«J’épouserai la prochaine femme qui franchira cette porte», déclare avec assurance le PDG, mais la suite est une surprise.

Un silence de mort s’abatit sur la salle de réunion lorsqu’Ethan Kade, le PDG milliardaire de KadeTech, se laissa aller dans son fauteuil en cuir, schissa un sourire narquois et déclara : « J’épouserai la première fille qui franchira cette porte. » Ces mots résonnèrent comme un défi, une provocation, ou peut-être – qui sait ? – une confession masquée par l’arrogance.

Les hommes et les femmes réunis auteur de la table de conférence le fixaient, incertains de savoir s’il plaisantait. Après tout, Ethan Kade n’était pas réputé pour sa sentimentalité. Il était connu pour ses chiffres, ses acquisitions impitoyables et pour être le plus jeune milliardaire de la tech à New York. L’amour, les relations amoureuses, voire les relations tout court, ne semblent pas avoir la moindre importance dans sa vie étincelante, faite de titane.

Mais maintenant, il l’avait dit. Et personne n’osait rire.

Ethan détestait les mariages. Il venait de rentrer de la cérémonie absurdement fastueuse de son jeune frère en Toscane, où l’amour était étalé comme un trophée et où les invités portaient des toasts « pour toujours » comme s’il s’agissait d’une marque de champagne.

Il détestait que tout le monde le regardait, lui demandant quand serait son tour, comme si le mariage était un rite de passage qu’il attendait depuis trop longtemps. Comme si le mariage rendait qui que ce soit complet.

Il a ricané, levé les yeux au ciel tout au long de l’événement, et est rentré chez lui avec un dégoût renouvelé pour tout ce qui manifeste à un engagement.

Alors, lorsque son assistant de réalisation, Travis, s’est moqué de lui en disant qu’il ne se poserait jamais parce qu’il avait « peur d’une véritable relation », Ethan a craqué.