« On vient fêter le Nouvel An chez toi, ta table est toujours bien garnie ! » s’est exclamée la famille en débarquant sans même avoir été invitée.

— Eh bien, tant mieux que vous soyez venus ! Quelle importance, au fond, ce qui vous a poussés à le faire ? Pour mon mari et moi, ça nous fait plaisir de toute façon ! — dit Ulia en la serrant dans ses bras.

— La prochaine fois, ce sera nous qui vous inviterons chez nous. Mais vous savez, c’est tellement bien chez vous, ici, je vous assure : je n’ai jamais passé un Nouvel An aussi joyeux ! Et vos amies… ce sont des bombes, malgré leur âge. Elles chantent, elles dansent, elles récitent des poèmes !

— Oh oui, ce sont de vraies artistes !

Les invités ne repartirent que deux jours plus tard. Le 1er janvier, les hôtes refusèrent catégoriquement de les laisser repartir. Il restait, selon eux, encore trop de choses amusantes à faire : descendre en traîneau d’une pente raide jusqu’à la rivière gelée, aller à la grande sapin de Noël du village sur la place centrale, où tous les habitants se rassemblaient le soir pour s’amuser de bon cœur.

Oleg et Larissa rentrèrent en ville reposés et heureux.

— La prochaine fois, n’attendez pas d’être complètement fauchés pour venir nous voir. Venez juste comme ça, — leur dirent, souriants, leurs hôtes en les raccompagnant.

— On viendra, c’est sûr ! Et vous aussi, venez chez nous ! — crièrent les invités depuis la voiture, fenêtres ouvertes.

Avec eux, ils ramenaient plusieurs gros sacs remplis de produits de la ferme et de victuailles. De braves gens, vraiment, cette famille du côté du mari !