« Voici Catherine Ashworth, la mère de Victoria. »
Je me suis redressée. La mère de Victoria. La mère de la fiancée de Jason. La famille Ashworth, une vieille famille fortunée.
«Bonjour, Mme Ashworth.»
« Je vous appelle car il s’est passé quelque chose d’assez extraordinaire ce matin. Mon mari lisait Forbes en prenant son café et a remarqué l’article en couverture. » Elle marqua une pause. « C’est vous ? »
« Oui, madame. »
« Emily Ashworth, la fondatrice de Meridian Diagnostics ? »
« Oui, madame. »
Une autre pause. Plus longue.
« Êtes-vous la même Emily Ashworth qui est… fiancée à la sœur du fiancé de ma fille Victoria ? »
« Je suis la sœur de Jason Ashworth. Oui. »
« Et vous êtes le PDG d’une entreprise qui vaut des milliards de dollars. »
« L’entreprise est valorisée à 1,2 milliard de dollars suite à notre dernière levée de fonds. Oui. »
« Je vois. » Sa voix était prudente, maîtrisée. « Jason et Victoria sont chez tes parents pour le brunch de Noël. Étais-tu invitée ? »
La question restait en suspens.
« Non, madame. On m’a dit qu’il valait mieux que je ne vienne pas. Il paraît que Victoria était nerveuse à cause des différends familiaux. »
Le silence était assourdissant.
« Je vois », finit-elle par dire. « Mademoiselle Ashworth, je crois qu’il y a eu un terrible malentendu. Ma fille pensait que la famille de Jason était… enfin… On nous a donné certaines informations qui semblent inexactes. »
« De quelles informations s’agissait-il ? »
« On nous a dit que vous étiez sans emploi et que vous viviez dans des conditions plutôt modestes. Victoria s’inquiétait pour… » Sa voix se serra. « J’ai honte de le dire maintenant. »
« Dis-le. »
« Elle craignait que la famille ne paraisse trop hétérogène en termes de réussite. Elle vient d’une famille où tout le monde a réussi, et elle voulait que la famille de Jason reflète ce même niveau de réussite pour mon mari et moi. »
J’ai fermé les yeux. Alors Jason lui a dit, en substance, que j’étais un échec.
« Oui, » dit Catherine d’une voix douce, « et vos parents semblent être d’accord pour dire qu’il vaudrait mieux que vous ne soyez pas là. »
“Je vois.”
« Mademoiselle Ashworth, je lis justement cet article de Forbes. Il y est dit que vous avez créé cette entreprise grâce aux revenus de brevets tirés de recherches menées à l’âge de vingt-trois ans. Il y est dit que vous avez révolutionné le diagnostic du cancer. Il est dit que vous êtes la plus jeune femme de l’histoire à avoir atteint un tel niveau de réussite dans le domaine des biotechnologies. »
« C’est exact. »
« Je crois donc que je dois avoir une conversation assez sérieuse avec ma fille au sujet du caractère de l’homme qu’elle envisage d’épouser. »
Ma sonnette a retenti.
« Je suis désolé, Mme Ashworth. Il y a quelqu’un à ma porte. »
« Bien sûr, Mademoiselle Ashworth. Joyeux Noël et félicitations ! Ce que vous avez accompli est extraordinaire. »
Elle a raccroché.
Je suis allée jusqu’à ma porte et j’ai vérifié la caméra. Ma cousine Rachel était là, son téléphone à la main, l’air abasourdi.
J’ai ouvert la porte.
« Euh… » La voix de Rachel se brisa. « C’est vrai ? » Elle brandit son téléphone. La couverture de Forbes.
« C’est réel. »
«Vous êtes milliardaire. Sur le papier.»
« Il s’agit principalement de fonds propres. »
« Oh mon Dieu ! » Elle entra dans mon penthouse, regardant autour d’elle comme si elle le voyait pour la première fois, car c’était le cas. « Quand avez-vous emménagé ici ? »
« Il y a dix-huit mois. »
« Cet endroit est… » Elle déglutit. « Et c’est un penthouse à quatre millions de dollars. »
« Quatre virgule deux. »
Elle s’est affalée sur mon canapé. « Tout le monde panique. Tante Linda a partagé l’article de Forbes dans la conversation de groupe familiale en demandant si c’était toi. Ta mère a commencé à appeler tout le monde. Oncle Tom est en train de devenir fou parce qu’il a investi dans un fonds de biotechnologie la semaine dernière et il veut savoir s’il peut entrer à Meridian. Les cousins s’enflamment sur Instagram. »
« Et mes parents ? »
Rachel m’a regardée sérieusement. « Ils t’ont désinvitée pour Noël parce qu’ils pensaient que tu allais gêner Jason. Et pourtant, tu fais la une de Forbes en tant que plus jeune femme PDG milliardaire d’une entreprise de biotechnologie de l’histoire. »
« Ouais », ai-je dit. « Ils vont devenir fous. »
Mon téléphone a vibré. Puis de nouveau. Puis sans interruption.
J’ai regardé l’écran. Quarante-sept appels manqués. Plus d’une centaine de SMS.
Maman : Emily, appelle-moi tout de suite.
Maman : Cet article est-il vrai ?
Maman : Pourquoi tu ne nous l’as pas dit ?
Papa : Il faut qu’on parle immédiatement.
Jason : Quoi ?!
Jason : Les parents de Victoria sont furieux.
Jason : Appelle-moi tout de suite.
Tante Linda : Oh mon Dieu, Emily Forbes !!!
Oncle Tom : On peut parler d’opportunités d’investissement ?
Cousin Mike : Incroyable ! Tu es milliardaire !
Rachel me regardait faire défiler la page. « Tu vas répondre ? »
Finalement, mon téléphone a sonné à nouveau. J’ai refusé l’appel. Il a sonné de nouveau immédiatement. J’ai refusé. Il a sonné une quatrième fois : numéro inconnu.
J’ai répondu.
“Bonjour?”
« Emily, ma chérie. » La voix de ma mère, au téléphone. « On essayait de te joindre. Il y a un article formidable sur toi dans Forbes. Pourquoi tu ne nous as rien dit de ta société ? Tu m’avais dit que tu étais entre deux emplois. »
« Oui, mais c’était il y a six mois. Vous auriez sûrement pu mentionner cette petite start-up. »
« La startup licorne qui vaut plus d’un milliard de dollars ! » s’exclama-t-elle, le souffle coupé. « Oui, nous sommes tous si fiers ! Tout le monde est réuni pour le brunch et nous fêtons ça. Les parents de Victoria sont absolument ravis d’apprendre votre succès. »
« La même Victoria qui ne voulait pas de moi à Noël parce que je serais mal à l’aise en présence de la vieille aristocratie. »
Silence.
« Emily, » dit rapidement sa mère, « il y a eu un malentendu. »
« Non, maman. Ce n’était pas ça. Tu m’as désinvitée parce que tu avais honte de moi. »
« Ce n’est pas ça… nous essayions simplement de vous éviter tout malaise. »
« Je possède un penthouse à Back Bay. Je dirige une entreprise de deux cents employés. J’ai des contrats hospitaliers dans six États. J’ai réalisé un chiffre d’affaires de quarante-trois millions de dollars l’an dernier. Qu’est-ce qui pourrait bien me mettre mal à l’aise ? »
« Emily, je t’en prie. Tout le monde veut te voir. Les parents de Victoria demandent de tes nouvelles. Ton père est si fier. Jason est impatient de fêter ça avec toi. »
« Jason a dit à sa fiancée que j’étais un échec. »
« Il était tout simplement… il ne savait pas. »
« Comment aurait-il pu le savoir puisque tu ne nous l’as pas dit ? »
J’ai ri une fois, sèchement. « J’ai arrêté de te raconter des choses à dix-neuf ans, maman, parce qu’à chaque fois que je le faisais, tu les rejetais d’emblée, tu changeais de sujet ou tu ramenais tout à Jason. »
« Ce n’est pas juste. »
« Tu as organisé une fête pour quarante personnes à Jason quand il a décroché un poste d’analyste à 70 000 $. On est allés chez Applebee’s quand j’ai obtenu mon diplôme avec mention très bien du MIT, avec des demandes de brevets valant des millions. Tu as fait encadrer sa prime de 15 000 $. J’ai gagné 2,3 millions de dollars grâce aux licences de brevets et tu m’as dit que je devrais trouver quelque chose de plus stable. »
«Nous n’avons pas compris.»
« Tu ne voulais pas comprendre. Il y a une différence. »
« Venez bruncher, s’il vous plaît. Tout le monde vous réclame. Les parents de Victoria, en particulier, souhaitent vous rencontrer. C’est important pour l’avenir de Jason. »
Et voilà la véritable raison.
« Il s’agit des fiançailles de Jason. »
« Emily, les Ashworth sont de la vieille famille de Boston. S’ils pensent que notre famille ne l’est pas – s’ils s’inquiètent – s’ils s’inquiètent que leur fille épouse un homme d’une famille où celui qui réussit est désinvité à Noël… »
Une autre voix s’est fait entendre en arrière-plan, puis maman a dit : « Ton père veut te parler, Emily. »
La voix de son père se fit entendre, tendue. « C’est grave. Le père de Victoria, Charles Ashworth, dirige une société d’investissement de deux milliards de dollars. Ce lien est crucial pour la carrière de Jason. Si seulement tu pouvais venir bruncher et arranger les choses… »
« Lisser quoi ? Exactement. »
« Les parents de Victoria sont contrariés que nous n’ayons pas mentionné vos réussites, car vous ne nous en avez pas parlé. Veuillez donc leur expliquer cela. Aidez Jason. »
« Aidez Jason. » Ma voix s’est glaciale. « On ne m’a pas invité à Noël parce que je l’aurais mis dans l’embarras. »
« Personne n’a dit ça. »
Yo Make również polubił
Épilation indolore en 2 minutes : solution permanente avec des ingrédients naturels à la maison
Savory Comté Parmesan Cannelés with Thyme
Festive Spiced Red Wine Sangria with Cranberries
Remède de grand-mère contre les varices : Recette naturelle à l’aloe vera, au vinaigre et au citron