L’affaire explosa dans les médias.
Les enfants secrets de Michael Kingsley.
Une veuve contre une dynastie.
Au tribunal, Ava se tenait droite, Toby à ses côtés.
L’avocat adverse attaqua :
« Cette femme agit sous le coup de l’émotion. Elle est instable. »
L’avocat d’Ava répondit calmement :
« Ces enfants sont les héritiers légitimes. Et cette femme leur a offert plus d’amour en six jours que cette famille en six ans. »
Silence total.
Trois jours plus tard, le verdict tomba.
« La cour ne voit aucune inaptitude chez Mme Kingsley. Les enfants restent sous sa garde. Elle conserve l’entière autorité sur le patrimoine. »
Ava expira enfin.
UN NOUVEAU DÉPART
À la sortie du tribunal, un journaliste demanda :
« Pourquoi vous battre autant pour des enfants qui ne sont pas les vôtres ? »
Ava regarda la caméra.
« Parce qu’un garçon a protégé ses sœurs sous la pluie pendant que le monde détournait les yeux. Parce que la famille, ce n’est pas seulement le sang. C’est le courage de rester. »
Ce soir-là, Toby l’attendait à la porte.
« On a gagné ? »
Ava s’agenouilla devant lui.
« Non… On a survécu. Et maintenant, on commence une nouvelle vie. »
Il hésita.
« Je peux rester ici ? »
Ava le serra contre elle.
« Tu es chez toi. »
Les jumelles gazouillaient dans le salon.
Toby sourit — sans peur, pour la première fois.
Ava comprit alors que le manoir n’était plus un musée.
C’était une famille.


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