage, sans eau ni nourriture. Son maquillage, autrefois impeccable, était depuis longtemps ruiné, et sa robe coûteuse était froissée comme des légumes marinés. Pour couronner le tout, elle découvrit que j’avais bloqué son numéro de téléphone. Elle n’eut même pas le temps de me supplier.

À cet instant, Mireya commença à paniquer. Elle comprit alors qu’il ne s’agissait pas d’une simple dispute conjugale, mais d’un acte de vengeance soigneusement planifié. Mais il était trop tard. Elle était comme un roi en échec et mat sur un échiquier, sans aucune issue. Les images de vidéosurveillance montraient Mireya arpentant le bureau comme un animal en cage. Tantôt elle frappait frénétiquement la table, tantôt elle se recroquevillait dans un coin en pleurant à chaudes larmes, tantôt elle parlait toute seule. Ce contraste saisissant entre la chute du paradis et l’enfer me procurait une satisfaction sans précédent.

Ramiro était encore plus pitoyable. Il courait dans tous les sens comme un poulet sans tête, implorant de l’aide, mais personne ne voulait secourir un raté au bord de la faillite. Ses subordonnés, qui le flattaient autrefois, préparaient désormais leur CV pour chercher un nouvel emploi. Même sa secrétaire avait secrètement commencé à faire ses valises, prête à partir chez la concurrence.

Plus cocasse encore, Ramiro a tenté de s’exprimer sur les réseaux sociaux, espérant susciter la compassion du public. Il a publié un message sur Twitter : « Victime d’une séquestration illégale par un propriétaire malveillant. Prenez note ! » Mais lorsque les internautes ont vu la photo de son visage couvert d’huile, ils ont tous cru qu’il jouait la comédie.

Un internaute a même répondu :

— Mec, le maquillage est bien, mais le jeu d’acteur laisse à désirer. Pense à trouver un réalisateur compétent la prochaine fois.

Ce commentaire a reçu plus de mille « j’aime », ce qui a encore plus frustré Ramiro.

Entre-temps, journalistes et badauds ont commencé à se rassembler aux abords du parc. Les médias, flairant un sujet important, ont commencé à couvrir ce litige commercial. Mais comme les documents que j’ai fournis étaient parfaitement légaux et conformes à la réglementation, les médias n’ont pu rendre compte que de manière objective, d’un point de vue juridique, ce qui a permis de faire éclater la vérité au grand jour.

Un journaliste local a déclaré aux informations :

— D’après ce que nous comprenons, le cœur du litige réside dans le fait que le locataire a violé le contrat de bail et que le propriétaire fait valoir ses droits légitimes. La situation actuelle est parfaitement conforme aux procédures légales en vigueur.

Ce rapport objectif exaspéra encore davantage Ramiro, car il constata qu’il était lui aussi totalement désavantagé aux yeux du public. Les internautes laissaient des commentaires soutenant ses actions, estimant qu’il s’agissait du châtiment mérité par un traître.

L’après-midi du cinquième jour, Ramiro et Mireya obtinrent enfin un rendez-vous avec le représentant du Reyes Trust. On les conduisit dans un vieux bureau au fond du parc, qui était autrefois celui de mon père, imprégné d’une odeur d’huile et de sueur. Cette odeur était pour moi celle de la maison, mais pour eux, c’était le souffle d’un cauchemar.

Le mobilier de la pièce était si rudimentaire qu’il en était presque sordide : un bureau en métal usé, criblé de rayures et de rouille, plusieurs chaises sans pieds, calées par des briques. Des consignes de sécurité jaunies et de vieux plans mécaniques étaient accrochés aux murs. Le contraste était saisissant avec la luxueuse salle de conférence imaginée par Ramiro, et son visage exprimait la confusion et le malaise.

Mireya s’assit prudemment sur la chaise branlante, craignant qu’elle ne s’effondre et ne la précipite sur le sol taché d’huile. Sa robe détonait dans cette pièce à l’atmosphère mécanique, telle une dame de la haute société perdue dans un bidonville. Ses yeux étaient emplis de peur et de regret. Elle avait parfaitement compris la grave erreur qu’elle avait commise.

La porte s’ouvrit et j’entrai, vêtu de mon uniforme de travail délavé, suivi de trois avocats en costume. Ce contraste était saisissant. J’avais l’air d’un simple employé, tandis que l’équipe juridique derrière moi incarnait l’autorité suprême.

Dès que Ramiro m’a aperçu, il a été stupéfait, la bouche grande ouverte et les yeux presque exorbités. Il a protesté bruyamment :

« C’est impossible ! Je veux voir le vrai patron. Je veux voir le président du conseil d’administration. Je veux voir la personne qui a le pouvoir de décision. »

Sa voix résonna dans la petite pièce, particulièrement stridente et ridicule. Mireya était complètement abasourdie ; elle comprenait enfin quel genre de personne elle avait offensée.

L’avocat Vicente ouvrit tranquillement sa mallette et en sortit une épaisse pile de documents juridiques. Ces documents étaient rangés dans des chemises étanches, chacune portant le sceau du tribunal et la signature du notaire. Sa voix était aussi calme que s’il lisait une liste de courses, mais chaque mot frappait Ramiro et Mireya comme un coup de marteau.

Vicente dit lentement :

—M. Darío Reyes est non seulement l’unique bénéficiaire du Reyes Industrial Trust, mais aussi le propriétaire absolu de ce terrain. De plus, il a acquis légalement la totalité de la dette de Logística Mustang ces derniers jours et en est désormais le véritable dirigeant.

En entendant cela, le visage de Mireya pâlit instantanément, comme si elle avait vu un fantôme. Son corps se mit à trembler légèrement, non pas de froid, mais de peur. Elle comprit enfin ce qui lui avait échappé. Ces « babioles » qu’elle avait méprisées s’étaient révélées être un trésor inestimable.

Je ne me suis pas assis ; je suis resté là, les regardant tous les deux, tel un juge jugeant des criminels. J’ai claqué la lettre de licenciement signée par Ramiro sur la table, posant à côté le titre de propriété du terrain du parc. La surface métallique a produit un bruit sourd, comme celui d’un juge frappant un marteau. J’ai dit froidement :

—Ramiro, conformément au contrat de location, Logística Mustang a perdu son permis d’exploitation pour rupture de contrat. L’ordonnance de saisie conservatoire est désormais en vigueur. Ici, tout, jusqu’à votre chaise, est sous scellés. Vous n’avez aucun droit.

Ramiro prit enfin conscience de la cruelle réalité de la situation. À cet instant, il était comme un clown qui, sans le savoir, avait levé le poing contre le véritable chef, et qui ne pouvait désormais qu’assister, impuissant, à l’effondrement de son royaume. Sa voix se mit à trembler, des gouttes de sueur perlèrent sur son front, et il balbutia :

—C’est impossible. Ça doit être faux. Je n’y crois pas.

Mireya s’est complètement effondrée. Elle s’est mise à hurler, sa voix stridente comme celle d’une bête blessée. Elle répétait sans cesse :

—Je suis désolé, je suis désolé, je ne savais pas. Je ne savais vraiment pas. Je suis prêt à tout pour me faire pardonner.

Mais ces larmes et ces excuses semblaient si pâles et si faibles à présent. Je contemplai son expression pitoyable, me souvenant des paroles blessantes qu’elle m’avait adressées et de son arrogance hautaine. Ces larmes contrastaient fortement avec les moqueries d’antan. Ce revirement de situation était plus satisfaisant que n’importe quelle vengeance.

Vicente a poursuivi :

—Vous devez également savoir que, conformément à la procédure légale, vous disposez de 24 heures pour récupérer vos effets personnels et quitter le parc. Si vous ne partez pas dans ce délai, nous ferons appel aux forces de l’ordre.

En entendant cela, Ramiro sombra dans le désespoir. Il s’effondra sur sa chaise comme un ballon dégonflé. Les pleurs de Mireya redoublèrent de violence. Elle s’empara de mes vêtements de travail et me supplia :

—Darío, j’avais tort. J’avais vraiment tort. S’il te plaît, donne-moi une chance.

J’ai doucement écarté sa main et j’ai dit d’un ton indifférent :

—Mireya, les opportunités sont éphémères. Tout comme la confiance, une fois brisée, elle est irréparable.

La liquidation qui s’ensuivit fut un véritable festival de comédie noire. Chaque détail était empreint d’ironie et d’absurdité. Ramiro fut évincé de l’entreprise par le conseil d’administration pour avoir dissimulé de graves risques opérationnels et enfreint la réglementation, ce qui avait entraîné des pertes colossales.