À 9 h 30 précises, je me suis tenu sur le quai du Nasdaq et j’ai sonné la cloche d’ouverture.
Les flashs des appareils photo crépitaient. Le bandeau d’informations s’illuminait. Les données défilaient sur les écrans comme un lever de soleil.
Prix de lancement : 87 $.
Il est passé à 94 $, puis à 103 $, puis à 118 $.
À 9h45, la capitalisation boursière atteignait 7,2 milliards de dollars.
Ma participation de 73 % a porté ma fortune à plus de 5 milliards de dollars.
Puis le cours de l’action a de nouveau progressé, et le nombre a grimpé en conséquence.
Mon téléphone vibrait d’appels et de SMS que j’ignorais, à l’exception d’une notification qui a glissé sur mon écran comme une chute finale.
Alerte Bloomberg : L’introduction en bourse de DataStream Analytics explose ; la fondatrice Emma Chin, 29 ans, vaut désormais 5,8 milliards de dollars.
Je l’ai fixée du regard pendant un instant.
Quatorze mois.
Voilà combien de temps je suis resté silencieux.
Puis j’ai souri.
Parce que le monde avait enfin fait ce que ma famille avait refusé.
Il a lu la proposition dans son intégralité.
J’ai pris un autre service de voiture directement en ville.
Quand je suis entrée chez Chin & Associates, la réceptionniste a cligné des yeux comme si elle ne savait pas quelle version de moi elle était censée accueillir.
« Madame Chin », dit-elle avec prudence. « Je ne savais pas que vous aviez une réunion prévue. »
« Je ne sais pas », ai-je répondu. « Mon père est là ? »
« Oui, mais il est avec un client. »
« J’attendrai », ai-je dit.
J’étais assise dans la salle d’attente, mon vieux porte-documents en cuir sur les genoux, au même endroit où j’avais attendu quatorze mois plus tôt avec le même porte-documents et un espoir bien différent.
Un terminal Bloomberg placé dans un coin suivait les fluctuations du marché comme un battement de cœur en temps réel.
Le bandeau lumineux de DataStream a clignoté en vert.
Dix minutes plus tard, papa est réapparu avec un client. Son sourire était professionnel, travaillé, jusqu’à ce que son regard se pose sur moi.
« Emma », dit-il en s’arrêtant net. « Que fais-tu ici ? »
« Je voulais parler de ce conseil en orientation professionnelle », ai-je répondu.
Il jeta un coup d’œil à sa montre. « Ça peut attendre ? La matinée est chargée. »
« Ça ne prendra pas longtemps », dis-je en me levant. « Juste quelques minutes. »
Il soupira et me fit entrer dans son bureau.
Marcus était déjà là, planté devant le terminal Bloomberg comme s’il avait été figé en plein souffle. Son visage était pâle.
Il ne quitta pas l’écran des yeux lorsqu’il parla. « Emma, dit-il lentement, une entreprise est entrée en bourse ce matin. DataStream Analytics. »
« J’ai entendu », ai-je dit.
« La fondatrice s’appelle Emma Chin », poursuivit Marcus d’une voix fluette. « Dites-moi que ce n’est pas vous. »
La voix de papa s’est faite plus incisive. « Que se passe-t-il ? »
J’ai regardé mon père — cet homme qui avait bâti sa vie sur la certitude — et j’ai senti un calme étrange s’installer en moi.
« Ce n’est pas moi », ai-je dit.
Puis je me suis arrêté.
« En fait, » ai-je ajouté, « c’est un mensonge. »
Marcus se retourna enfin. « Emma. »
« C’est moi », ai-je dit.
Le silence qui suivit n’était pas gênant.
C’était absolu.
Le visage de papa se décolora peu à peu. « Non », murmura-t-il. « Ça ne peut pas… »
J’ai sorti mon téléphone et ouvert l’article de Bloomberg. « DataStream est entrée en bourse ce matin », ai-je dit. « Son cours d’ouverture était de 87 dollars. Elle se négocie maintenant au-dessus de 120 dollars. Sa capitalisation boursière avoisine les 7,2 milliards de dollars. »
La bouche de Marcus s’ouvrait et se fermait comme une porte au vent. « C’est… impossible. »
« C’est tout à fait possible », ai-je dit. « Je possède 73 % de l’entreprise. Cela porte ma fortune à environ 5,8 milliards de dollars actuellement. »
Papa fixait mon téléphone comme si les pixels allaient se réorganiser en autre chose s’il les regardait assez longtemps.
La voix de Marcus s’est brisée. « Mais tu as dit que tu étais indépendant. »
« J’ai dit que je travaillais », ai-je répondu. « Vous avez supposé le reste. »
Les mains de papa se crispèrent sur le bord de son bureau. « Pourquoi ne nous l’as-tu pas dit ? »
« Parce que, » dis-je en le regardant dans les yeux, « je voulais voir si tu me soutiendrais sans validation extérieure. »
Marcus déglutit difficilement. « Emma, nous ne savions pas. »
« Vous ne vouliez pas savoir », ai-je dit. « Je vous ai montré une proposition de quarante pages. Vous en avez lu cinq et vous avez dit que c’était du charabia. »
La voix de papa s’est brisée. « Nous essayions de te protéger. »
« Non », ai-je répondu. « Vous protégiez votre propre version du succès. »
La voix de maman parvint de l’embrasure de la porte, tremblante. « Emma, ma chérie… »
Elle se tenait là, vêtue d’un tailleur Chanel, comme si elle était sortie d’un magazine pour se retrouver en pleine tempête.
« J’ai vu les infos », murmura-t-elle. « Pourquoi tu ne nous l’as pas dit ? »
« Parce que tu n’écoutes jamais », ai-je dit.
Ses yeux s’emplirent de larmes. « Ce n’est pas juste. »
« Maman, dis-je doucement, tu m’as suggéré de faire un MBA pratique alors que je dirigeais déjà une entreprise dont le chiffre d’affaires prévisionnel était d’un demi-milliard. Papa, lui, m’a dit de répondre au téléphone à un poste de débutant alors que je gérais la paie de quarante-sept employés. »
Marcus tressaillit.
« Et vous, » ai-je ajouté en le regardant, « vous avez qualifié mes idées de plaisanteries alors que les fonds spéculatifs ont payé des millions pour mon algorithme. »
On frappe à la porte.
L’assistante de papa semblait décontenancée. « Monsieur Chin, je suis vraiment désolée, mais il y a des journalistes dans le hall. Ils souhaitent parler à Emma Chin. »
Je n’ai pas bougé. « Dites-leur que vous ne ferez aucun commentaire », ai-je dit. « Mon équipe de relations publiques gère les demandes des médias. »
L’assistant hocha la tête et disparut.
Papa me fixait comme si j’étais devenue quelqu’un d’incompréhensible pour lui. « Emma, » dit-il d’une petite voix, « essayons de régler ça. »
« Comment le réparer ? » ai-je demandé.
« Nous pouvons investir maintenant », dit papa rapidement. « Nous pouvons faire partie de DataStream. Des contacts. Des conseils… »
« J’ai des conseillers », ai-je dit. « De très bons conseillers. »
Marcus passa une main dans ses cheveux, frénétique. « C’est dingue. Tu restais assis à dîner à nous laisser te donner des conseils de carrière alors que tu étais… alors que tu étais comme ça. »
« Oui », ai-je répondu.
« Pourquoi ? » demanda-t-il.
J’ai laissé planer le doute un instant, puis j’ai répondu honnêtement. « Parce que je voulais que vous me voyiez, moi », ai-je dit. « Pas mon CV. Pas mon compte en banque. Moi. »
Marcus détourna le regard le premier.
La gorge de papa se serra comme s’il avalait des regrets. « Nous avons fait une erreur », dit-il.
« Si vous aviez su, ai-je répondu, vous auriez investi. C’est bien là le problème. »
Maman s’avança, les mains jointes. « Nous sommes votre famille. »
« Et vous m’avez traitée comme si j’étais inférieure à vous », ai-je dit sans hausser le ton. « Cela ne disparaît pas parce que Bloomberg a publié un chiffre. »
J’ai vérifié ma Timex.
11h04
J’avais une réunion du conseil d’administration à midi.
« J’ai des réunions », ai-je dit. « Relations avec les investisseurs. Relations publiques. Affaires juridiques. »
Papa cligna des yeux. « Des réunions ? »
« Oui », ai-je répondu. « Parce que c’est du business. »
Et la chute a fait mouche.
Personne n’a ri.
Je suis partie avant qu’ils puissent me demander de rester.
Dans l’ascenseur qui descendait, mon reflet me fixait à nouveau dans les portes polies. Cette fois, il ne ressemblait pas à une femme qui se débattait contre le rejet.
On aurait dit quelqu’un qui avait cessé de supplier.
Dehors, mon téléphone a sonné.
« Emma », dit Sarah, ma responsable des relations publiques, sans préambule, « la presse est en délire. Tous les médias veulent une interview. »
«Je décline», ai-je dit.
« Ce n’est pas tout », a-t-elle ajouté. « La société de votre père a publié un communiqué il y a dix minutes affirmant avoir joué un rôle déterminant dans le soutien aux débuts du développement de DataStream. »
J’ai arrêté de marcher.
« Ils ont fait quoi ? »
« Ils s’en attribuent le mérite », a déclaré Sarah. « Ils l’ont envoyé à Bloomberg, au Wall Street Journal, à CNBC. L’information est déjà reprise. »
Bien sûr que oui.
Le monde venait de leur offrir une histoire toute neuve et séduisante, et ils n’ont pas pu résister.
« Rédigez une correction », dis-je d’une voix si calme qu’elle aurait pu fendre du verre. « Chronologie. Faits. Précisez que DataStream n’a reçu aucun financement ni soutien de la part de Chin & Associates. Mentionnez que je les ai contactés il y a quatorze mois et que ma demande a été rejetée. »
Sarah hésita. « Ça va faire du bruit. »
« La vérité le devrait », ai-je répondu.
« D’accord », dit-elle. « Je vais l’envoyer pour approbation. »
J’ai raccroché et je suis allé à la voiture qui m’attendait.
Ce n’est plus une Honda.
J’étais passé à une Tesla car certains changements étaient nécessaires. D’autres ne l’étaient pas.
Ce soir-là, notre correction a été mise en ligne.
Les médias ont mis à jour leurs articles. Le récit a évolué en temps réel : la famille, qui soutient sa fille dans sa réussite, est devenue la famille qui rejette sa demande en mariage ; la fille parvient malgré tout à bâtir une entreprise valant des milliards de dollars.
Les réseaux sociaux ont fait ce que font les réseaux sociaux.
Des internautes ont publié des captures d’écran de l’ancienne photo professionnelle de Marcus à côté de l’alerte Bloomberg, comme s’ils transformaient une leçon de morale en mème.
Les hashtags ont été en tendance pendant des jours.
Du jour au lendemain, des articles de réflexion ont fleuri sur les préjugés, le mérite, et la façon dont les familles peuvent être les premiers investisseurs et les premiers sceptiques.
Le pire, pour eux, c’était la rapidité avec laquelle le marché a réagi.
Les clients l’ont remarqué.
Certains ont discrètement retiré leurs portefeuilles de Chin & Associates, non pas parce qu’ils étaient soudainement devenus des activistes, mais parce que la confiance est une monnaie d’échange dans la finance et que ma famille venait de montrer qu’elle ne pouvait pas reconnaître la valeur de sa propre maison.
Le téléphone de papa n’arrêtait pas de sonner.
La section commentaires du profil LinkedIn de Marcus s’est transformée en un véritable chaos au ralenti.
Des journalistes ont campé devant leur hall d’entrée.
Et les gens ont commencé à poser des questions qui leur déplaisaient.
Si Robert Chin n’a pas pu évaluer la maquette de sa propre fille, qu’avait-il donc manqué d’autre ?
Si Marcus a qualifié un algorithme fonctionnel de « simple effet de mode », qu’a-t-il rejeté d’autre parce que cela le menaçait ?
Je ne me sentais pas coupable.
Je me sentais… léger.
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