Je suis resté assis en silence dans mon bureau. La colère a éclaté et s’est rapidement transformée en autre chose : l’attitude froide et impitoyable d’un professionnel de la finance confronté à la fraude.
Ma mère avait raison sur un point : c’était un compte joint. Techniquement, elle avait le droit de retirer l’argent.
Mais elle s’est fondamentalement trompée sur un point : la nature de l’argent.
Cet argent n’était pas de l’argent liquide ordinaire. Il provenait d’une fiducie successorale que ma grand-mère (la mère de mon père) avait créée spécifiquement pour Maya et moi, protégée par les lois fédérales contre le blanchiment d’argent et la protection des biens des enfants. Le détournement d’une telle somme, issue d’un compte 529 (épargne-études), à des fins personnelles sans paiement d’impôts, et surtout alors qu’elle avait signé un formulaire de consentement indiquant qu’elle n’était que tutrice…
J’ai souri. Un sourire dénué de toute chaleur.
Je n’ai pas rappelé ma mère. Je n’ai pas appelé Bella.
J’ai décroché le téléphone et j’ai appelé deux personnes.
Premièrement : mon avocat privé, spécialisé dans les crimes financiers.
Deuxièmement : un agent du fisc que je connaissais par le biais du travail.
« Gelez tous les comptes concernés », ai-je ordonné. « Et signalez toute suspicion de fraude fiscale et de détournement de biens par un mineur. »
Alors, je me suis assise, j’ai préparé une tasse de thé et j’ai attendu.
Exactement 15 minutes plus tard.
Mon téléphone a sonné.
L’écran affichait : PAPA.
J’ai répondu.
« Samantha ! » s’écria la voix de mon père, Robert. Ce n’était pas sa voix calme habituelle, mais un cri frénétique et paniqué. « Samantha ! Mais qu’est-ce que tu fais ? »
« Salut papa », dis-je en sirotant mon thé. « Je travaille. Quoi de neuf à Charleston ? »
« Tu demandes ? » hurla mon père, le brouhaha ambiant résonnant dans le téléphone. Sirènes hurlantes, cris, fracas. « Police ! La police est là ! En plein milieu de la répétition du mariage ! »
« Ah bon ? » J’ai haussé un sourcil. « Ils sont là pour féliciter Bella ? »
« Ils sont venus nous arrêter ! Ils nous ont menottées, maman et moi ! Samantha, ils disent que maman et moi sommes accusées de “fraude par voie électronique”, de “fraude fiscale fédérale” et de “détournement de fonds fiduciaires” ! Ils disent que c’est un crime grave ! »
J’ai entendu ma mère crier au fond : « Je ne veux pas… »
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