Un multimillonario lo perdió todo… hasta que su pobre hijo, una criada negra, hizo lo impensable…

Intentamos enfoques similares y fallaron. Tú lo intentaste con métodos convencionales —explicó Noah con paciencia—. Voy a acceder directamente al firmware del hardware por debajo del sistema operativo.

Es arriesgado. Si cometo un error, toda la red podría colapsar permanentemente, pero es la única manera. Gregory sintió que el corazón le latía con fuerza.

Confiarle toda su empresa a un niño de 10 años. Era una locura. Pero al ver desaparecer otros 20 millones de dólares, al ver la frustración impotente en los rostros de su equipo de expertos, tomó una decisión.

“¡Hazlo!”, dijo Gregory. Noah asintió. Sus dedos se movían aún más rápido, escribiendo código que parecía poesía y matemáticas combinadas. Todos contuvieron la respiración. Entonces Noah pulsó Enter.

Las pantallas parpadearon y se quedaron en negro durante tres aterradores segundos. No pasó nada. Luego volvieron a estar en línea, pero diferentes. La advertencia roja había desaparecido.

Los colores normales del sistema habían regresado. «Tengo control parcial», dijo Noah con calma. «El malware sigue activo, pero lo aislé. Ahora necesito rastrear su origen para desactivarlo definitivamente». Sus dedos continuaron su movimiento sobre el teclado.

El ataque no proviene de fuera de la empresa. Es interno. Alguien con acceso a sus sistemas centrales lo instaló hace semanas.

Victor Hayes se removió incómodo en su asiento, un movimiento tan leve que la mayoría no lo notó, pero Noah lo notó. La mirada del chico se posó en Victor por un instante antes de volver a la pantalla.

—Estoy rastreando los códigos de autorización —continuó Noah—. Quienquiera que haya hecho esto ocultó sus huellas muy bien, pero no a la perfección.

Siempre hay un rastro si sabes dónde buscar. La expresión de Noah cambió de repente. Sus ojos se abrieron ligeramente. Oh. Oh, no. ¿Qué pasa? —preguntó Gregory—. El ataque no se trata solo de robar dinero.

Noah dijo, con voz urgente. Eso fue una distracción. Mientras todos se concentraban en las cuentas, el malware real estaba copiando todos los secretos de su empresa, todos los datos de sus clientes, todo.

Y está enviando esos datos a múltiples ubicaciones ahora mismo. Si esa información se filtra, Thompson Industries no solo perderá dinero, sino que quedará completamente destruida.

La sala estalló en un nuevo pánico. Gregory sintió que el mundo le daba vueltas. No solo había perdido su fortuna, sino también su reputación, la confianza de sus clientes.

Todo lo que había construido estaba a punto de ser expuesto y demolido. “¿Puedes detenerlo?”, le preguntó Gregory a Noah. Su voz era apenas un susurro. El rostro de Noah estaba concentrado.

Quizás, pero necesito acceso completo a todo. Sin restricciones y todos deben estar en silencio para que pueda pensar.

Gregory miró a su jefe de seguridad, quien parecía horrorizado ante la idea de darle a un niño acceso ilimitado a sus sistemas.

Pero ¿qué opción tenían? Gregory asintió. Que le den lo que necesite. Durante los siguientes 10 minutos, Noah trabajó en absoluto silencio.

Sus dedos se movían tan rápido que parecían desdibujarse. El código aparecía, desaparecía, se transformaba. No solo estaba deteniendo un ataque.

Estaba librando una guerra digital contra alguien mucho mayor y con más experiencia, y de alguna manera, imposiblemente, estaba ganando. “Entendido”, dijo Noah.

“Por fin, he detenido la transferencia de datos. Ahora la estoy revirtiendo, recuperando todo lo enviado y estoy implementando un contrarrastreo para encontrar exactamente quién lo hizo”.

Pasó más código. Entonces apareció un nombre en la pantalla. Victor Hayes, director de tecnología.

El hombre en quien Gregory había confiado durante 10 años. Gregory miró el nombre con incredulidad. Eso es imposible. Victor jamás lo haría.

Se giró para mirar a su director de tecnología y se detuvo. El rostro de Victor palideció. La culpa se reflejaba en cada línea de su expresión.

—Lo siento —susurró Víctor—. Me ofrecieron 50 millones de dólares. Tengo deudas de juego.

No tuve opción. Siempre hay una opción —dijo Gregory con frialdad—. Seguridad, arréstenlo. Mientras los guardias se disponían a llevarse a Víctor.

Mientras la sala bullía de conmoción y traición, Noah siguió trabajando. —Estoy recuperando los fondos robados.

Tardaré unas horas, pero puedo recuperar la mayor parte. Los hackers intentaron distribuirlo entre varias cuentas, pero soy más rápido.

Hizo una pausa y miró a Gregory por primera vez desde que empezó. Señor, sus sistemas también tenían muchos otros problemas. Vulnerabilidades de seguridad, cifrado obsoleto, código ineficiente.

Si quieres, puedo arreglarlos también. Que esto no vuelva a suceder. Gregory miró a este niño que acababa de salvar su empresa.

El hijo de esta pobre criada que había logrado lo que sus costosos expertos no pudieron. “¿Quién eres?”, preguntó Gregory con asombro. “Solo soy Noé, señor”, dijo el chico simplemente. “Me gustan las computadoras.

Me parecen lógicas, algo que a veces la gente no entiende”.

Gloria, que había estado observando desde la puerta con lágrimas en los ojos, entró en la habitación. —Disculpe la interrupción, Sr. Thompson.

Nos vamos y le dejaremos volver al trabajo. —Espere —dijo Gregory, con la mente aturdida por todo lo que acababa de pasar—. Noah, ¿cómo aprendiste a hacer esto?

¿Dónde estudiaste? —En línea, sobre todo —Noah se encogió de hombros—. Y leo mucho.

La biblioteca tiene buenos libros sobre programación y ciberseguridad. “¿Aprendiste esto en los libros de la biblioteca?”, preguntó Amanda, la especialista en informática, con incredulidad. “Y práctica”, añadió Noah.

“Reconstruí la red informática de nuestros vecinos el año pasado y ayudé a moderar algunos foros de programación en línea. Allí me enseñan cosas”.

Gregory se dio cuenta de que estaba viendo algo extraordinario. No era solo un niño inteligente.

Este era un auténtico prodigio, un talento único en una generación, oculto a simple vista, que limpiaba oficinas con su madre todas las noches

. Y ese talento acababa de salvar a Gregory de la ruina total. Pero antes de que Gregory pudiera procesar por completo esta revelación, antes de que pudiera decidir qué hacer, Noah se quedó sin aliento y agarró el brazo de su madre. «Mamá, tienes que sentarte».

No estás respirando bien. Gloria intentó sonreír.

Estoy bien, Miho. Solo estoy cansada. No terminó la frase. Se desplomó. Noah la sujetó; su pequeño cuerpo se tensaba bajo su peso.

Mamá, que alguien la ayude. No puede respirar. Gregory y su equipo corrieron hacia adelante. Los labios de Gloria tenían un tinte azul.

Su respiración era superficial y dificultosa. Amanda, que tenía formación en primeros auxilios, le tomó el pulso. Está muy débil.

Necesita un hospital ya. Mientras llamaban a los paramédicos, mientras Gloria era llevada de urgencia a urgencias, mientras Noah viajaba en la ambulancia, de la mano de su madre y llorando, Gregory Thompson, en su sala de conferencias, comprendió algo profundo.

Había pasado toda su vida creyendo que el dinero y el poder eran lo importante.

Que el éxito significaba tener más que nadie. Pero hoy, la persona más pobre de su edificio se lo había dado todo.

Y ahora su madre se estaba muriendo porque no podían pagar la atención médica básica. La injusticia golpeó a Gregory como un golpe físico.

Y tomó una decisión que cambiaría varias vidas para siempre. La sala de espera del hospital estaba fría y estéril, llena de un olor a antiséptico que le revolvía el estómago.

Se sentó en una silla de plástico demasiado grande para él, con sus zapatillas gastadas apenas tocando el suelo, mirando fijamente la puerta por donde se habían llevado a su madre hacía media hora.

Gregory Thompson estaba sentado a su lado, todavía con su traje caro, con aspecto completamente fuera de lugar, pero negándose a irse.

Varios ejecutivos de Gregory los habían seguido al hospital, incluyendo a Amanda, quien no dejaba de revisar su teléfono para enterarse de la recuperación de la empresa. Finalmente apareció una doctora, con el rostro serio.

Noah se levantó de un salto. “¿Está bien mi mamá?”. El doctor se arrodilló a la altura de los ojos de Noah.

T”u madre tiene neumonía grave en ambos pulmones. Ha avanzado a una etapa peligrosa porque no buscó tratamiento antes.

Nos dijo que no podía permitirse faltar al trabajo ni pagar las visitas al médico”.

La voz del médico era suave pero firme. «Noah, tu madre está muy enferma. Necesita permanecer en el hospital al menos una semana, quizá más. Necesita antibióticos fuertes y asistencia respiratoria.

Pero no tenemos seguro», dijo Noah con la voz entrecortada. «No podemos pagar eso». Gregory dio un paso al frente. «Yo cubriré todos los gastos médicos. Lo que necesite, el dinero no es un problema». El médico pareció aliviado.

En ese caso, podemos iniciar el tratamiento de inmediato. Por ahora está estable. Pero las próximas 48 horas son cruciales.

Después de que el médico se fuera, Noah se volvió hacia Gregory con lágrimas en los ojos. ¿Por qué nos ayudas?

Ni siquiera nos conoces. Gregory volvió a sentarse y Noah se sentó a su lado. Hoy salvaste mi empresa. Salvaste todo lo que he construido durante mi vida.

Eso vale mucho más que las facturas del hospital.