Ma nièce a publié un message disant que sa « pauvre tante » n’avait pas les moyens de s’offrir des vêtements de marque. Puis, son relevé de compte de fiducie était…

Je suis Howard Peton, administrateur du Fonds de dotation pour l’éducation de la famille Holloway, créé à la date de votre naissance afin de vous fournir des ressources financières à votre 21e anniversaire. Brianna trépignait d’impatience. « C’est combien ? » demanda-t-elle. « Maman a dit que c’était une somme importante. » La valeur initiale du fonds était de 1,8 million de dollars. L’assistance retint son souffle. Brianna écarquilla les yeux.

Kendra pleurait déjà de joie. Cependant, Howard poursuivit, et ses mots furent un véritable coup de massue. Conformément à l’article 4 de l’acte de fiducie, qui définit les conditions de moralité requises pour la distribution des biens, la fiducie a fait l’objet d’un examen de déchéance. Un silence de mort s’installa dans la pièce. Le sourire de Brianna s’effaça. Le 24 novembre dernier, vous avez publié une vidéo sur la plateforme TikTok, dans laquelle vous vous moquiez publiquement d’un membre de votre famille et l’humiliiez, en particulier la personne qui a créé et financé cette fiducie. La vidéo a reçu

Plus de 2 millions de vues. Vous avez ensuite publié d’autres contenus, perpétuant ce comportement, et interagi avec des commentateurs qui ont amplifié cette cruauté. Brianna pâlit. Attendez, quoi ? Qui a financé le fonds de fiducie ? Howard me regarda. Tous les regards se tournèrent vers moi. « Votre tante Vivien, dit-il. Elle est la seule à avoir contribué à votre fonds de fiducie depuis votre naissance. »

« Chaque dollar sur ce compte venait d’elle. » Un silence absolu s’installa. J’aurais pu entendre la glace fondre dans un verre. Kendra s’avança, le visage déformé par la confusion. « C’est impossible. Viven n’a pas autant d’argent. Elle conduit une Honda. Elle s’habille chez Walmart. » ai-je proposé. Howard poursuivit, impassible face à la scène.

En tant que fiduciaire, j’ai déterminé que la conduite de Mlle Holloway constitue une violation substantielle de la clause de moralité. Par conséquent, la fiducie a été dissoute. Les fonds ont été réaffectés au bénéficiaire secondaire, un fonds de bourses d’études pour les étudiants de première génération. Le téléphone de Brianna lui a glissé des mains et a heurté le sol. Non, non, non, non.

Ce n’est pas possible. Tante Vivien, je vous en prie. Je ne savais pas. Je faisais juste une blague. Tout le monde le fait. S’il vous plaît, vous ne pouvez pas faire ça. Je me suis approchée lentement d’elle. La foule s’est écartée comme si j’étais Moïse à la mer Rouge. Je me suis arrêtée à quelques mètres, assez près pour qu’elle seule puisse m’entendre clairement. Tu m’as traitée de pauvre parente, Brianna.

Tu as fait une vidéo où tu te moquais de mes vêtements, de ma voiture, de ma vie. Tu m’as reléguée au dernier rang de la famille. Deux millions de personnes t’ont regardée m’humilier pour te divertir, et tu as épinglé le commentaire le plus cruel en haut de ta page. Les larmes coulaient sur son visage, ruinant son maquillage pourtant réalisé par une professionnelle. Je suis désolée. Je suis tellement désolée.

S’il vous plaît, tante Vivien. Je vais tout effacer. Je présenterai des excuses publiques. Je ferai n’importe quoi. « Ce fonds était destiné à vous aider à construire un avenir », dis-je doucement. « Mais on ne peut rien bâtir sur la cruauté. On ne peut pas traiter les gens comme du bétail et espérer qu’ils nous confient des ressources. L’argent est parti, Brianna. »

Non pas pour te punir, mais parce que tu m’as montré qui tu es vraiment, et je te crois. Kendra m’a agrippé le bras. Ses ongles se sont enfoncés dans ma peau. Tu ne peux pas faire ça. Cet argent était pour son avenir. Tu es en train de ruiner sa vie à cause d’une stupide vidéo. J’ai retiré sa main doucement mais fermement. Je n’ai rien ruiné, Kendra. J’ai financé toute sa vie.

L’école préparatoire, les cours particuliers, la voiture que tu lui as offerte pour ses seize ans, l’appartement pour lequel tu t’es porté garant… Tout cela provenait de bourses et de subventions que j’avais octroyées anonymement. Je l’ai fait parce que c’était ma nièce et que j’espérais qu’elle deviendrait une personne en qui il valait la peine d’investir. J’ai jeté un coup d’œil autour de la salle aux deux cents invités, dont la plupart étaient encore en train de filmer.

Elle a fait une vidéo où elle me traitait de pauvre devant deux millions d’inconnus. Ce soir, deux millions de personnes de plus apprendront que ma pauvre tante valait plus que tous ceux qui sont ici réunis. Ce n’est pas de la vengeance. C’est simplement la vérité qui éclate enfin. Je me suis retournée pour partir. Mon frère Marcus, qui était resté figé près du bar, a finalement pris la parole. Vivien, attends.

Je ne savais pas. Je jure que je n’étais au courant de rien. Je me suis arrêté, mais je ne me suis pas retourné. Tu savais comment ils me traitaient, Marcus. À chaque fête, à chaque repas de famille. Tu as vu ta femme et ta fille se moquer de moi pendant vingt ans, et tu n’as jamais rien dit. Tu n’avais pas besoin de savoir pour l’argent pour comprendre que c’était mal.