Il a invité son « ex-femme pauvre » à son mariage pour l’humilier. Mais elle est arrivée en limousine, accompagnée de son plus grand rival… et avec un secret qui le laisserait ruiné dès le lendemain matin.

« Bien sûr, » avait répondu David, un sourire suffisant aux lèvres. « Un geste de… bonne volonté. Et puis, » avait-il ajouté, déclenchant un éclat de rire, « ce sera la dernière fois qu’elle mettra les pieds près de l’argent réel — à moins que ce ne soit pour le servir. »

Il avait même plaisanté avec Vanessa : il réserverait une place « tout au fond » et espérait qu’elle aurait la décence de porter une robe propre de friperie.

Le soir du mariage arriva, étincelant sous d’immenses lustres de cristal. David se tenait à l’entrée, accueillant ses puissants invités, le bras possessivement serré autour de la taille de Vanessa. Elle était une vision en dentelle blanche, son sourire aussi tranchant que les diamants à son cou.

David était au sommet du monde. Il épousait la femme parfaite, ses affaires prospéraient, et sa « pauvre ex-femme » devait probablement pleurer chez elle devant un bol de nouilles instantanées.

Et puis, le moment arriva.

Une limousine noire et lisse, une Maybach, s’arrêta devant l’entrée de marbre, éclipsant les Porsche et les Bentley alignées le long du trottoir. Les conversations à l’entrée s’éteignirent. Ce n’était pas une voiture qu’ils croisaient souvent.

Le chauffeur, en uniforme noir impeccable, descendit et se dirigea non pas vers la porte passager, mais vers l’arrière. Il l’ouvrit.

Tout le portique, David et Vanessa compris, se figea.

Un talon couvert de soie toucha le pavé. Puis une femme sortit.

Elle portait une longue robe de soie blanche. Ce n’était pas une robe de mariée, mais ça aurait pu. C’était une déclaration. Élégante, puissante, taillée comme une seconde peau, elle scintillait sous les lumières de l’hôtel. Ses cheveux étaient relevés en un chignon complexe et raffiné, et un bracelet simple, un diamant d’une pureté aveuglante, brillait à son poignet.

Un instant, même le sourire travaillé de Vanessa vacilla.

David cligna des yeux. Son cerveau refusait d’enregistrer. Il fixa la femme qui avançait vers lui, la bouche entrouverte, ses pas calmes et sûrs résonnant dans le silence soudain.

« C… Clara ? » balbutia-t-il.

Les invités chuchotèrent. C’était ça, la serveuse ?