« Monsieur, je peux aider votre fille à remarcher », murmura doucement le garçon mendiant. Le millionnaire s’arrêta net — puis se retourna lentement, figé d’incrédulité.

Puis —

— Mon pied, s’étrangla Emma. Papa, mon pied a bougé !

Jonathan faillit s’effondrer. Il regarda le moniteur, les courbes. Les infirmières revinrent en trombe dans la chambre, fixant les micro-mouvements qui s’inscrivaient à l’écran.

Et pour la première fois depuis des mois, Emma rit.

Jonathan se tourna vers Leo.

Mais le garçon s’écroulait déjà.

Il tomba à genoux, le Résonateur s’éteignant. Ses lèvres étaient pâles, son souffle court.

— Que se passe-t-il ? cria Jonathan en le rattrapant.

Leo entrouvrit les yeux, faiblement.

— Il tire sur moi, chuchota-t-il. C’est le prix…

Puis il perdit connaissance.

La chambre se chargea d’une énergie fébrile qu’on n’y avait plus ressentie depuis des mois. Les infirmières se précipitèrent auprès d’Emma, sidérées par l’activité enregistrée dans ses jambes. Pendant ce temps, Jonathan tenait le garçon inconscient dans ses bras, le cœur battant — pas seulement d’espoir, mais de peur.

— Amenez un brancard, lança-t-il. Et appelez le Dr Ramesh. Tout de suite !

En quelques minutes, Leo fut transféré dans une chambre privée au bout du couloir. Le garçon resta inconscient des heures durant, ses constantes faibles mais stables. Jonathan ne quitta pas son chevet.

Qui était cet enfant ? Il était entré dans leurs vies de nulle part — avec un appareil bricolé qui avait réussi là où la science avait échoué. Emma avait bougé le pied. Il l’avait vu. Les machines l’avaient confirmé. Ni placebo. Ni supercherie.

Et pourtant… quel en avait été le coût pour Leo ?