Mon patron m’a tendu une enveloppe contenant 50 dollars et un mot : « Merci pour ton travail acharné toute l’année. » Le lendemain, il a souri en coin et m’a demandé : « Alors, content ? » J’ai souri et répondu : « Oh, je l’ai déjà transmis au PDG. » Il est resté figé. « Tu as fait quoi ? » À ce moment précis, son téléphone a sonné et j’ai vu le nom du PDG s’afficher sur l’écran.

Je lui ai conseillé de prendre des conseils juridiques avant d’affronter qui que ce soit.

J’ai terminé le courriel par une simple ligne.

Vous n’êtes pas fou de l’avoir remarqué.

Après l’avoir envoyé, je me suis rassis et j’ai réalisé quelque chose.

L’histoire avait dépassé le stade de Mark.

C’était devenu une habitude.

Une leçon, non pas de la manière soignée et inspirante dont on aime présenter les leçons, mais de la manière réelle dont elles se vivent : chaotiques, répétitives et contraignantes.

Avant, je pensais que le respect était quelque chose qu’on gagnait en étant bon.

En étant fiable.

En étant la personne qui restait tard pour réparer ce que les autres avaient cassé.

Et puis Mark m’a tendu cinquante dollars et s’attendait à ce que je considère cela comme de la gratitude.

Ce que je sais maintenant, c’est que le respect se protège, il ne se mendie pas.

Elle est protégée par des systèmes, par la documentation, par le refus d’accepter ce qui vous diminue.

Elle est protégée par la clarté.

Et la clarté a un prix.

Mais l’argent facile n’est jamais bon marché.

Il y a toujours quelqu’un qui paie.

Cette fois, ce n’était pas moi.