« Elle a publié deux articles dans des revues de second rang en cinq ans. »
« Elle n’a aucune expérience en matière de gestion de budgets ou d’équipes de plus de deux résidents. »
« Elle ne correspond pas à nos critères. »
« Bien noté », a déclaré le président du conseil d’administration.
« Je propose que nous fassions une offre au Dr Aungquo à hauteur de 420 000 $ par année, plus les avantages sociaux habituels et le budget de recherche. »
« Tous sont d’accord ? »
Unanime.
« Docteur Thornton, contactez le docteur Aungquo dès aujourd’hui », a déclaré le président. « Il faut régler ce problème. »
La séance a été levée à 9h47.
J’ai appelé le Dr Aungquo depuis mon bureau à 10h15.
« Docteur Aungquo, ici le Dr Emma Thornton du Pacific Regional Medical Center. »
« J’ai le plaisir de vous proposer le poste de chef du service de chirurgie pédiatrique. »
Elle a accepté sur-le-champ.
Le prochain dîner familial était prévu pour le réveillon du Nouvel An.
Je n’avais pas prévu d’y aller, mais maman a appelé.
«Venez, s’il vous plaît. Nous devons parler en famille.»
Je suis arrivé à 18h00.
La tension fut immédiate.
Marcus était furieux.
« Tu as saboté la carrière d’Alex. »
« J’ai pris ma décision d’embauche en fonction des qualifications. »
« Tu l’as humiliée. »
« Je l’ai interrogée de la même manière que j’interroge tous les candidats. »
Papa est intervenu.
« Emma, tu aurais pu l’aider. »
« L’avoir aidée en embauchant quelqu’un de sous-qualifié ? Ce n’est pas comme ça que je fais mon travail. »
« Elle va faire partie de la famille », a crié Marcus.
« Alors elle aurait dû y réfléchir avant de qualifier mon travail de simple paperasse et de sous-entendre que je n’étais pas un vrai médecin. »
Maman se tordait les mains.
« Ne pourrions-nous pas tous nous entendre ? »
« Je m’entends bien avec les gens qui me respectent. »
« Alexandria ne me respectait pas. Elle l’a clairement fait comprendre lors de Thanksgiving. »
« Elle a maintenant compris que la personne qu’elle avait congédiée avait en réalité un pouvoir sur son évolution de carrière. »
« Ce n’est pas mon problème. »
« C’est à elle. »
« Tu es vindicatif », a crié Marcus.
Je me suis tournée vers lui.
« Permettez-moi de vous poser une question, Marcus. »
« Alexandria vous a-t-elle parlé de son taux de complications ? »
« À propos de ses recherches limitées ? »
« À propos de son manque d’expérience en matière de leadership ? »
« Ou bien elle vient de vous dire que j’ai été méchant avec elle ? »
Il a hésité.
« Elle a dit que vous posiez des questions impossibles. »
« Je l’ai interrogée sur ses initiatives d’amélioration de la qualité, son programme de recherche et sa philosophie de leadership. »
« Les mêmes questions que je pose à tous les candidats à la direction de département. »
« Elle ne pouvait pas y répondre correctement car elle n’y avait pas réfléchi. »
« Elle s’en sortait tant bien que mal dans un hôpital communautaire. »
« Et elle pensait qu’un poste prestigieux lui tomberait tout cuit dans le bec grâce à ses excellentes qualifications. »
J’ai regardé autour de moi.
« J’ai bâti la réputation de cet hôpital. »
« Je ne vais pas compromettre l’entreprise en embauchant une personne sous-qualifiée simplement parce qu’elle sort avec mon frère. »
« Elle est anéantie », dit maman à voix basse.
« Elle en tirera des leçons et fera mieux la prochaine fois. »
« C’est comme ça que fonctionnent les carrières. »
Le visage de papa était rouge.
« Tu as toujours été difficile, Emma. »
« J’ai toujours pensé que tu étais meilleur que tout le monde. »
« Non, papa. »
« Je suis tout simplement meilleur dans mon travail, vous le sauriez si vous aviez un tant soit peu prêté attention. »
J’ai pris mon sac à main.
« Je suis venu parce que maman me l’a demandé. »
« J’ai dit ce que j’avais à dire. »
«Je pars maintenant.»
« Emma, attends », commença maman.
« J’en ai assez d’attendre, maman. »
« J’en ai fini d’être invisible. »
« J’en ai assez d’être congédié. »
« Je suis le médecin-chef de l’un des meilleurs hôpitaux de la région. »
« Je gagne en un an plus que mon père n’en a jamais gagné. »
« J’ai fait l’objet d’un article dans Forbes. »
« Je prends la parole lors de conférences nationales. »
« Je sauve des vies en créant des systèmes qui aident des milliers de patients. »
« Et aucun de vous ne m’a jamais posé de questions à ce sujet. »
« Pas une seule fois. »
J’ai regardé Marcus.
« Vous voulez être en colère contre quelqu’un ? Soyez en colère contre vous-même pour avoir fréquenté quelqu’un qui juge les gens sur la base de leur titre professionnel plutôt que de leur caractère. »
« Indignez-vous contre Alexandrie qui suppose que les relations comptent plus que les compétences. »
« Mais ne m’en voulez pas de faire mon travail avec intégrité. »
Je suis sorti.
Marcus m’a suivi jusqu’à ma voiture.
« Alex et moi allons probablement nous séparer à cause de ça. »
« Non, Marcus, » ai-je dit. « Vous allez probablement rompre parce qu’elle est gênée et qu’elle cherche un coupable. »
« Si c’était une personne de qualité, elle prendrait cela comme une leçon. »
J’ai déverrouillé ma voiture.
« Mais ce n’est pas mon problème. C’est le vôtre. »
« Je n’arrive pas à croire que tu sois ma sœur. »
« Je n’arrive pas à croire qu’il vous ait fallu 35 ans pour réaliser que je suis douée dans ce que je fais. »
Je suis montée dans ma voiture.
« Bonne année, Marcus. »
Le Dr Patricia Aungquo a commencé à travailler à Pacific Regional le 1er février.
En trois mois, elle avait mis sur pied un programme de chirurgie pédiatrique qui est devenu le centre de référence régional.
Nos résultats en chirurgie pédiatrique sont devenus les meilleurs de l’État.
Alexandria Burke a séjourné au Children’s Medical Center.
J’ai appris par le biais de mon réseau professionnel qu’elle s’était davantage concentrée sur l’amélioration de la qualité et qu’elle suivait une formation complémentaire en leadership.
Tant mieux pour elle.
Marcus et Alexandria se sont séparés en mars.
D’après sa mère, Alexandria avait besoin d’espace pour se concentrer sur sa carrière.
Marcus était de nouveau célibataire et profitait apparemment de cette expérience pour réfléchir à ce qu’il voulait vraiment.
J’ai été promu vice-président exécutif des opérations cliniques en avril, avec un salaire de 645 000 $ et des responsabilités élargies à l’ensemble de notre système de santé.
Quatre hôpitaux.
Vingt-trois cliniques.
Forbes Healthcare a publié un article de fond : comment le Dr Emma Thornton a bâti l’un des systèmes hospitaliers les plus performants des États-Unis.
J’ai été interviewé pendant six heures. L’article faisait douze pages.
Mon père m’a envoyé un texto quand c’est sorti.
J’ai vu l’article de Forbes. Très impressionnant. On déjeune ensemble ?
J’ai répondu par SMS.
Je suis libre mardi midi. À mon bureau.
Il est venu.
Il a pu admirer la vue depuis l’étage de la direction.
Il a vu mon nom sur la porte.
Il a vu les récompenses accrochées à mon mur.
Il vit l’équipe qui travaillait sous mes ordres, et tous m’appelaient Docteur Thornton avec un respect sincère.
« Je ne savais pas », dit-il doucement en mangeant nos sandwichs dans la salle à manger des cadres.
« Je ne savais rien de tout ça. »
« J’ai essayé de te le dire pendant des années, ai-je dit. Tu ne m’as pas écouté. »
“Je pensais…”
Sa voix s’est éteinte.
« Je pensais que vous n’étiez qu’un administrateur. Comme un directeur d’hôpital. »
« Je suis directeur d’hôpital », ai-je dit.
« Je gère les opérations cliniques d’un réseau de quatre hôpitaux. »
« C’est le rôle d’un médecin-chef. »
J’ai pris une gorgée d’eau.
« Tu pensais que l’administration se résumait à remplir des formulaires parce que tu n’avais pas compris en quoi consistait réellement ce travail. »
« Vous avez accordé plus de valeur au poste de Marcus dans le marketing qu’à mon rôle de restructuration des systèmes hospitaliers en difficulté, car l’un vous semblait plus prestigieux que l’autre. »
« J’avais tort », a dit papa.
« Oui », ai-je dit. « Vous l’étiez. »
Nous avons mangé en silence pendant quelques minutes.
« On peut recommencer ? » demanda papa.
« Non », ai-je répondu.
J’ai alors adouci la vérité pour qu’elle devienne quelque chose qu’il puisse accepter.
« Nous pouvons commencer à partir d’ici. »
« De la vérité. »
« Je ne suis plus la fille invisible. »
« Je ne suis plus le faux médecin. »
« Je suis le Dr Emma Thornton. »
« Et j’ai construit quelque chose de remarquable. »
« Si tu veux faire partie de ma vie, tu dois respecter ça. »
«Vous devez me voir.»
« Je te vois maintenant », dit-il.
« Bien », ai-je dit. « C’est un début. »
Ma mère a peu à peu commencé à me poser de vraies questions sur mon travail : pas seulement « Comment se passe le travail à l’hôpital ? », mais « Parle-moi du projet de restructuration dont tu as parlé, et que fait concrètement un médecin-chef ? »
Marcus a mis plus de temps.
Mais finalement, il a appelé.
« Je suis désolé », dit-il, de ne jamais avoir demandé, de ne jamais m’être soucié de moi, d’avoir supposé que mon travail était moins important que le sien.
«Merci», ai-je dit.
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