Il a invité son « ex-femme pauvre » à son mariage pour l’humilier. Mais elle est arrivée en limousine, accompagnée de son plus grand rival… et avec un secret qui le laisserait ruiné dès le lendemain matin.

Quand David Montgomery — un homme qui mesurait sa valeur en mètres carrés et en cours boursiers — envoya une invitation à son ex-femme, Clara, il ne s’attendait pas à ce qu’elle vienne. Il ne le voulait pas. Il l’avait envoyée comme une dernière démonstration cruelle de pouvoir. Un rappel, imprimé sur un carton crème épais, qu’il avait gagné.

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Des années plus tôt, au moment du divorce, Clara était une serveuse fauchée, les mains gercées par l’eau javellisée et un avenir aussi morne que la pluie de Seattle. Elle n’avait pas les moyens d’engager un avocat pour se défendre, alors il avait tout pris. Il ne s’était pas contenté de la quitter : il l’avait financièrement dépouillée, la laissant avec une Corolla déglinguée et une montagne de dettes communes qu’il avait fait retomber sur son nom.

Il l’avait quittée pour Vanessa, une mondaine au regard froid, venue de son nouveau cercle d’affaires. Il avait déclaré à ses amis, ses collègues, à quiconque voulait l’entendre, qu’il avait « fait un meilleur choix ». Qu’il avait troqué une berline fiable contre une voiture de sport capricieuse et sublime.

Le mariage devait se tenir au Grand Haven Hotel, l’un des lieux les plus luxueux et “vieille fortune” de la ville. La liste des invités était un « who’s who » de l’élite de Seattle. Les amis de David, des hommes aussi arrogants et superficiels que lui, avaient ri quand il se vantait de l’invitation.

« Tu lui en as vraiment envoyé une ? » avait tonné l’un d’eux, un verre de whisky à la main.