Sa belle-mère l’a forcée à épouser un pauvre agent de sécurité plutôt que son riche prétendant.

Un homme grand et beau, en costume, lui adressa un sourire à travers la vitre de la voiture.
« Excusez-moi, dit-il. Je peux vous déposer ? »
« Non, merci, répondit rapidement Faith. Ça va. »

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Mais il ne partit pas. Il avançait lentement à côté d’elle, parlait, tentait de la faire rire. Quand elle arriva enfin chez elle, il était toujours derrière elle.
« S’il vous plaît, partez, dit-elle doucement.
Si ma belle-mère vous voit, j’aurai des problèmes. »

À ce moment-là, sa belle-mère sortit de la maison.
« Des problèmes pour quoi ? » demanda-t-elle en regardant la voiture avec méfiance.

Faith se figea.
« Je ne le connais pas, Maman. »

L’homme se présenta : il s’appelait Daniel. Il expliqua qu’il voulait seulement mieux connaître Faith. Mais les yeux de la belle-mère s’illuminèrent de cupidité. Elle l’invita aussitôt à entrer, en jouant les femmes aimables.

« Elle est déjà fiancée », mentit-elle avec aisance. « Mais j’ai deux magnifiques filles, Precious et Anita. Vous allez les adorer. »

Faith resta plantée là, sous le choc, tandis que sa belle-mère appelait ses filles. Elles apparurent en tenues élégantes, souriantes comme des anges. Daniel sourit poliment, prit congé et s’en alla. Mais Anita fut envoyée pour le raccompagner.

C’est comme ça que tout a commencé. Anita et Daniel se mirent à sortir ensemble.

Ils allaient au restaurant, à l’hôtel, dans des endroits luxueux, pendant que Faith restait à la maison pour récurer le sol. Très vite, la belle-mère et ses filles commencèrent à craindre que Daniel ne découvre la vérité : Faith n’était pas fiancée. Alors elles décidèrent de s’en débarrasser.

Un soir, Precious ramena à la maison un homme nommé Eddie, un agent de sécurité qui l’avait admirée autrefois.

La belle-mère afficha un sourire mauvais :
« Precious est déjà prise, dit-elle. Mais j’ai une autre fille, Faith. Elle est parfaite pour toi. »

Le cœur de Faith se brisa. Avant même qu’elle puisse protester, sa belle-mère la força à rencontrer Eddie. Il était pauvre, l’air doux et timide, visiblement nerveux.

Ils allèrent dans un petit restaurant au bord de la route. Eddie avoua qu’il n’avait pas beaucoup d’argent, et Faith se contenta de sourire.
« Ce n’est pas grave, dit-elle doucement. J’ai l’habitude de me débrouiller avec peu. »

La semaine suivante, sa belle-mère organisa son mariage avec lui, sans exiger aucune dot.

« Eddie, dit sa belle-mère, je t’observe depuis un moment. Tu as l’air d’un homme responsable. Ma fille Faith est une bonne fille, calme, respectueuse, faite pour la maison. Je pense que vous ferez un couple parfait. »

Le cœur de Faith se serra.
« Maman, dit-elle à voix basse, je ne le connais même pas. »
« Tais-toi ! » répliqua sa belle-mère sèchement.

« Tu veux pourrir dans ma maison jusqu’à la fin de ta vie ? Un homme se présente pour toi et tu racontes des bêtises ? »

Eddie se gratta la tête, mal à l’aise.
« Madame, j’aime vraiment votre fille, mais je n’ai pas beaucoup d’argent pour l’instant. J’aurai besoin de temps pour réunir de quoi payer la dot. »

Sa belle-mère éclata de rire en agitant la main.
« La dot ? Ça, ce n’est pas important pour le moment. Viens juste avec ta famille montrer vos intentions. Tu apporteras la dot quand tu auras l’argent. J’ai confiance en toi. »

Eddie la regarda, surpris.
« Ah… madame, vous êtes sûre ? Ce n’est pas comme ça qu’on fait d’habitude. »

Elle lui sourit avec douceur, cachant ses véritables intentions :
« Ne t’inquiète pas, mon fils. Je veux juste que Faith ait un mari. L’argent viendra plus tard. »

Les yeux de Faith se remplirent de larmes. Elle avait envie de crier, de supplier, de s’enfuir, mais elle n’avait nulle part où aller.

Et ainsi, en l’espace d’une semaine, sa belle-mère la força à épouser un homme qu’elle connaissait à peine, un pauvre agent de sécurité que tout le monde méprisait.

Faith fut envoyée avec un petit sac de vêtements et chassée de la maison.

Quand ils arrivèrent « chez lui », Faith resta stupéfaite. Ce n’était pas vraiment une maison. C’était une chambre de gardien dans une immense villa.

« C’est ici que je vis, dit Eddie timidement. Je suis l’assistant chef de la sécurité dans ce domaine résidentiel. »

Elle regarda autour d’elle en silence. L’endroit était exigu, juste assez de place pour un lit et un petit réchaud dans un coin. Pourtant, elle sourit doucement :
« C’est petit, mais c’est à nous. »

Il hocha la tête et poussa un long soupir, se frottant la nuque.
« Faith, je suis vraiment désolé. C’est très difficile en ce moment. Je n’ai pas encore été payé ce mois-ci. »

Il sortit quelques billets froissés — à peine 1 000 nairas — et les lui tendit avec hésitation.
« C’est tout ce que j’ai pour l’instant. Essaie de faire avec pour préparer quelque chose. »

Faith prit l’argent délicatement et sourit.
« Ça va, je vais me débrouiller. »