Elle a raccroché sans dire au revoir.
L’appel s’est terminé exactement là où il avait commencé.
Aucun accord.
Aucune solution.
Elle supposait simplement que la conversation n’était pas terminée.
De mon côté, oui.
Ils sont revenus environ une semaine après cet appel.
Je ne l’ai pas entendu de la bouche de Mia.
Je l’ai entendu de Lucy.
« Ils sont rentrés », dit-elle au téléphone, comme si cela changeait quoi que ce soit. « Ils restent avec nous pour le moment. »
« Pour l’instant », ai-je répété.
« Oui », dit-elle. « Jusqu’à ce que la situation se calme. »
Je n’ai pas fait de commentaire.
Je n’en avais pas besoin.
Je savais déjà ce qui allait arriver.
Deux jours plus tard, Neo a appelé.
Pas un SMS. Pas un avertissement. Un appel.
En milieu d’après-midi, juste au moment où je terminais mon travail.
« Kaiser », dit-il d’un ton enjoué, comme si nous prenions des nouvelles l’un de l’autre. « Vous avez une minute ? »
« Vous avez déjà appelé », ai-je répondu. « Allez-y. »
Il s’y est plongé sans hésiter.
« Écoute, on en a discuté et on pense vraiment que tu te prends trop la tête. »
« Je n’y pense pas du tout », ai-je dit. « J’ai déjà dit non. »
Il rit légèrement.
«Allez, on est une famille.»
« Cela ne change rien à ma réponse. »
Il a continué.
« Ce n’est pas comme si nous demandions à nous installer définitivement. Juste pour un court séjour. Vous avez des chambres libres. »
« J’ai des chambres », ai-je dit. « Je n’ai pas de places disponibles. »
Il y eut un silence.
Puis son ton changea, devenant plus sérieux.
« Vous êtes en bonne position. Nous vous demandons simplement de nous aider à traverser une période difficile. »
« Tu as choisi le passage difficile », ai-je répondu.
« Je ne l’ai pas fait. »
« C’est dur. »
« C’est exact. »
Il a essayé une approche différente.
« Les enfants seraient à peine présents. Nous serions absents la majeure partie de la journée. »
« Vous faites quoi ? » ai-je demandé. « Vous n’avez pas de travail. »
« L’entreprise », dit-il rapidement. « C’est presque fait. J’ai juste besoin de stabilité. »
« Il vous faut un plan », ai-je dit. « Pas pour ma maison. »
Il soupira.
«Vous vous entêtez vraiment.»
« Je reste immobile », ai-je répondu. « C’est vous qui poussez. »
Il y eut un soupir brusque de son côté.
« Tu sais que ce serait plus facile si tu n’étais pas aussi rigide. »
« Et vous savez que ce serait plus facile si vous écoutiez », ai-je dit.
Il se tut, puis dit : « Nous en parlerons en personne. »
« Non », ai-je répondu. « Nous ne le ferons pas. »
Il a raccroché.
Je pensais que c’était tout.
Ce n’était pas le cas.
Deux soirs plus tard, je suis rentré chez moi et j’ai vu une voiture garée à moitié en travers de mon allée.
Je ne le bloque pas complètement, mais il est suffisamment proche pour être gênant.
Je savais à qui elle appartenait avant même de sortir.
Mia et Neo étaient déjà sur mon porche.
Mia sourit comme s’il s’agissait d’une visite amicale. Neo s’appuya contre la rambarde comme s’il était chez lui.
« Tu n’as pas dit que tu passerais », ai-je dit en déverrouillant ma porte.
« Nous étions dans le coin », répondit Mia. « On s’est dit qu’on pourrait se parler de vive voix. »
Je suis entré sans les inviter.
Neo a pris cela pour une suggestion et s’est avancé malgré tout.
« Nous voulons simplement clarifier la situation », a-t-il déclaré.
« Il n’y a rien à clarifier », ai-je répondu. « J’ai dit non. »
Mia fit un signe de la main.
« Tu dis toujours des choses comme ça au début. »
« Au début », ai-je répété.
Elle haussa les épaules.
« On se sent plus à l’aise une fois qu’on voit la situation en face. »
« Je vois bien », ai-je dit. « Vous ne resterez pas ici. »
Ils ont échangé un regard comme si je passais à côté de quelque chose d’évident.
Mia s’approcha.
« Kaiser, ne fais pas ça. Nous sommes déjà rentrés. Les enfants sont fatigués. L’appartement de maman est exigu. »
« Ce n’est pas mon problème », ai-je dit.
Neo a sauté dans la mêlée.
« Vous avez de l’espace que vous n’utilisez même pas. »
« Je l’utilise », ai-je répondu. « En ne le remplissant pas. »
Il fronça les sourcils.
« C’est égoïste. »
Je l’ai regardé.
« Tu as vendu ta maison. Moi, je n’ai pas acheté d’auberge. »
Mia ricana.
« Tu te crois meilleur que nous. »
« Je crois que je ne suis pas responsable de vos décisions », ai-je dit.
Elle croisa les bras.
« Alors vous allez vraiment nous tourner le dos ? »
« Je vais fermer ma porte », ai-je répondu. « Ce que je suis en train de faire. »
Le ton de Neo se durcit.
« Tu n’es pas obligé d’être comme ça. »
« Oui », ai-je dit. « C’est ma maison. »
Le visage de Mia se transforma. Son sourire disparut.
« Tu as toujours été comme ça », lança-t-elle sèchement. « Froide, autoritaire. Tu te prends pour quelqu’un de supérieur à tout le monde. »
« J’agis comme si cet endroit m’appartenait », ai-je dit. « Parce que c’est le cas. »
Elle rit, d’un rire strident et laid.
« Waouh. Alors c’est ça que tu es. »
« J’ai toujours été comme ça », ai-je répondu. « Tu n’avais simplement besoin de rien avant. »
Neo s’avança de nouveau, plus près cette fois.
« Nous ne partirons pas tant que nous n’aurons pas terminé cette conversation. »
J’ai croisé son regard.
« Tu l’as terminé en te présentant sans y être invité. »
Mia éleva la voix.
«Vous ne pouvez pas simplement nous exclure.»
Je n’ai pas élevé le mien.
«Regardez-moi.»
Elle me fixait comme si elle n’en croyait pas ses oreilles.
« Tu es incroyable », dit-elle. « Maman avait raison à ton sujet. »
« J’en suis sûre », ai-je répondu.
Néo secoua la tête.
« Cela n’aurait pas dû se transformer en bagarre. »
« Non, » ai-je dit. « C’est une limite. »
Mia répliqua sèchement.
« Tu es un [__]. »
« Peut-être », ai-je dit. « Vous ne restez toujours pas ici. »
Il y eut un long silence tendu.
Des voitures passèrent. Un voisin d’en face ralentit juste assez pour le remarquer.
Mia attrapa le bras de Neo.
«Allons-y. Il n’en vaut pas la peine.»
Néo hésita, puis recula.
« Nous n’avons pas terminé », a-t-il déclaré.
« Oui », ai-je répondu.
Ils retournèrent à leur voiture.
Mia claqua la porte si fort que l’écho résonna dans la rue.
Je suis rentré et j’ai verrouillé la mienne.
Je ne me sentais pas mal.
J’ai eu le sentiment d’être confirmé.
Ils ne posaient plus de questions.
Ils effectuaient des tests.
Et ils n’avaient pas fini de pousser.
Je me suis promis de ne plus supposer qu’un « non » suffirait.
Mia n’a pas perdu de temps après cela.
Le lendemain matin, Lucy était au téléphone avec moi.
« Tu as mis ta sœur dans l’embarras », dit-elle, sans même faire semblant d’être polie.
« J’ai ouvert ma porte », ai-je répondu.
« Tu sais très bien ce que je veux dire », rétorqua Lucy. « Ils sont en difficulté et tu leur as claqué la porte au nez. »
« Je leur ai dit non », ai-je dit. « Deux fois. Le fait de me présenter ne change rien. »
Lucy souffla.
« Vous avez toute la maison pour vous. Pendant ce temps, ils sont entassés ici avec des enfants. Ce n’est pas normal. »
« Ce n’est pas à moi de régler ce problème », ai-je dit.
Elle a ignoré cela.
« La famille n’exclut pas les membres de sa famille. »
« J’ai verrouillé ma porte », ai-je répondu. « Pas la lignée. »
La voix de David parvint faiblement au téléphone.
« Lucy, peut-être… »
Elle l’a interrompu.
« Non. Il a besoin d’entendre ça. »
Je l’ai laissée parler.
« Tu as toujours été inflexible », poursuivit-elle. « Il faut que tout se passe comme tu le souhaites. Cette maison t’a rendue égoïste. »
« La maison ne m’a rien apporté », ai-je dit. « Elle m’appartient, tout simplement. »
Elle rit, d’un rire sec et dédaigneux.
« Ne recommence pas. Tu ne remarquerais même pas leur présence. »
« Oui, » ai-je dit. « C’est pourquoi j’ai dit non. »
Elle a changé de tactique.
« Tu pars en voyage la semaine prochaine, n’est-ce pas ? »
J’ai marqué une pause.
« Pour le travail ? »
« Oui », dit-elle triomphalement. « Tu vois ? Tu ne seras même pas chez toi. Ça ne t’affectera absolument pas. »
« Ça me touche parce que c’est ma maison », ai-je dit. « Et je n’en reparlerai plus. »
« Vous ne pouvez pas sérieusement vous attendre à ce que je regarde ma fille se débattre alors que tout cet espace reste vide », a-t-elle déclaré.
« Je m’attends à ce que vous ne proposiez pas ma maison comme offre d’emploi », ai-je répondu.
Elle resta silencieuse un instant, puis dit : « On verra. »
L’appel s’est terminé là.
Pas d’adieu.
Cet après-midi-là, je suis retourné au travail et je n’y ai plus beaucoup pensé.
J’avais des échéances, des réunions, des problèmes normaux.
Mia, en revanche, n’avait apparemment pas terminé.
D’après Mme Robinson, elle est arrivée vers le milieu de la matinée.
Je n’étais pas chez moi. Ma voiture n’était pas dans l’allée.
Cela ne l’a pas arrêtée.
Elle frappa fort. Pas de petits coups polis. De vrais coups à pleines mains, comme si la porte lui devait de l’argent.
Puis elle a commencé à appeler mon nom.
Elle frappa de nouveau, plus fort.
C’est alors que la porte d’entrée de Mme Robinson s’ouvrit en grinçant.
Si vous ne connaissez pas Mme Robinson, imaginez quelqu’un qui a l’air de ne pas être impressionné depuis les années 1970.
Elle est voûtée, marche avec une canne et se déplace à une vitesse qui laisse penser qu’elle n’a nulle part où aller et qu’elle n’a aucune envie de se presser.
Elle entend aussi tout.
Mia continuait de frapper.
Mme Robinson prit son temps pour traverser le petit passage entre les maisons. Sa canne claquait sur le trottoir.
Lent.
Volontaire.
Mia se retourna en l’entendant et leva les yeux au ciel.
« Oui ? » dit-elle, comme si elle était déjà agacée.
Mme Robinson la regarda de haut en bas, marqua une pause et dit : « Pourriez-vous, s’il vous plaît, la fermer ? »
Mia cligna des yeux.
“Excusez-moi?”
« Vous m’avez bien entendue », dit Mme Robinson. « Ce n’est pas votre maison. Arrêtez de crier. Mêlez-vous de vos affaires. »
Mia a craqué.
« C’est une entreprise familiale. »
Mme Robinson inclina la tête, puis y réfléchit en silence.
Mia ricana.
« Tu devrais rentrer avant de te blesser. »
C’était une erreur.
Mme Robinson s’approcha, leva légèrement sa canne et donna une petite tape sur le tibia de Mia.
Pas difficile.
Plus surprenant que douloureux.
« Fais attention à ce que tu dis », dit-elle.
Mia s’est figée. Vraiment figée, comme si son cerveau avait besoin d’une seconde pour réagir.
« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? » cria Mia.
Mme Robinson s’appuya sur sa canne.
« Ce qui ne va pas chez toi, c’est que tu penses que le bruit équivaut à l’autorité. »
Mia balbutia, regarda autour d’elle, réalisa que deux autres voisins l’observaient maintenant, et recula.
« Ce n’est pas terminé », a-t-elle déclaré.
Mme Robinson acquiesça.
« Ça ne l’est jamais. »
Mia retourna en trombe à sa voiture et démarra en trombe de l’allée, un peu plus fort que nécessaire.
Ce soir-là, en rentrant à la maison, j’ai trouvé Mme Robinson dehors en train d’arroser ses plantes.
Elle leva les yeux.
« Ta sœur est passée. »
« Je m’en doutais », ai-je dit.
« Elle était bruyante », a ajouté Mme Robinson. « Elle n’aimait pas qu’on lui dise non. »
« Peu de gens le font », ai-je répondu.
Elle m’a jeté un coup d’œil.
« Je lui ai dit de se taire. »
« J’apprécie cela. »
« Elle n’a pas écouté », a déclaré Mme Robinson.
«Je suis choqué.»
Mme Robinson eut un sourire narquois.
«Elle ne reviendra pas.»
J’ai regardé sa canne.
« La sécurité du quartier », a-t-elle dit en haussant les épaules. « Parfois, les gens ont besoin qu’on leur rappelle certaines choses. »
« Noté », ai-je dit.
Elle retourna à ses plantes comme si de rien n’était.
Je suis rentré et j’ai verrouillé ma porte.
Ce n’était pas une victoire.
C’était un avertissement.
Mia n’était pas gênée d’avoir franchi une limite.
Elle était gênée parce que quelqu’un qu’elle ne respectait pas avait osé la contrer.
Et les gens comme ça ne s’arrêtent jamais.
La situation s’aggrave.
Le voyage d’affaires était censé être simple. Deux nuits. Une visite chez un client.
De retour avant le week-end.
J’ai fermé la maison à clé comme d’habitude. J’ai vérifié les portes, programmé les lumières et je suis parti tôt le matin.
Rien d’inhabituel.
Je ne l’ai pas dit à Mia. Je ne l’ai pas dit à Neo.
Lucy le savait parce qu’elle le sait toujours.
Non pas parce que je le lui dis, mais parce que David le fait.
J’étais absent pendant 48 heures.
En arrivant dans ma rue, la première chose que j’ai remarquée, c’est une voiture garée dans mon allée qui n’était pas la mienne.
Stationnement non erratique et ne gênant pas le trottoir.
Garée comme si elle avait toujours été là.
C’était suffisant pour me mettre mal à l’aise.
Puis j’ai vu les lumières.
La lumière de mon salon était allumée.
Je ne le laisse jamais allumé quand je suis absent.
Je me suis garé et j’ai marché jusqu’à la porte.
Il n’était pas verrouillé.
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