« Un policier gifle une femme noire au tribunal… sans se rendre compte qu’elle est sa NOUVELLE CHEFFE ! »

—Une personne n’ayant aucune raison légitime de se présenter devant un tribunal fédéral et qui tente d’y accéder par la tromperie et l’intimidation.

Martinez se releva.

—Objection. Le témoin fait des suppositions non fondées.

—Refusé. Le témoin peut décrire son évaluation professionnelle.

Caïn esquissa un sourire.

—Mon évaluation professionnelle était que cet individu représentait un risque potentiel pour la sécurité. Son comportement, son attitude conflictuelle et les documents suspects qu’il détenait ont suscité des inquiétudes.

—A-t-il tenté de désamorcer la situation ?

—Absolument. Je lui ai demandé à plusieurs reprises de respecter la procédure. Je lui ai expliqué les règles du tribunal calmement et professionnellement. Il a refusé de coopérer systématiquement.

Caïn était alors au sommet de son art, embellissant son récit avec une aisance acquise au fil du temps.

—Lorsqu’il a commencé à s’avancer de manière agressive vers le poste de sécurité, j’ai dû prendre une décision en une fraction de seconde pour me protéger et protéger les autres.

—Comment les policiers sont-ils formés pour gérer de telles situations lors de leur formation ?

« On nous apprend à utiliser la force minimale nécessaire pour neutraliser une menace. C’est exactement ce que j’ai fait. J’ai utilisé une technique de défense standard pour créer de la distance et empêcher toute escalade. »

Le langage corporel de Cain respirait la confiance. Il avait déjà raconté des histoires similaires devant les commissions d’enquête, et celles-ci avaient toujours accepté sa version des faits.

—Agent Cain, vos actions ce jour-là étaient-elles motivées par des considérations raciales ?

« Absolument pas. Je traite chaque personne qui se présente devant ce tribunal avec le même professionnalisme, quelles que soient ses origines. Je protège des personnes de toutes races et ethnies depuis 20 ans. » Cain regarda Sarah droit dans les yeux. « Si cette personne avait été blanche, asiatique, hispanique ou d’une autre origine ethnique, ma réaction aurait été identique. J’évalue les menaces en fonction du comportement, et non de l’apparence. »

Le mensonge est sorti si facilement que Caïn a failli y croire lui-même.

« De plus, » a poursuivi Cain, « je crois que cette action en justice n’est rien d’autre qu’une tentative d’exploiter les tensions sociales actuelles. Le plaignant essaie de transformer un incident de sécurité banal en quelque chose qu’il n’était pas. »

Martinez s’y est de nouveau opposé, mais le juge a permis à Cain de terminer sa phrase.

J’ai déjà vu ce scénario. Quelqu’un enfreint les règles de la justice, est tenu responsable, puis invoque la discrimination pour se soustraire à ses responsabilités. Cela discrédite les véritables combats des personnes victimes de préjugés réels.

L’avocat de Cain a présenté des images de la caméra corporelle, manipulées de façon à ce que l’enregistrement commence opportunément après la confrontation initiale. La vidéo montrait Sarah semblant se diriger vers Cain, le son ayant été soigneusement modifié pour supprimer ses propos provocateurs.

« Ces images montrent clairement que le plaignant avançait de manière agressive », a expliqué Peterson au jury. « La réaction de l’agent Cain était mesurée et appropriée. »

Deux collègues, Jenkins et Rodriguez, ont témoigné en sa faveur. Ils ont salué le professionnalisme et le dévouement de Cain, le décrivant comme un mentor et un modèle.

« Marcus a toujours traité tout le monde avec équité », a témoigné Jenkins. « C’est l’un des agents les plus respectueux avec lesquels j’ai travaillé. »

Rodríguez acquiesça d’un signe de tête.

« Durant toutes ces années de collaboration avec l’agent Cain, je n’ai jamais été témoin d’un comportement inapproprié. Il se surpasse pour aider les gens à s’orienter dans le système judiciaire. »

Caïn retourna à la barre pour un nouvel interrogatoire, sa confiance frôlant désormais l’arrogance.

—Agent Cain, comment cette fausse accusation vous a-t-elle affecté, vous et votre famille ?

La voix de Caïn prit un ton blessé.

« Cela a été dévastateur. Ma femme et mes enfants ont dû subir l’examen public et les accusations. Ma réputation, bâtie sur 20 ans, a été injustement ternie par une personne en quête de gain financier. »

—Regrettez-vous vos actions ce jour-là ?

« Je regrette que cet individu ait transformé un simple contrôle de sécurité en confrontation. Je regrette qu’il ait choisi d’intenter cette action en justice abusive au lieu d’assumer la responsabilité de ses actes. » Cain regarda le jury avec une sincérité calculée. « J’ai consacré ma carrière à la protection des citoyens et à la sécurité du palais de justice. Je n’ai pas à m’excuser d’avoir fait mon travail avec professionnalisme et efficacité. »

Lorsque Cain quitta la barre des témoins, il était satisfait de sa prestation. Il avait dépeint Sarah comme une opportuniste agressive et lui-même comme un fonctionnaire dévoué. Ses preuves vidéo, soigneusement modifiées, corroboraient son récit, et ses témoins de moralité avaient attesté de son intégrité.

Caïn lança à Sarah un regard méprisant à peine dissimulé. Elle prenait toujours des notes, conservant cette impassibilité exaspérante, mais il était certain que le jury ne se laisserait pas berner. Après tout, qui allaient-ils croire ? Une policière respectée, forte de vingt ans de service, ou une personne qui, de toute évidence, n’avait rien à faire devant leur tribunal ?

Le système avait déjà protégé Caïn, et il était certain qu’il le protégerait à nouveau. Il ignorait que ses mensonges soigneusement élaborés étaient sur le point de se défaire d’une manière qu’il n’aurait jamais pu imaginer.

Lorsque Sarah Washington s’est levée pour témoigner, le silence s’est abattu sur la salle d’audience. Ses mouvements étaient délibérés, élégants, empreints d’une autorité qui semblait imprégner l’espace. Elle portait un tailleur bleu marine qui respirait une force tranquille, et sa mallette en cuir, manifestement onéreuse et parfaitement organisée, trônait en évidence sur la table de la partie plaignante.

—Veuillez indiquer votre nom pour l’inscription—a-t-elle déclaré, se présentant comme la plaignante.

—Sarah Elizabeth Washington.

—Mademoiselle Washington, veuillez indiquer à la cour ce qui s’est passé le 15 mars devant le tribunal fédéral.

La voix de Sarah était calme, précise, le genre de voix qui attire l’attention sans l’exiger.

—Je suis arrivé au palais de justice vers 9 h 15 pour une raison légitime. Je me suis présenté au point de contrôle de sécurité muni d’une pièce d’identité valide et d’un laissez-passer visiteur en règle.

Caïn se tortillait d’inconfort à la table de l’accusé.

—Sarah poursuivit : L’agent Cain a immédiatement tiré des conclusions hâtives quant à ma présence. Sans même vérifier mes papiers, il m’a ordonné de partir, laissant entendre que je travaillais pour les services sociaux.

Sarah marqua une pause, relisant ses notes. Des notes méticuleusement organisées dans ce qui semblait être un classeur à anneaux, avec de multiples onglets et des sections de couleurs différentes.

—Lorsque j’ai tenté de présenter mon laissez-passer de visiteur, l’agent Cain a tenu plusieurs propos désobligeants à mon égard et sur mon passé. Il m’a demandé si le père de mon enfant était de nouveau incarcéré et a déclaré que les gens comme moi n’avaient pas leur place dans les cours royales.

—Comment avez-vous réagi à ces commentaires ?

Je suis resté calme et j’ai tenté d’expliquer que j’avais des affaires légitimes à régler au tribunal. Je n’ai ni élevé la voix, ni fait de gestes menaçants, ni adopté un comportement agressif.

Le sang-froid de Sarah était remarquable. Même en racontant l’humiliation, sa voix n’a jamais tremblé. Son professionnalisme est resté irréprochable.

—Alors, que s’est-il passé ?

L’agent Cain m’a donné un coup de poing au visage à main ouverte. La force du coup a été suffisante pour laisser une marque visible et faire tomber mon badge de visiteur.

L’avocat de Cain, Peterson, s’y est opposé.

—Votre Honneur, le plaignant qualifie une mesure de contention défensive d’agression.

Sarah se tourna légèrement vers Peterson, et pendant un instant, quelque chose passa dans ses yeux, non pas de la colère, mais une sorte de patience sage qui laissait supposer qu’elle avait déjà eu affaire à des hommes comme lui.

—Confirmé. Le témoin décrira le contact physique sans le qualifier.

L’agent Cain m’a giflé. Le contact a été suffisamment violent pour me faire tourner la tête et provoquer une sensation de brûlure qui a duré plusieurs minutes.

Sarah fouilla dans sa mallette et en sortit un dossier en papier kraft.

—Je possède un document médical attestant de la contusion, photographiée 3 heures après l’incident.

Les photos ont été présentées au jury. Elles montraient clairement des ecchymoses sur la joue gauche de Sarah, avec la marque caractéristique des doigts.

—Mademoiselle Washington, qu’avez-vous fait après ce contact physique ?

J’ai ramassé mes documents par terre et j’ai lu à voix haute le nom de l’agent Cain sur son badge pour m’assurer qu’il s’agissait bien de sa bonne pièce d’identité. Ensuite, j’ai quitté le palais de justice et j’ai immédiatement consulté un médecin pour obtenir des documents administratifs.

Peterson s’est levé pour le contre-interrogatoire, espérant clairement déstabiliser ce plaignant qui se représentait lui-même .

— Mademoiselle Washington, n’essayiez-vous pas d’accéder sans autorisation à des zones restreintes du tribunal ?

—Non. J’avais un laissez-passer visiteur valable pour les procédures spécifiques que j’avais l’intention d’observer.

—Et quelles étaient ces procédures ?

Sarah jeta un coup d’œil à sa montre de luxe. Un mouvement subtil qui, d’une certaine manière, traduisait à la fois ponctualité et autorité.

—J’étais présent pour observer les audiences sur la réforme de la police en tant que citoyen intéressé.

—Une citoyenne concernée. Qu’est-ce qui caractérise son intérêt pour la réforme de la police ?

Un sourire, presque imperceptible, traversa le visage de Sarah.

—Je possède une vaste expérience en matière de mesures de responsabilisation policière et de protocoles de surveillance départementaux.

Peterson poursuivit son chemin, ignorant qu’il marchait droit dans un piège.

—Quel genre d’expérience pourrais-je avoir sous la supervision de la police ?

—J’ai étudié diverses stratégies de mise en œuvre des réformes et je connais particulièrement bien le parcours de l’agent Cain et son approche des relations avec la communauté.

Cain se pencha en avant et murmura avec urgence à Peterson : « Comment cette femme pouvait-elle connaître son dossier militaire ? »

—Mademoiselle Washington, insinuez-vous que vous avez enquêté sur l’agent Cain avant cet incident ?

—Je veux dire que je connais très bien les schémas de mauvaise conduite et les défaillances institutionnelles qui les permettent.

Les connaissances juridiques de Sarah devenaient de plus en plus évidentes. Elle a répondu à plusieurs questions de Peterson par des citations précises de règles de procédure, démontrant une compréhension du protocole judiciaire qui semblait largement supérieure à celle d’un plaignant ordinaire.

—Objection, Votre Honneur. L’avocat pose des questions complexes et présuppose des faits non prouvés.

-Soutenu.

Peterson semblait déconcerté. Les choses ne se déroulaient pas comme prévu.

—Mademoiselle Washington, pourquoi vous représentez-vous vous-même au lieu d’engager un avocat qualifié ?

—Je crois être parfaitement qualifié pour défendre mes propres intérêts dans cette affaire.

—Mais quelqu’un ayant une véritable formation juridique serait certainement plus approprié.

—Objection, argumentative.

-Soutenu.

Sarah regarda de nouveau sa montre. 13h45. Elle semblait suivre quelque chose de précis.

—Mademoiselle Washington, qu’espérez-vous obtenir de ce procès ?

—La justice, la responsabilité et l’assurance que ce qui m’est arrivé n’arrivera pas à d’autres.

—Réclamez-vous des dommages et intérêts ?

Je souhaite un changement systémique. Si la subvention est accordée, elle sera reversée à des programmes de formation sur les préjugés policiers.

Cette réponse a visiblement surpris Peterson. La plupart des plaignants dans les affaires de droits civiques étaient avant tout intéressés par une compensation financière.

—Elle n’est pas intéressée par le gain financier personnel.

—Non, cette affaire concerne la responsabilité institutionnelle et l’abus de pouvoir.

Les réponses de Sarah gagnaient en assurance, en autorité. Elle parlait des procédures policières et des lois sur les droits civiques avec la précision d’une personne qui les maîtrise parfaitement.

—Mademoiselle Washington, comment expliquez-vous votre connaissance approfondie des procédures policières et des protocoles juridiques ?

Sarah sourit. Un vrai sourire cette fois, un sourire qui laissait deviner qu’elle attendait quelque chose.

« Tout s’éclaircira très bientôt. » Il consulta sa montre une dernière fois. 13 h 52. « En fait, j’ai un rendez-vous très important à 14 h qui pourrait apporter un éclairage supplémentaire sur ces événements. »

Le juge semblait déconcerté.